Precedente del OGH: 37 millones de euros de ayudas Covid deben devolverse

Desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, el Gobierno federal austríaco desembolsó un total de 46.700 millones de euros en ayudas, de los cuales unos 19.000 millones correspondieron a empresas y autónomos. Según informa el Ministerio de Finanzas, 193 grupos empresariales han superado los límites máximos en materia de ayudas: „Insgesamt 193 Unternehmensverbünde haben die beihilfenrechtlichen Obergrenzen überschritten." Estos 193 grupos engloban, según los datos, alrededor de 1.200 empresas independientes. Antes de la revisión, el volumen potencial de reembolso ascendía a unos 106 millones de euros: „Das potenzielle Rückerstattungsvolumen bei diesen Unternehmensverbünden belief sich vor Prüfung auf rund 106 Millionen Euro."

Balance provisional de las reclamaciones

Hasta abril de 2026, según el ministerio, se habían tramitado unos 90 de los 193 grupos, determinándose un volumen de reembolso de aproximadamente 37 millones de euros: „Bis April 2026 wurden von den 193 Unternehmensverbünden rund 90 bearbeitet und ein Rückerstattungsvolumen von rund 37 Millionen Euro festgestellt." Ya a finales de 2025 se habían determinado reclamaciones de reembolso por un importe de 118,6 millones de euros: „Rückerstattungsansprüche in der Höhe von 118,6 Millionen Euro festgestellt." Las estadísticas definitivas no estarán disponibles, según el Ministerio de Finanzas, hasta que concluyan todas las verificaciones: „Der Ausblick auf das endgültige finanzielle Ausmaß der Rückforderungen bleibt teilweise offen, da eine abschließende Statistik laut Ministerium erst nach Abschluss aller Überprüfungen möglich ist."

Además de los procedimientos administrativos, la Finanzprokuratur tramita desde agosto de 2024 un total de 180 litigios judiciales con un valor litigioso conjunto de unos 124 millones de euros: „die Finanzprokuratur seit August 2024 zudem 180 gerichtliche Verfahren mit einem Gesamtstreitwert von rund 124 Mio. Euro." A fecha de marzo de 2026, 86 de estos procedimientos ya han concluido, en los que se han rechazado reclamaciones por un total de 78,39 millones de euros: „Mit Stand März 2026 sind davon 86 Verfahren abgeschlossen, in denen bisher Ansprüche in Höhe von insgesamt 78,39 Mio. Euro abgewehrt wurden." El Ministerio de Finanzas también examina si las compensaciones por pérdidas de ingresos, que afectan especialmente al comercio de vehículos, se calcularon correctamente.

Críticas de los abogados y posibles quiebras

La decisión confirma, según informaciones del Ministerio de Finanzas, la línea de actuación seguida hasta ahora por la administración financiera sobre la base de las directrices de límites máximos dictadas en 2024: „Diese Entscheidung bestätigt laut Informationen aus dem Finanzministerium das bisherige Vorgehen der Finanzverwaltung auf Basis der 2024 erlassenen Obergrenzenrichtlinien." La agencia de financiación Covid-19 (Cofag), originalmente encargada de los pagos, fue declarada ilegal y disuelta por el Tribunal Constitucional; sus funciones fueron asumidas en agosto de 2024 por el Ministerio de Finanzas.

Abogados de las empresas afectadas habían advertido tras la sentencia del OGH de graves consecuencias económicas, que podrían llegar incluso a quiebras: „Rechtsanwälte von betroffenen Unternehmen hatten nach dem OGH-Urteil vor massiven wirtschaftlichen Folgen bis hin zu Insolvenzen gewarnt." El abogado Harald Strahberger prevé que algunas de las empresas afectadas acaben en concurso de acreedores. En una declaración al STANDARD, calificó la situación como „im Hinblick auf die Rechtsstaatlichkeit überaus kritisch zu sehen" y criticó que el Estado quede „ohne Konsequenzen" por el incumplimiento de las disposiciones de la UE: „ohne Konsequenzen." Las críticas se dirigen sobre todo a que las empresas recibieron las ayudas de buena fe, mientras que el propio Estado no respetó los límites máximos fijados por la UE.

Perspectivas y posibilidad de reasignación

La situación podría atenuarse aún mediante la llamada directiva de reasignación, que permite a las empresas cambiar a posteriori a otros modelos de ayudas, como una compensación por pérdidas o daños: „Abgefedert werden könnte die Situation noch durch die sogenannte Umwidmungsrichtlinie, die es den Unternehmen nachträglich ermöglicht, auf andere Fördermodelle wie einen Verlust- oder Schadensausgleich umzustellen." Sin embargo, que una saneamiento en materia de ayudas sea posible total o parcialmente depende de las circunstancias de cada caso y actualmente se está examinando a nivel individual, según el Ministerio de Finanzas: „Ob eine beihilfenrechtliche Sanierung ganz oder teilweise möglich ist, hänge von den Gegebenheiten im Einzelfall ab und werde von den Behörden derzeit auf Einzelfallebene überprüft, heißt es aus dem Finanzministerium." El ministro de Finanzas Markus Marterbauer (SPÖ) podría recuperar teóricamente hasta 106 millones de euros para el Estado.