Proceso contra exrepresentantes de Assad por tortura se abre en Viena

Tortura sistemática como instrumento de poder

La acusación abarca cargos de tortura de los años 2011 a 2013. Según el escrito de acusación, en Siria existían métodos de tortura estandarizados, como golpear a los prisioneros con una manguera verde tras supuestas "orgías de palizas". Tras el traslado a las cárceles, se celebraban regularmente "fiestas de bienvenida" en las que los internos eran maltratados colectivamente por los guardias.

Un joven de 18 años en aquel entonces fue sometido a un "exceso de violencia único": vestido solo con ropa interior, fue interrogado, golpeado y amenazado con las palabras: "Nos aseguraremos de que no traigas a nadie más al mundo". La fiscalía considera esta amenaza como coacción sexual.

El juez preguntó a Al Halabi al principio si, después de diez años en Austria, no sabía suficiente alemán para hablar de sus datos personales: "¿Después de diez años en Austria no sabe suficiente alemán para que podamos hablar de sus datos personales?". Al Halabi respondió que sabía alemán, pero que prefería al intérprete. Toda la vista debe ser traducida al árabe.

La línea de defensa de los acusados

Al Halabi declaró pertenecer a la minoría drusa y provenir de un entorno humilde; el servicio en el aparato estatal fue su único medio de subsistencia. Afirmó que su oficina solo registraba datos de personal y que los interrogatorios eran competencia de la policía criminal. Nunca observó violencia y nunca vio el instrumento de tortura "alfombra voladora".

Sin embargo, la "alfombra voladora", un dispositivo para dislocar extremidades, fue fotografiada en 2013 en una sala de la oficina de Al Halabi, después de que los rebeldes tomaran el poder. Al Halabi también formó parte de la comisión regional de seguridad, cuyo propósito era reprimir violentamente las protestas por orden del régimen. No respondió a las preguntas de los representantes de las víctimas.

Mussab A. rechazó las acusaciones por escrito. Declaró que los interrogatorios eran realizados principalmente por su superior, quien también dirigía la recién creada comisión de investigación. Además, afirmó que otro hombre se hizo pasar por él durante meses. Mussab A. tiene antecedentes penales por un incidente anterior de violencia en el lugar de trabajo.

Un juicio histórico con dimensión internacional

La fiscal calificó el caso como un "gran desafío", tanto en términos de capacidad de investigación como de conocimiento técnico. Es la primera vez que se juzgan en un tribunal austriaco crímenes del régimen sirio y medidas contra la población civil en el sistema penitenciario. A nivel mundial, solo se han celebrado muy pocos procedimientos con sentencias en este contexto hasta la fecha.

La competencia del Tribunal Regional de Viena se deriva de acuerdos internacionales que obligan a Austria a perseguir delitos, así como de los últimos domicilios declarados de los acusados en Viena. El juicio está programado para 13 días de audiencia hasta finales de junio. En los próximos días se escucharán testigos.

Varias organizaciones no gubernamentales, entre ellas Amnistía Internacional, CEHRI, CIJA y Human Rights Watch, contribuyeron a posibilitar el procedimiento. Tatiana Urdanetta-Wittek de CEHRI, que representa a 18 afectados, declaró: "Los representantes de las partes privadas no comparecen ante el tribunal con el objetivo de venganza. Lo que buscan es un juicio justo".

La abogada de las víctimas Nadja Lorenz, que representa a dos afectados, dijo que los perjudicados están hoy dispersos por toda Europa. Khaleb Al H. fue trasladado a Austria en 2015 por agentes de la entonces disuelta Oficina Federal para la Protección de la Constitución y la Lucha contra el Terrorismo, en el marco de un acuerdo con el servicio secreto exterior israelí Mossad, nombre en clave "White Milk". Para ambos acusados rige la presunción de inocencia.