Fragata rusa dispara tiros de advertencia contra un velero en el Canal de la Mancha – pensionistas británicos relatan el incidente

Jane Kelvey, que según sus propias afirmaciones estaba al mando del barco, describió a la BBC, al día siguiente del incidente, la secuencia de los hechos desde su perspectiva: "Die haben uns nicht angefunkt. Wir waren auch nicht auf einem Kollisionskurs. Wir wären an denen vorbei gefahren. Für uns war das kein Vorfall, bis sie die Warnschüsse abgegeben haben." Tras cinco señales de sirena, la tripulación cambió el rumbo dos grados, cuando el yate se encontraba aún a unos 500 metros del buque de guerra. Poco después, se dispararon al aire cuatro o cinco tiros con un arma de pequeño calibre.

La versión rusa difiere notablemente. El Ministerio de Defensa en Moscú declaró que el yate había reducido la distancia en varias ocasiones y no había respondido a los intentos de contacto. El capitán habría ordenado los tiros de advertencia solo cuando el yate se encontraba a 150 metros de distancia. La tripulación habría actuado "in strenger Übereinkunft mit den international geltenden Schifffahrtsregeln und alles getan, um den Vorfall zu verhindern".

Versiones contradictorias

La pareja británica rechaza tajantemente la versión de Moscú. Jane Kelvey declaró a la BBC: "Es ist einfach nicht wahr. Sie machen uns verantwortlich, aber in unseren Augen haben wir nichts falsch gemacht." Ella y su marido calificaron el encuentro como "surreal" y los disparos como "vollkommen unnötig". Según sus indicaciones, la distancia fue siempre de al menos 450 metros.

El primer ministro Keir Starmer calificó el incidente de "besorgniserregend und leichtsinnig", aunque matizó que la evaluación de los servicios de inteligencia apunta a "eher keine feindliche Aktion". El Ministerio de Defensa señaló que el buque ruso probablemente navegaba sin propulsión. Al mismo tiempo, Starmer subrayó que el Reino Unido está expuesto a ataques procedentes de Rusia "jeden Tag". En la plataforma X escribió: "Trotz bester Bemühungen Putins, sich den Sanktionen zu entziehen, werden wir ihm das nicht durchgehen lassen" – y publicó junto a ello un vídeo de fuerzas especiales británicas abordando el buque ruso.

La flota fantasma como trasfondo

El trasfondo del incidente es la interceptación de un petrolero de la flota fantasma rusa por parte de la Royal Navy el domingo anterior. Londres acusa a Moscú de utilizar la flota fantasma – según fuentes británicas, más de 700 buques con banderas cambiantes – para eludir las sanciones y continuar las exportaciones de petróleo. Expertos consideran la presencia de buques de guerra rusos en el canal como un intento de disuadir este tipo de intervenciones. El exministro de Defensa Ben Wallace, experimentado navegante, declaró a la BBC que una distancia de 450 a 500 metros en el Canal de la Mancha no es en absoluto inusual. Los tiros de advertencia muestran "Russlands Verzweiflung. Sie verlieren in der Ukraine und die Wirtschaft schwächelt."

El incidente fue la segunda confrontación entre el Reino Unido y Rusia en el Canal de la Mancha en pocos días. El fin de semana anterior, la Royal Navy ya había detenido un petrolero de la flota fantasma rusa que, según fuentes británicas, transportaba petróleo sancionado. Esta semana también se conoció que, según las conclusiones británicas, Moscú está detrás del incendio intencionado contra la vivienda de Starmer en Londres hace un año. Rusia lo niega.

Las tensiones se producen en una fase en la que los aliados occidentales de Ucrania están incrementando la presión sobre Moscú. En la cumbre del G7 en Évian, los jefes de Estado y de Gobierno acordaron nuevas sanciones contra Rusia. El presidente francés Emmanuel Macron, el canciller alemán Friedrich Merz y Starmer se mostraron optimistas respecto a que los esfuerzos por poner fin a la guerra en Ucrania cobrarán nuevo impulso. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró: "Das Blatt wendet sich für die Ukraine". El presidente estadounidense Donald Trump, por su parte, urgió a reanudar las sanciones suspendidas contra las importaciones de petróleo ruso e instó al jefe del Kremlin, Vladímir Putin, a negociar.

Contexto más amplio: la guerra de Ucrania y el G7

Según fuentes londinenses, Rusia vuela regularmente con aviones de combate cerca de aparatos de la OTAN o viola el espacio aéreo de Estados miembros de la Alianza. Se acusa a sus agentes de atacar infraestructuras críticas y a sus hackers de lanzar ataques contra sistemas informáticos. Según la valoración de observadores occidentales, Moscú persigue el objetivo de testar las reacciones occidentales e inquietar a las sociedades europeas, con la esperanza de que disminuya el apoyo a Ucrania.

Según sus propias fuentes, Ucrania ha intensificado sus ataques con drones contra posiciones y logística rusas. Kiev emplea drones de largo alcance relativamente económicos para interrumpir líneas de suministro y destruir instalaciones petroleras. China, por su parte, apoya a Rusia según su propia versión y ha dejado claro que quiere impedir una victoria de Ucrania. El Gobierno británico comunicó que un buque de la Royal Navy observó la fragata rusa desde una distancia segura.