La Comisión Europea recomienda suspender tres años las sanciones por infracciones sobre el metano

El metano es un gas de efecto invernadero que contribuye tanto al cambio climático como a la contaminación atmosférica. Se genera, entre otros ámbitos, en la agricultura, los vertederos de residuos y la industria del petróleo y el gas. Con sus normas, la UE pretende reducir las emisiones del sector energético. La recomendación de suspender las sanciones afecta expresamente a la aplicación de la normativa climática en la industria del petróleo y el gas.

Antecedentes: qué prevén las normas sobre el metano

La Comisión Europea justifica la medida también por la situación en Oriente Próximo, que afecta a alrededor del 20 % de los flujos comerciales mundiales de gas natural licuado (GNL) y a aproximadamente el 20 % del consumo mundial de petróleo. La Comisión explicó que se desconoce cuánto durará la crisis. En este contexto, emitió la recomendación de suspender las sanciones y aludió a la situación mundial.

A partir del 1 de enero de 2027, las empresas deberán acreditar, para determinados contratos de suministro, que el productor en el país de origen controla y documenta sus emisiones de metano al menos con el mismo rigor que la UE exige a sus propias empresas. Esta obligación de acreditación también forma parte del marco normativo. El reglamento prevé además que los Estados miembros deban establecer disposiciones sobre sanciones en caso de infracción. Según la Comisión Europea, la mayoría de los países aún no lo ha hecho.

Justificación: situación en Oriente Próximo y presión desde EE. UU.

Según la Comisión, los tribunales nacionales están obligados a tener en cuenta estas recomendaciones en caso de litigio. De este modo, las recomendaciones tienen efectos jurídicos que van más allá del mero asesoramiento. Al mismo tiempo, la Comisión subraya que la legislación en sí no se reabrirá.

Según la agencia de noticias dpa, la recomendación responde a una presión considerable del lobby del gas de Estados Unidos. La Comisión tuvo en cuenta las preocupaciones de gobiernos dentro y fuera de la UE, pero al mismo tiempo reconoció que ceder ante la presión internacional podría percibirse como un signo de debilidad y socavar la autoridad de la UE sobre las normas de su propio mercado interior.

Reacción: críticas desde Bruselas

Linda Kalcher, del think tank bruselense Strategic Perspectives, califica la actuación de la Comisión como „Schadensbegrenzung" (limitación de daños). Kalcher dijo que la Comisión se había mantenido firme en no reabrir la legislación. Sin embargo, al suspender las sanciones, el reglamento pierde parte de su capacidad de aplicación. De este modo, la Comisión no debilita las normas en sí, pero envía una señal a las empresas de que las infracciones podrían quedar sin consecuencias en los próximos años.

Los observadores perciben en la recomendación un ejercicio de equilibrio entre la presión exterior y el empeño de la UE por mantener sus propios estándares climáticos. Los críticos advierten de que una pausa de tres años en las sanciones podría socavar la eficacia de las normas adoptadas en 2024. Los defensores argumentan que la medida sirve para no presionar más el suministro energético en una situación geopolítica tensa.

Con esta recomendación, la Comisión Europea deja claro que mantiene la orientación fundamental de su política de protección climática. La suspensión de las sanciones es de duración limitada y está vinculada a la duración de la crisis internacional. No obstante, si los Estados miembros siguen o no la recomendación queda formalmente en sus manos, si bien las indicaciones son vinculantes para los tribunales nacionales.