Los hutíes anuncian un bloqueo marítimo en el mar Rojo – la principal ruta del petróleo bajo presión

El volumen total de petróleo que atravesó Bab el-Mandeb ascendió en junio, según datos de Kpler, a 7,4 millones de barriles diarios, lo que equivale a aproximadamente el siete por ciento de la producción mundial de petróleo. Un año antes, por el estrecho fluían de media 4,2 millones de barriles al día. El aumento se explica por el desvío de envíos, dado que el estrecho de Ormuz lleva días siendo prácticamente intransitable.

Arabia Saudita, mientras tanto, ha redirigido más del 70 por ciento de sus exportaciones diarias normales de crudo al puerto de Yanbu, en el mar Rojo. Los envíos desde Yanbu ascendieron en las últimas semanas, según los proveedores de datos Kpler y Signal Ocean, a un promedio de cuatro millones de barriles diarios, frente a unos 973.000 barriles diarios el año anterior. Así, el volumen de exportación actual a través de Yanbu equivale al cuádruple del nivel previo a la guerra. Alrededor de cuatro millones de barriles de petróleo (159 litros cada uno) salen del puerto cada día.

Ruta alternativa Yanbu bajo presión

Los barcos desde Yanbu con destino Europa navegan hacia el norte por el canal de Suez. Los barcos con destino Asia, sin embargo, navegan hacia el sur por Bab el-Mandeb. Así, el nuevo bloqueo afecta principalmente a los compradores asiáticos. Desde Yanbu, el petróleo llega a Europa ya sea por petrolero a través del canal de Suez o por el oleoducto SUMED a través de Egipto hasta el Mediterráneo. Arabia Saudita está considerando, según un informe de Reuters de la semana pasada, la ampliación de su oleoducto de crudo en la costa del mar Rojo.

La milicia hutí surgió en la década de 1990 en el norte de Yemen como un movimiento militar, político y religioso. En 2014, derrocó al presidente internacionalmente reconocido y respaldado por Arabia Saudita, Abed Rabbo Mansur Hadi. Desde hace más de una década se encuentra inmersa en una guerra civil contra el gobierno internacionalmente reconocido y apoyado por Arabia Saudita. Arabia Saudita lideró en 2015 una alianza sunní en la guerra contra los hutíes chiíes e impuso un bloqueo aéreo, marítimo y terrestre contra los aliados de Irán.

Sin embargo, un alto el fuego entre las partes en conflicto alcanzado en 2022 se mantuvo en gran medida hasta la semana pasada, cuando el gobierno internacionalmente reconocido de Yemen declaró haber atacado el aeropuerto de Saná para impedir el aterrizaje de un avión iraní. Los hutíes responsabilizaron a Arabia Saudita y, en respuesta, lanzaron cohetes contra el aeropuerto de Abha, en la montañosa región suroeste del reino. Un alto el fuego separado entre los hutíes y Arabia Saudita está vigente desde 2022.

Irán como presunto instigador

Irán apoya a los hutíes como parte de su "eje de resistencia" regional, al que también pertenecen el libanés Hizbulá y las milicias chiíes iraquíes, así como la organización palestina radical-islámica Hamás. Existe la sospecha de que Irán ha ordenado el bloqueo de Bab el-Mandeb para presionar al presidente estadounidense Donald Trump a poner fin a lo que Irán denomina "agresión estadounidense en la región".

El bloqueo llega en un momento especialmente desfavorable: el mar Rojo, tras el bloqueo del estrecho de Ormuz por parte de Irán, se ha convertido en una importante ruta alternativa para la exportación de petróleo y otros productos desde los estados del Golfo. El cierre efectivo del estrecho de Ormuz por parte de Irán ya ha retirado cuatro millones de barriles de petróleo al día del mercado internacional. Según los expertos, las reservas mundiales de petróleo se acercan a su nivel mínimo.

Tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la posterior ofensiva militar israelí en la Franja de Gaza, los hutíes comenzaron, según sus propias declaraciones, a disparar cohetes y drones contra Israel y contra barcos en el mar Rojo en apoyo a los palestinos. En la guerra de Gaza, los hutíes demostraron un alcance de cohetes de 1.600 kilómetros. El mes pasado, los hutíes anunciaron que impedirían el paso por el mar Rojo a los barcos con vínculos con Israel, tras la reanudación de los ataques aéreos de Israel contra Irán. Los ataques hutíes no cesaron por completo hasta el alto el fuego en la Franja de Gaza en octubre.

Consecuencias para el transporte marítimo mundial

Las consecuencias para el transporte marítimo ya se dejan sentir: grandes navieras como Maersk y Hapag-Lloyd habían desviado sus rutas por el extremo sur de África, pero recientemente retomaron algunas rutas en el mar Rojo que habían abandonado durante los ataques hutíes del año pasado. Una operación liderada por Estados Unidos para restablecer la libertad de navegación en el mar Rojo incluyó ataques reiterados contra los hutíes, así como la escolta de buques, en la que fueron interceptados cientos de drones y cohetes.

También el canal de Suez registra caídas masivas: según datos de la Autoridad del Canal de Suez, el tráfico por el canal de Suez en 2025 ha descendido un 52 por ciento en comparación con 2023 y se sitúa en el nivel más bajo en al menos 50 años. Las instalaciones de Yanbu se encuentran a 1.300 kilómetros de las posiciones de los hutíes y, por tanto, están dentro del alcance de la milicia.