Se espera el fallo en el juicio por torturas de Viena contra dos agentes del servicio secreto sirio

En total se celebraron 13 jornadas de juicio. Mientras los acusados rechazaron los cargos formulados contra ellos, varias víctimas que viajaron expresamente desde el extranjero rindieron un contundente testimonio de las experiencias de violencia vividas. El proceso se sustenta en el principio de jurisdicción universal, que permite perseguir los delitos internacionales más graves independientemente del lugar de comisión.

Según datos del procedimiento, Khaled Al-Halabi dirigió el Servicio Secreto General en la ciudad norteña siria de Raqqa durante las protestas contra el régimen. Desertó poco antes de la caída de la ciudad ante los rebeldes en 2013, según una declaración que tuvo relevancia en el proceso. Según los documentos del procedimiento, ambos acusados se encuentran en Austria al menos desde 2015.

Antecedentes del primer acusado en el servicio secreto

El caso adquiere un matiz particular por los antecedentes del primer acusado: según se desprende del proceso, fue introducido en Austria por el servicio secreto israelí y, posteriormente, el Bundesamt für Verfassungsschutz (BVT, Oficina Federal para la Protección de la Constitución) lo ocultó y le proporcionó asistencia. Estas circunstancias podrían ser aún relevantes para la valoración penal, en particular para posibles cuestiones sobre la admisibilidad de las declaraciones.

El proceso no es el primer intento de exigir responsabilidades jurídicas a representantes del régimen sirio en Europa. Ya en 2021, el Tribunal Regional Superior de Coblenza había llevado a cabo el primer juicio penal del mundo contra funcionarios del régimen de Assad por tortura estatal y crímenes contra la humanidad. En Coblenza, sin embargo, el acusado fue un coronel, es decir, alguien con un cargo claramente inferior; tampoco se pudo demostrar que hubiera ejercido personalmente violencia o participado directamente en malos tratos.

Papel del ECCHR y contexto internacional

En el procedimiento vienés también ha participado el European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR), fundado por el experto en derecho internacional Wolfgang Kaleck. La organización ha localizado y acompañado, entre otros, a víctimas de tortura gravemente traumatizadas de Siria para que testificaran. Kaleck publicó recientemente su libro "Die Stärke des Rechts vs. Das Recht des Stärkeren" ("La fuerza del derecho frente al derecho del más fuerte"), un alegato en favor del derecho internacional y los derechos humanos.

Kaleck subraya en este contexto: "Die systematische Folter gehörte zur DNA des alten Regimes." Sobre la justicia penal internacional afirma: "Die internationale Strafjustiz ist ein Flickenteppich. Es ist leider nicht so, dass jedes Verbrechen gegen die Menschlichkeit strafrechtlich verfolgt werden kann." Al mismo tiempo, deja claro: "Straflosigkeit hinzunehmen ist keine Option."

La fiscalía en Austria se enfrenta a un difícil ejercicio de ponderación. En algunos procedimientos internos, la fiscalía opta por delitos como lesiones corporales o coacción, en lugar de acusar por crímenes contra la humanidad. El trasfondo es que la legislación penal austríaca no fue adaptada hasta 2014 para facilitar la persecución de los delitos internacionales más graves. También Kaleck señala que "Österreich hat immerhin 2014 nachgezogen".

Calificación jurídica y competencia

Que la tortura en Siria no comenzó con la guerra civil, sino que formaba parte del sistema, también forma parte de los argumentos de la acusación. Así, se habría "spätestens seit dem Amtsantritt von Baschar al-Assad allgemein bekannt war, dass es um ein Folterregime handelt". Esta afirmación también se pronunció abiertamente ante el Tribunal Regional Superior de Coblenza en 2021.

La situación geopolítica sigue siendo un factor decisivo para el procesamiento de los delitos. La Corte Penal Internacional de La Haya no ha podido actuar en Siria por falta de un mandato del Consejo de Seguridad de la ONU. Al mismo tiempo, en Siria ya han comenzado los primeros juicios contra representantes del antiguo régimen, aunque allí falta actualmente un reglamento procesal que garantice juicios justos.

Las consecuencias humanitarias del conflicto sirio son graves. Millones de sirios —entre ellos muchos con buena formación— han huido al extranjero. El país ha sido destruido en gran medida; la infraestructura y el abastecimiento funcionan solo de forma limitada. Muchos de los supervivientes que testifican como testigos en procesos europeos cargan con un gran peso por los recuerdos.

Dimensión humanitaria y perspectivas

Los observadores mencionan también en este contexto el debate en torno a la Copa Mundial de Fútbol en Catar, por ejemplo "die Aussage von Franz Beckenbauer, der vor der Fußball-WM in Katar erklärte, er habe nichts von Zwangsarbeit mitbekommen". Voces como esta son un ejemplo de la mirada apartada que los fiscales europeos intentan ahora —poco a poco— corregir.

La sentencia del lunes se espera con gran interés, porque se trata de uno de los primeros intentos en Austria de hacer responsables a altos cargos del servicio secreto sirio por tortura y crímenes contra la humanidad. Si el tribunal sigue en lo esencial la acusación, ello tendría un efecto señalizador para otros procedimientos en Europa.

Al mismo tiempo, los observadores dejan claro que cada procedimiento individual solo puede ser una pieza más del mosaico. La persecución penal universal no puede procesar todos los hechos, pero demuestra que la comunidad internacional está dispuesta a castigar los crímenes contra la humanidad al menos en casos concretos. La imagen de Kaleck del "Flickenteppich" (mosaico de retales) muestra lo lleno de lagunas que sigue estando el sistema.

Si el primer acusado, Khaled Al-Halabi, que tras su deserción llegó a Austria a través del servicio secreto israelí y fue atendido por el BVT, fuera ahora condenado, ello proyecta al mismo tiempo una luz sobre el papel de los servicios secretos europeos en el trato a los desertores del régimen sirio. La tensión entre los intereses de la política de seguridad y el procesamiento penal podría sobrevivir al veredicto.