La prohibición de redes sociales en Australia muestra solo un efecto limitado, según un estudio de eSafety

La principal conclusión del estudio resulta desalentadora para el gobierno australiano: ni en la duración total del uso ni en la frecuencia de experiencias problemáticas se pueden constatar cambios estadísticamente significativos. La autoridad reguladora atribuye esto principalmente a las medidas técnicas insuficientes de los grandes operadores de plataformas, que no aplican de forma sistemática la verificación de la edad mínima.

Resultados de la investigación

Según el estudio, el grupo más afectado es el de los jóvenes de 14 a 15 años, que siguen accediendo a los servicios regulados a través de vías alternativas como cuentas familiares compartidas, edades falsas o redes privadas virtuales. En grupos focales, los jóvenes relataron además que el carácter prohibitivo de la ley había incluso aumentado su curiosidad por ciertas plataformas.

La Comisión eSafety señala también en su informe una discrepancia entre el conocimiento de la normativa y su aplicación. Mientras que alrededor del 85 por ciento de las familias encuestadas afirmó haber oído hablar de la prohibición, solo alrededor del 40 por ciento fue capaz de identificar qué plataformas están concretamente afectadas. La autoridad anunció que en los próximos meses verificará de forma aleatoria la eficacia real de los sistemas de verificación de edad de los proveedores.

Reacciones políticas y consecuencias internacionales

También se perfilan consecuencias económicas: varios desarrolladores australianos más pequeños de software de verificación de edad informan de que las plataformas internacionales están integrando sus servicios solo con reticencia. Por ello, la Comisión eSafety recomienda estándares técnicos vinculantes, que deberán ser implementados por todos los proveedores con más de un millón de usuarios en Australia.

En el debate político, el hallazgo se interpreta de distintas maneras. Los defensores de la regulación señalan que no cabe esperar un efecto generalizado hasta después de un periodo de transición de al menos un año. Los críticos, en cambio, se sienten confirmados en su advertencia sobre una ley simbólica sin utilidad práctica y exigen una revisión sustancial del marco regulatorio.

Perspectiva sobre próximos informes

La iniciativa australiana también está llamando la atención en el plano internacional. Varios países asiáticos, entre ellos Indonesia, están estudiando actualmente propuestas similares, pero hacen referencia expresa a la experiencia australiana con su aplicación. La Comisión eSafety de Australia pone su base de datos a disposición de otras autoridades reguladoras para análisis comparativos.

El estudio completo se publicará en septiembre de 2026 en un informe público, junto con recomendaciones de actuación al gobierno. Hasta entonces, la Comisión anunció que en otro informe examinará si enfoques alternativos, como una cuenta parental digital obligatoria o una infraestructura nacional unificada de verificación de edad, podrían resultar más eficaces.

Mientras tanto, la situación sigue siendo insatisfactoria para las familias afectadas. Los padres que quisieron hablar con sus hijos sobre los motivos de la normativa relataron en las entrevistas que el discurso mediático familiar apenas había cambiado a raíz de la prohibición. Los autores del estudio subrayan que la educación y la competencia mediática deben seguir siendo pilares centrales de una prevención eficaz.