Primera sentencia en el proceso Morandi: doce años de prisión para Castellucci

La Fiscalía acusa a los imputados de haber descuidado los trabajos de mantenimiento necesarios y de haber ignorado las señales de alarma. Las investigaciones revelaron que el colapso fue provocado por la rotura de los cables portantes de la novena pila del puente, que habían sido dañados durante décadas por un ambiente corrosivo. También el acero armado del puente, de 1,2 kilómetros de longitud, se había vuelto quebradizo con el tiempo, según las conclusiones de los investigadores.

Antecedentes: la catástrofe del 14 de agosto de 2018

El 14 de agosto de 2018 cedió una pila del puente Morandi. Un tramo de 200 metros de longitud del puente Morandi se desplomó desde 50 metros de altura. Coches y camiones fueron arrastrados al vacío; algunos cayeron sobre las casas situadas debajo. En el colapso del puente Morandi en Génova el 14 de agosto de 2018 perdieron la vida 43 personas. 16 personas resultaron heridas.

El puente era una estructura atirantada que, tras unos cinco años de obras, se inauguró en 1967 y lleva el nombre de su arquitecto, Riccardo Morandi. El viaducto Polcevera conectaba el este con el oeste de Génova. La autopista de cuatro carriles era y es una importante ruta de tránsito hacia Francia (Niza) y conducía al puerto de Génova, el más grande de Italia. Hasta 1.000 camiones y un múltiplo de coches cruzaban el puente por hora, que a unos 40 metros de altura atravesaba una antigua estación de clasificación ferroviaria, varios bloques de viviendas, una línea de ferrocarril y varias calles.

Acusaciones de la Fiscalía

Los investigadores acusan concretamente a Castellucci de haber retrasado las obras en la pila número nueve, que posteriormente se derrumbó. Ya desde 2009 tenía conocimiento de los defectos del puente. Según la Fiscalía de Génova, la mayoría de los acusados contaban con el colapso del puente, construido en los años sesenta, y aun así no hicieron nada por evitarlo.

En su lugar, se habría ahorrado lo máximo posible en el mantenimiento para asegurar mayores dividendos a los accionistas. La Fiscalía había solicitado para Castellucci 18 años y seis meses de prisión, la mayor pena individual en el procedimiento. Al final, el tribunal dictó doce años, según informaron Reuters y APA el 16 de julio de 2026.

Declaraciones y estrategia de la defensa

El propio Castellucci siempre rechazó cualquier responsabilidad. «Me siento responsable, pero no culpable», dijo en el juicio. La defensa sostiene la tesis de que un defecto de construcción oculto —la corrosión del acero del hormigón— provocó el colapso, y no una falta de mantenimiento. Además, Castellucci habría insistido en que se realizaran obras para reforzar la pila del puente, según declaró el abogado a la prensa italiana.

Castellucci ya lleva más de un año en prisión. Fue condenado por un accidente de tráfico en el que en 2013 un autobús atravesó la barandilla de un puente en el sur de Italia y se precipitó al vacío. Entonces murieron 40 personas. El directivo ya cumple en Milán una pena de seis años de prisión … . Los abogados argumentan que Castellucci está siendo convertido en «chivo expiatorio».

Penas para los coacusados

El papel central en el proceso correspondió al fiscal Walter Cotugno, que describió con palabras drásticas el comportamiento de los responsables: «El puente Morandi era una bomba de relojería. Podían oírla ticking, pero no sabían cuándo explotaría». La jueza de instrucción competente constató que desde la inauguración del puente en 1967 «ni siquiera se habían adoptado medidas mínimas de mantenimiento» para reforzar las armaduras de acero de la pila.

También el jueves se dictaron en Génova penas de prisión contra otros antiguos directivos y un alto cargo del Ministerio de Transporte. Las segundas penas más altas recayeron en el antiguo número dos y número tres del operador de autopistas, a saber, cinco años y seis meses, y once años. Un alto funcionario del Ministerio de Transporte italiano recibió cinco años de prisión. Todos los acusados niegan los cargos.

Aproximadamente un año y medio después del inicio del proceso, en julio de 2022, Castellucci y otros nueve ex directivos acusados llegaron a un acuerdo con más de 190 acusaciones particulares. Estos recibieron indemnizaciones de los diez acusados. Al mismo tiempo, los abogados de los acusados subrayaron que ello no constituía en modo alguno una confesión de culpa, sino únicamente un «acto de generosidad».

Una representante de los familiares de las víctimas criticó la ausencia total de confesiones de culpa en el proceso. Los cargos son homicidio por imprudencia, lesiones dolosas, obstrucción de actos oficiales, falsificación de documentos y omisión deliberada de dispositivos de seguridad en el lugar de trabajo. La Fiscalía había solicitado para los 57 acusados un total de más de 400 años de prisión por homicidio imprudente, puesta en peligro de la seguridad vial y falsificación de documentos.

Acuerdos y crítica de los familiares de las víctimas

La mayor parte de los casi 60 acusados no compareció ante el tribunal para la lectura de la sentencia. Debido a la magnitud del proceso, se instaló expresamente una carpa en el patio interior del tribunal. Se da por seguro que este proceso se prolongará por todas las instancias. Por tanto, la sentencia aún no es firme.

Alrededor de 600 residentes perdieron su hogar a causa del colapso. Cientos de personas que vivían en casas situadas bajo el largo puente elevado se quedaron sin hogar. Varias casas tuvieron que ser demolidas porque se encontraban bajo pilas del puente con riesgo inminente de derrumbe. El vecino Giuseppe Rodinò, cuya casa estaba a solo 30 metros del lugar del colapso, declaró: «El único arco del puente sobre el río se derrumbó. Y eso fue una suerte enorme para nosotros, por desgracia no para los que murieron».

Consecuencias para los vecinos y nueva construcción

Los restos de la estructura fueron demolidos, primero mediante voladura controlada. En agosto de 2020 se inauguró un nuevo puente, diseñado por el célebre arquitecto Renzo Piano, que se llama Ponte San Giorgio. La estructura cuenta con 43 postes de luz, uno por cada víctima mortal del colapso. El nuevo puente se construyó en poco menos de dos años, durante los cuales se suspendió la legislación vigente para las fases de planificación y construcción.

El operador de autopistas Aspi y la empresa Spea, encargada del mantenimiento, no se sientan en el banquillo. Habían alcanzado un acuerdo extrajudicial con la Fiscalía que prevé el pago de 29 millones de euros al Estado. Castellucci había dimitido un año después de la catástrofe como jefe de Autostrade per l'Italia con una indemnización de 13 millones de euros.

Entre los supervivientes se encontraba también el ex futbolista profesional Davide Capello, que sobrevivió prácticamente ileso a la caída con su coche. «Yo iba conduciendo hacia Génova, y cuando estaba cruzando el puente, de repente vi que se derrumbaba delante de mí. Y también mi coche y yo caímos hacia abajo. Entonces me quedé colgado con el coche de una pila, no lo sé con exactitud. Por eso no me fui hasta abajo del todo», contó. Una superviviente relató: «Intentamos dar marcha atrás, yo ya estaba a 600 metros sobre el puente. Y entonces vi a un tipo que era mucho más inteligente y estaba más despierto que yo: se bajó del coche y gritó: ¡corred!»