VW comienza la producción en serie del ID. Polo y el Cupra Raval en España

Para liberar la planta para los modelos eléctricos, VW trasladó la producción del Polo de combustión interna de Martorell a Sudáfrica en 2024. La familia de modelos que ahora se lanza al mercado consta de un total de cuatro vehículos basados en una plataforma común. Como subraya la empresa, los cuatro modelos comparten aproximadamente un 80 por ciento de piezas comunes, lo que, según se informa, ha reducido notablemente los costes de desarrollo. Según VW, los ahorros derivados de la centralización del desarrollo en Cupra ascienden a unos 600 millones de euros.

Estrategia: 80 por ciento de piezas comunes

El director del grupo, Oliver Blume, considera que el nuevo programa de coches eléctricos es un ataque a uno de los segmentos de mayor volumen de la electromovilidad. Al presentar el estudio en septiembre en el IAA de Múnich, declaró: "Con esta nueva familia de vehículos, atacamos una de las clases de vehículos de mayor volumen de la electromovilidad, con un gran potencial de crecimiento". Según sus datos, se espera que el mercado europeo de coches eléctricos pequeños sea aproximadamente cuatro veces mayor después de 2030 que en la actualidad. "Cada año queremos vender varios cientos de miles de coches de esta gama de modelos", anunció Blume.

Ya en el estreno mundial del Cupra Raval en abril en Madrid, Blume había hablado de un "hito para Cupra". El modelo demuestra "cómo puede ser la electromovilidad asequible, emocional y desarrollada en Europa", "sin comprometer la tecnología, la seguridad o el diseño". El miembro del consejo de administración de la marca VW, Thomas Schäfer, declaró con motivo del lanzamiento del Polo: "Con este coche, subrayamos que la movilidad eléctrica de entrada no necesita compromisos". La electromovilidad no debe ser un lujo, debe funcionar, ser asequible y convencer en el día a día.

Personalidades destacadas en el lanzamiento

Para el inicio oficial de la producción, el grupo se presentó con gran despliegue político y mediático: además de Blume, el jefe de Seat-Cupra, Markus Haupt, y Thomas Schäfer, también se esperaba la presencia del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, en Martorell. La configuración del evento recuerda así al inicio del primer modelo ID en 2019 en Zwickau, al que acudió la entonces canciller Angela Merkel. Con la presencia del Gobierno español, VW subraya la importancia estratégica que el país tendrá para la estrategia eléctrica del grupo en los próximos años.

Técnicamente, los dos modelos utilizan una plataforma unificada, pero existen diferencias en cuanto a los motores y las baterías. Las celdas de alto rendimiento con química de níquel-manganeso-cobalto para las variantes de mayor equipamiento provienen de la planta de baterías de VW en Salzgitter. Las celdas de fosfato de hierro y litio más económicas para las versiones básicas se producirán más adelante en una nueva fábrica de celdas en Sagunto, cerca de Valencia, que actualmente está en construcción. Con ello, VW pretende concentrar cada vez más toda la cadena de valor en Europa.

Precios y competidores

En cuanto a precios, la entrada a la nueva familia de modelos se sitúa por encima de lo que generalmente se considera el precio de entrada para los coches eléctricos. Según la empresa, el VW ID. Polo parte de algo menos de 25.000 euros, y el Cupra Raval es unos 1.000 euros más caro. Sin embargo, al inicio de las ventas, solo estarán disponibles versiones mejor equipadas con baterías grandes, que costarán bastante más de 30.000 euros. Las versiones básicas más económicas con baterías más pequeñas y menor potencia de motor podrán pedirse a partir de julio, y la entrega del Polo en ambas variantes comenzará en septiembre, según VW.

El hecho de que 25.000 euros apenas puedan considerarse un precio de entrada hoy en día, lo subraya el experto del sector Frank Schwope, de la Universidad de Ciencias Aplicadas de la Economía y la Administración de Empresas de Berlín: "Ya no es un modelo de entrada". Otros fabricantes han sido más rápidos y, en parte, considerablemente más económicos en los precios de entrada de los coches eléctricos en Europa: el Renault Twingo eléctrico ya está disponible por unos 20.000 euros, el Citroën ë-C3, gracias a una promoción vigente, cuesta algo más de 17.000 euros. El Dacia Spring y el T03 de Leapmotor, socio de Stellantis, son aún más baratos. Con el ID. Every1, que llegará el próximo año desde Portugal por unos 20.000 euros, el propio VW pretende bajar aún más los precios.

¿Por qué España, no Alemania?

El hecho de que VW fabrique los coches pequeños y económicos precisamente en España y no en Alemania tiene una lógica empresarial. La presidenta del comité de empresa, Daniela Cavallo, lo dejó claro a principios de marzo en una entrevista con la dpa: "Está claro: en Alemania producimos modelos más complejos con márgenes más altos que en los vehículos pequeños". Sin embargo, para la marca es importante que los clientes puedan pasar de los coches pequeños a modelos más grandes, y estos vendrían de la producción alemana. El experto del sector Stefan Bratzel, del Center of Automotive Management de Bergisch Gladbach, traza una línea clara: "En Alemania ya no se puede fabricar un modelo así" - "Pero no es demasiado tarde" para la entrada en el mercado. "Y 25.000 euros como precio de partida no está tan mal. Creo que eso llega a un mercado amplio", añadió.

Teniendo en cuenta los altos precios del combustible y las nuevas ayudas a los coches eléctricos en Alemania, Bratzel considera incluso que es un momento oportuno para la entrada de los de Wolfsburgo en el mercado. Ya a partir de julio se podrán pedir las versiones básicas, y la entrega comenzará en septiembre. Con ello, VW también quiere preparar el lanzamiento al mercado del ID. Every1, aún más económico, procedente de Portugal, que comenzará el próximo año por unos 20.000 euros. En total, el grupo planea vender varios cientos de miles de vehículos de la nueva gama de modelos al año en los próximos años, en un segmento de mercado que, según las estimaciones de la dirección, crecerá considerablemente hasta 2030.

Perspectiva: Every1 y Pamplona

Paralelamente al inicio de la producción en Martorell, en la planta de Pamplona, en el norte de España, se están llevando a cabo los preparativos para otros dos modelos de la familia. Allí, más adelante este año, saldrán de la línea de producción los hermanos SUV Skoda Epiq y VW ID. Cross. Con ello, la familia de coches eléctricos de VW en España crece hasta un total de cuatro series, que comparten diferentes componentes y propulsores. Los observadores del sector ven la alta proporción de piezas comunes en todos los modelos como una palanca decisiva para mantener bajos los costes unitarios en un segmento de mercado en el que las ventas de alto margen son más difíciles que en las clases de vehículos superiores.

Con el inicio de la producción, también cambia el papel del complejo de plantas español para el grupo en su conjunto. Mientras que Seat y Cupra se han encargado durante mucho tiempo principalmente de modelos más deportivos y vehículos de nicho, España asume un papel clave en el negocio de los coches eléctricos con el aumento de los modelos eléctricos. Volkswagen quiere subrayar así su objetivo de poder ofrecer coches eléctricos competitivos en el segmento de los coches pequeños, incluso en un entorno económico difícil, y al mismo tiempo reducir la dependencia de los fabricantes chinos en este segmento.