Virus del Nilo Occidental en Macedonia del Norte: 43 contagios y cinco muertos según el Ministerio de Salud

Los cinco fallecidos confirmados eran pacientes que presentaban patologías previas o edad avanzada, según informó la clínica de enfermedades infecciosas que siguió los casos más graves. Los centros hospitalarios del país han sido puestos en estado de alerta para garantizar camas y terapias de soporte en las unidades de cuidados intensivos.

Contexto y dinámica del foco

El virus del Nilo Occidental es endémico en varias áreas de la cuenca del Mediterráneo y de Europa oriental, y su circulación se ve favorecida por las olas de calor y por la presencia de mosquitos del género Culex, que actúan como vectores principales. Las autoridades recomiendan a la población adoptar medidas de protección individual, como repelentes, mosquiteras y la eliminación de aguas estancadas.

Según los datos epidemiológicos citados por el ministerio, la infección en el ser humano se produce sobre todo entre finales del verano y principios del otoño, período en el que la densidad de mosquitos infectados alcanza su pico. La mayoría de los contagios cursa de forma asintomática o con síntomas leves similares a los de la gripe, pero una minoría desarrolla encefalitis o meningitis.

El Ministerio de Salud ha activado un plan de vigilancia integrada que involucra a hospitales, médicos de cabecera y laboratorios, con el objetivo de identificar precozmente los nuevos casos y aislar los focos. Las campañas informativas dirigidas a los ciudadanos se han intensificado, especialmente en las áreas rurales y a lo largo de los cursos de agua, donde la proliferación de los mosquitos es más marcada.

Medidas de prevención y vigilancia

En la región balcánica la circulación del virus del Nilo Occidental es objeto de seguimiento por parte de las autoridades sanitarias de varios países, que comparten datos y protocolos de intervención. La cercanía con otras naciones ya afectadas por focos recientes hace que la cooperación transfronteriza sea un elemento clave de la respuesta.

El ministerio recordó que no existe por el momento una vacuna específica de uso generalizado contra el virus del Nilo Occidental y que la prevención se basa esencialmente en el control de los vectores y en la protección frente a las picaduras. Se ha pedido a los centros sanitarios que notifiquen con rapidez todos los casos sospechosos de meningoencefalitis.

Se exhorta a las personas con mayor riesgo, en particular ancianos, pacientes crónicos y sujetos frágiles, a evitar las horas vespertinas y nocturnas al aire libre en las zonas con mayor densidad de mosquitos y a consultar de inmediato a un médico en caso de fiebre alta repentina, cefalea intensa o rigidez de nuca.

Categorías de riesgo y recomendaciones

El Ministerio de Salud aseguró que la situación se sigue de forma constante y que se difundirán actualizaciones periódicas a través de los canales oficiales. La atención sigue siendo alta ante la posible extensión del foco en las próximas semanas, coincidiendo con la persistencia de temperaturas elevadas.

Las instituciones competentes han puesto en marcha intervenciones de desinsectación dirigida en las áreas más afectadas, con tratamientos larvicidas y adulticidas coordinados con las administraciones locales. Las operaciones están concebidas para reducir la población de mosquitos vectores sin comprometer el ecosistema, según las directrices de las autoridades sanitarias internacionales.

Intervenciones de desinsectación y cooperación regional

La comunidad científica sigue con atención la evolución del foco en Macedonia del Norte, considerado un indicador relevante de la circulación del virus en el sudeste de Europa. Los datos recogidos en las próximas semanas serán fundamentales para evaluar el alcance de la epidemia y planificar posibles nuevas medidas de contención.

Por último, el ministerio invitó a la población a mantener comportamientos prudentes y a colaborar con las autoridades sanitarias para limitar la difusión del virus. La transparencia en la comunicación de los datos se considera esencial para evitar alarmas y para garantizar una respuesta eficaz a la situación epidemiológica en curso.