Fragata rusa dispara tiros de advertencia contra un yate a vela en el Canal de la Mancha

Antecedentes del incidente

Según la versión del Ministerio de Defensa de Moscú, el yate no respondió a varios intentos de contacto y redujo cada vez más la distancia con el buque de guerra. "La tripulación de la fragata 'Almirante Grigorovich' actuó en estricta conformidad con las normas internacionales de navegación vigentes e hizo todo lo posible por evitar un incidente", subrayó el ministerio en Moscú. A una distancia de 150 metros, el capitán de la fragata dio entonces la orden de abrir fuego de advertencia.

Jane Kelvey, de 68 años, que se encontraba a bordo, rechazó esta versión en la cadena británica BBC. Relató que, tras sonar cinco veces la bocina del buque de guerra ruso, la tripulación giró la embarcación "inmediatamente dos grados hacia el puerto", "de modo que pudieran ver que habíamos realizado un cambio de rumbo deliberado, es decir, que los habíamos visto". Aproximadamente un minuto después, la sirena de los rusos volvió a sonar cinco veces y, justo después, la tripulación del buque disparó "de cuatro a cinco disparos de pequeño calibre".

Kelvey calificó los disparos como "completamente innecesarios". Ella y su marido Alan describieron todo el incidente como "surrealista". Kelvey rechazó la acusación rusa de que su yate se encontraba en una trayectoria de colisión "peligrosa". Según su versión, siguieron las instrucciones y reaccionaron de inmediato.

Declaraciones de los afectados

Incluso antes de los disparos, desde el buque de guerra se habían lanzado "cohetes de señales" para llamar la atención de los navegantes. Jane Kelvey declaró al respecto: "No iban dirigidos a nosotros — eran tiros de advertencia al aire, creemos". El incidente es reportado, entre otros, por el canal de noticias dpa y forma parte de una serie en curso sobre las noticias de Ucrania.

El Ministerio de Asuntos Exteriores británico salió al paso de las especulaciones de que pudiera tratarse de una represalia por la detención del petrolero "Smyrtos", atribuido a la flota fantasma de Rusia. "Se parte de la base de que se trata de un caso aislado, no relacionado con la captura del 'Smyrtos'", señalaron desde Londres. Anteriormente, soldados habían abordado el petrolero, sancionado internacionalmente, en el marco de una operación en el Canal de la Mancha.

Reacciones desde Londres y Moscú

Según informes, en el momento del incidente el "Almirante Grigorovich" escoltaba petroleros de la llamada flota fantasma rusa. La Marina británica afirma que, en abril, desplegó varios buques de patrulla para observar los movimientos de la fragata. Los tiros de advertencia disparados por el "Almirante Grigorovich" fueron "imprudentes", trascendió desde círculos gubernamentales londinenses.

El primer ministro británico, Keir Starmer, hizo un llamado a la vigilancia tras el incidente. "Es un hecho que Rusia es evidentemente agresiva a lo largo y ancho de Europa", declaró Starmer a la cadena GB News. Asimismo, explicó que la fragata rusa era un buque de guerra "a la deriva" en el agua "y no algo más amenazante". Esto puede haber generado a bordo la sensación de "que eran más vulnerables".

Implicaciones para la seguridad marítima

La fragata "Almirante Grigorovich" forma parte de la Flota rusa del mar Negro y en los últimos años ha sido avistada en reiteradas ocasiones en el Mediterráneo oriental y en el Canal de la Mancha. Su presencia en aguas europeas es seguida de cerca por la OTAN y las bases navales europeas, ya que, como fragata equipada con misiles de crucero del tipo Kalibr, está considerada uno de los buques de combate más poderosos de la Marina rusa.

El Gobierno británico anunció que seguirá analizando el incidente en el marco de los acuerdos de seguridad marítima vigentes con sus socios europeos. Se pretende que tanto las circunstancias del incidente como la comunicación operativa entre las marinas rusa y británica sean examinadas en los próximos días. Jane Kelvey, mientras tanto, había declarado: "Simplemente no es cierto, nos hacen responsables, pero a nuestros ojos no hicimos nada malo."

Rusia rechazó toda responsabilidad por las consecuencias del incidente y se remitió al derecho internacional y a las normas de la navegación internacional. La fragata estaba operando de conformidad con las normas internacionales y se había ajustado estrictamente a los convenios sobre el derecho del mar. La parte británica, por su parte, considera desproporcionado el disparo de tiros de advertencia contra una embarcación civil no militar y lo interpreta como una infracción de las prácticas de la navegación civil.

El incidente arroja nueva luz sobre la tensa situación de seguridad en aguas europeas. Tras la anexión rusa de Crimea en 2014 y la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, las unidades navales rusas en aguas europeas deben ser observadas con especial cautela. El episodio se suma a un creciente número de informes sobre aproximaciones arriesgadas entre fuerzas navales rusas y occidentales.

El sector asegurador mostró su preocupación por las consecuencias para la navegación civil. Los armadores señalaron que los tiros de advertencia contra buques civiles en aguas internacionales se consideran extremadamente inusuales y entrañan el riesgo de una escalada. Varias federaciones de vela en el Reino Unido pidieron a sus miembros extremar la vigilancia durante la navegación por el Canal de la Mancha y acatar en todo momento las instrucciones de la Marina.

Consecuencias diplomáticas y jurídicas

En paralelo a la tramitación diplomática, la Justicia británica prepara posibles acciones legales. Según fuentes gubernamentales londinenses, las circunstancias del incidente se están examinando también desde la perspectiva de una posible vulneración del convenio internacional sobre el derecho del mar. El Gobierno británico se reserva el derecho de plantear el caso en los organismos competentes de las Naciones Unidas.

El incidente ilustra la creciente tensión entre Rusia y los Estados occidentales también fuera de las líneas del frente directas en Ucrania. Mientras los canales diplomáticos siguen activos, tanto Londres como Moscú señalan que valoran los hechos desde su propia perspectiva. Por el momento, aún no se ha realizado una evaluación definitiva de los acontecimientos.

El "Almirante Grigorovich" continuó su singladura tras el incidente en dirección al Mediterráneo oriental. El buque de patrulla británico "HMS Mersey" escoltó a la embarcación de vela civil hasta un puerto seguro en la costa sur de Inglaterra. La pareja de jubilados Kelvey anunció que en los próximos días relatará detalladamente sus experiencias para alertar sobre los peligros que enfrenta la navegación civil en zonas de crisis.