En el Día de la Cerveza: el número de cervecerías desciende en casi todos los estados federados

También la Oficina Federal de Estadística señala que el balance global para Alemania es negativo. La tendencia afecta tanto a las pequeñas y medianas cervecerías como a los establecimientos de carácter industrial. Los observadores lo consideran una consecuencia del aumento de los costes energéticos y de las materias primas, de los cambios en el comportamiento de consumo y de una persistente guerra de precios en el comercio minorista de alimentación.

La Federación de Cerveceros habla desde hace tiempo de una "Bier-Krise" y exige apoyo político para este sector con tanta tradición. También los grupos internacionales como AB InBev están bajo presión: la empresa registró recientemente cifras de ventas a la baja en varios mercados europeos y, ante la caída de la demanda, ya ha ajustado sus capacidades de producción.

Causas del cambio estructural

Los estados federados con una densidad cervecera especialmente alta, como Renania del Norte-Westfalia y Baviera, también registran descensos. En Baviera, conocida por su tradición cervecera, cierran, según la Oficina Federal de Estadística, un número desproporcionadamente alto de pequeñas cervecerías. Baden-Wurtemberg también pierde establecimientos, aunque en menor medida.

Los expertos económicos identifican varias causas del cambio estructural. Además del aumento de los costes de la malta, el lúpulo y la energía, también influye el cambio demográfico: los consumidores mayores beben en promedio menos cerveza, mientras que las generaciones más jóvenes optan con mayor frecuencia por bebidas sin alcohol. A esto se suma la creciente competencia de las importaciones de cerveza artesanal y de marcas internacionales.

Los cierres se deben en su mayoría a ceses definitivos de la actividad, según se desprende de las estadísticas. Las transiciones a otras formas de propiedad o las fusiones solo se registran parcialmente. Así, el descenso actual se diferencia de las fases de consolidación anteriores, en las que las cervecerías eran sobre todo absorbidas por otras.

Perspectivas para el sector

La tendencia tiene consecuencias directas para los trabajadores del sector. En las regiones con alta densidad de cervecerías, la elaboración de bebidas es un empleador importante; cada planta que cierra supone con frecuencia la pérdida de puestos de trabajo en producción, logística y administración. Al mismo tiempo, los municipios pierden ingresos por el impuesto sobre actividades económicas y atractivos turísticos.

El Día Internacional de la Cerveza, celebrado por primera vez en 2007, tiene como objetivo visibilizar la importancia cultural y económica de esta bebida. Este año, la jornada de acción coincide con una fase en la que el propio sector señala con mayor intensidad su difícil situación. Cervecerías, asociaciones y establecimientos de gastronomía aprovechan el día para llamar la atención sobre la diversidad de la tradición cervecera y los retos económicos.

Los observadores esperan que la presión de consolidación se mantenga en los próximos años. Si la tendencia continúa, el número de cervecerías en Alemania podría seguir descendiendo, mientras que la oferta se concentraría cada vez más en las grandes marcas suprarregionales. Por ello, los representantes del sector abogan por desgravaciones fiscales y por un fortalecimiento del valor añadido regional, con el fin de preservar la diversidad del panorama cervecero alemán.