Ryanair renunciará en adelante a la comisión por asientos familiares – y habla de una injerencia

Según un portavoz de Ryanair, las familias pueden seguir ocupando asientos juntos en el avión aunque no hayan comprado una reserva de asiento. Los adultos y sus hijos que no dispongan de una reserva de pago serán asignados a las filas traseras del avión. En cambio, las reservas de pago se asignan habitualmente en la parte delantera y más silenciosa del avión.

Distribución de asientos: delante contra detrás

Según Michael O'Leary, las familias conocerán en adelante su asignación concreta de asiento solo en el momento del check-in y tenderán a sentarse en la parte trasera de la cabina. El nuevo procedimiento se aplica con efecto inmediato a las reservas realizadas a través de los canales británico y europeo de la aerolínea.

La autoridad de competencia había argumentado que la reserva de asiento «para el resto de pasajeros es, en cambio, voluntaria». En ese contexto, presionó a la aerolínea para que revisara su práctica con las familias. En las condiciones comerciales británicas de Ryanair se establecía hasta ahora «que al menos uno de los progenitores debe reservar un "asiento familiar" junto a su hijo o hijos de entre dos y once años».

O'Leary critica a los reguladores

O'Leary lanzó duras críticas contra los supervisores. «Las autoridades no habrían entendido lo que más conviene a los consumidores», dijo el consejero delegado. En un comunicado de la aerolínea se afirmaba que «no vamos a perder el tiempo explicando a unas autoridades reguladoras equivocadas hasta qué punto están entendiendo mal lo que más conviene a los consumidores en Gran Bretaña y en Europa». La adaptación se produce, por tanto, solo «a regañadientes».

Al mismo tiempo, O'Leary advirtió de consecuencias negativas para los clientes. La autoridad está obligando a Ryanair a «una regulación menos transparente y menos favorable para el consumidor», afirmó. Desde el punto de vista de la dirección, la medida hará que las familias sepan más tarde dónde se sientan en el avión – y que se encuentren en la mayoría de los casos en las filas traseras.

La decisión llega tras un largo pulso entre Ryanair y los reguladores de competencia. Las autoridades habían señalado en reiteradas ocasiones que las familias sin reserva de pago no podían sentarse juntas de forma fiable. Con esta adaptación, Ryanair atiende formalmente a esas exigencias, aunque sea con un claro disgusto en la cúpula de la empresa.

Repercusiones en el mercado alemán

Para los viajeros en Alemania, la situación práctica cambia solo en parte. También en Alemania, un adulto que viaje con niños menores de doce años en la tarifa Basic o Family Plus de Ryanair debe adquirir una reserva de asiento si quiere reservar plazas para los menores. Quien, en cambio, no compre reserva, volará en adelante junto a sus hijos, aunque sin saber de antemano en qué fila lo hará.

Los observadores del mercado interpretan la medida como un indicio más de que las aerolíneas de bajo coste deben orientarse cada vez más a exigencias más estrictas en materia de servicios adicionales. Mientras Ryanair hace público su rechazo a las condiciones impuestas, en la práctica la aerolínea se ajustará probablemente a la de otros transportistas europeos, que sientan a las familias juntas sin coste adicional.

O'Leary anunció que aplicará las nuevas normas, de momento, solo «a regañadientes». La aerolínea dejó abierta la posibilidad de emprender acciones legales contra las exigencias. Hasta nuevo aviso rige lo siguiente: quien no reserve asiento por adelantado, volará con su familia en las filas traseras – y conocerá la asignación exacta solo en el momento de facturar.