Mundial de hockey sobre hielo 2027: inauguración en Schalke contra Suiza

En 2010, al partido inaugural entre Alemania y Estados Unidos asistieron 77.803 espectadores en el Arena auf Schalke, gracias a las gradas adicionales instaladas en el interior, una cifra récord mundial que sigue vigente hasta hoy. El equipo de la DEB ganó aquel encuentro por 2:1 en la prórroga. El presidente del comité organizador, Claus Gröbner, elogió expresamente la decisión: „Gelsenkirchen schrieb im Jahr 2010 Eishockey-Geschichte. Dass die Eishockey-Weltmeisterschaft 2027 in Deutschland mit einem solchen Highlight beginnt, ist etwas ganz Besonderes."

Recuerdo del récord mundial de 2010

También en la federación internacional muestran su satisfacción por la elección de la sede. „Mit dem Eröffnungsspiel der WM an diesem ikonischen Austragungsort knüpfen wir an dieses Eishockey-Erbe an", dijo el secretario general de la IIHF, Matti Nurminen. El Arena auf Schalke, que actualmente tiene una capacidad de 61.574 espectadores, debe servir de marco para un gran evento deportivo que pretende irradiar su atractivo mucho más allá de la competición regular.

Con el partido inaugural contra Suiza, el equipo alemán afronta un reto deportivo exigente. La selección suiza quedó en segunda posición en el último campeonato mundial y pertenece, por tanto, a la élite mundial. Para el equipo del seleccionador nacional Harold Kreis no se tratará solo de una ceremonia inaugural, sino también de enviar una señal temprana a sus rivales en la lucha por las medallas.

Suiza como primer rival

La fase de grupos del Mundial 2027 se disputará en dos grupos en Mannheim y Düsseldorf. Además de la sede inaugural de Gelsenkirchen y las dos ciudades de la fase de grupos, están previstas otras sedes para las eliminatorias. El formato sigue el sistema habitual de los torneos de la IIHF, en el que los ocho mejores tras la fase de grupos acceden a la ronda final.

Para la DEB, el torneo en casa supone su segundo mundial como anfitriona tras 2010. Entonces, el equipo alemán logró una de las mayores sorpresas de la historia reciente del torneo con la victoria contra Estados Unidos y la posterior clasificación para semifinales. Se pretende reeditar aquel éxito en 2027, no solo en lo deportivo, sino también en lo que respecta al entusiasmo de los aficionados, que podría alcanzar su punto álgido en Schalke.

Otras sedes en Mannheim y Düsseldorf

Los organizadores confían en que el partido inaugural impulse aún más el interés por el hockey sobre hielo en Alemania. Ya ahora, la Deutsche Eishockey Liga registra un aumento de espectadores, y la selección nacional goza de una mayor atención tras los éxitos de los últimos años. Sin embargo, con la capacidad actual del estadio no es posible intentar batir el récord mundial como en 2010.

Hasta el partido inaugural del 8 de mayo de 2027, los responsables disponen de poco menos de un año para transformar el estadio en una cancha de hockey sobre hielo. Deberán montar sistemas de refrigeración, la pista de hielo y las vallas, y coordinar los procesos logísticos para decenas de miles de espectadores. La experiencia de 2010, cuando se logró convertir el estadio de fútbol en una pista de hockey sobre hielo, debería resultar muy útil a los organizadores.