¿Llega realmente el descuento fiscal a los combustibles en Alemania? Economistas y consumidores debaten su efectividad

Según estimaciones recientes del economista Manuel Frondel, del Instituto Leibniz de Investigación Económica de Essen (RWI), la rebaja fiscal se está repercutiendo de forma casi total en el caso del diésel. “Wir haben gerade neue Schätzungen gemacht und festgestellt, dass der Tankrabatt bei Diesel wirklich zu praktisch 100 Prozent weitergegeben worden ist und bei E10-Benzin zu etwa 80 Prozent”, declaró Frondel, quien recordó que en un estudio realizado en 2022, durante el anterior episodio del Tankrabatt, se obtuvieron resultados similares en el primer mes, aunque la tasa de traslación cayó a la mitad hacia el tercer mes: “Doch bis zum dritten Monat sank die Quote auf nur noch die Hälfte”.

Estimaciones de los economistas: casi todo llega al diésel

Desde el punto de vista de los clubes de automovilistas, la medida sí está surtiendo efecto, aunque podría ir más lejos. La portavoz del ADAC, Katharina Luca, afirmó: “Auf der anderen Seite sind auch die Ölpreise stark gesunken, sodass nach unserer Meinung die Spritpreise tatsächlich im Moment etwas zu hoch sind und noch mehr Preissenkungen möglich sind”. El ADAC considera, por tanto, que los precios actuales siguen siendo algo elevados y que sería posible una mayor reducción.

Críticas de Greenpeace y de los consumidores

En cambio, la organización ambientalista Greenpeace critica con dureza la política fiscal aplicada. Según la ONG, las petroleras habrían obtenido alrededor de 700 millones de euros adicionales de beneficio gracias al Tankrabatt, una cifra que, sumada a marzo y abril, elevaría los beneficios extraordinarios del mercado alemán de estaciones de servicio a unos 2.400 millones de euros. La organización acusó al Gobierno federal de “kopflose Steuerpolitik” y sostuvo que “Mit dem Tankrabatt würden Steuermilliarden zugunsten der Ölkonzerne mit der Gießkanne verteilt”. La medida, subrayaron, cuesta a los contribuyentes unos 1.600 millones de euros.

La crítica coincide en parte con la de los consumidores. La presidenta de la Federación Alemana de Organizaciones de Consumidores (vzbv), Ramona Pop, aseguró que una encuesta reciente muestra que más del 80% de los consumidores apenas nota alivio: “Tatsächlich sagt eine sehr große Mehrheit, nämlich über 80 Prozent der Verbraucher und Verbraucherinnen, dass sie sehr wenig spüren von den Entlastungen wie dem Tankrabatt und der 12-Uhr-Regel”. Pop pidió que la política empiece ya a pensar en el día después de la Tankrabatt: “Die Verbraucherschützer erwarten, dass die Politik sich schon jetzt Gedanken macht, wie es nach Ende des Tankrabatts weitergeht, da die Energiepreise anhaltend hoch bleiben dürften”.

El sector del transporte advierte de un efecto bumeran

El sector del transporte por carretera advierte de un posible efecto bumeran una vez expire la medida. Frank Huster, de la Federación Alemana de Transporte por Carretera, Logística y Gestión de Residuos (BGL), alertó: “Nach dem Tankrabatt drohe vielen Unternehmen nämlich ein Bumerangeffekt”. Huster recordó además que el transporte por carretera soporta una doble carga por el precio del CO2 —a través del peaje de camiones y de cada litro de diésel— y reclamó al Gobierno federal que elimine una de las dos: “Hier müsse die Bundesregierung die Mehrfachbelastung aufheben und eines von beidem streichen”.

El ministro de Transportes, Patrick Schnieder, no descartó una prórroga de la Tankrabatt, pero rebajó las expectativas sobre una posible extensión de la medida más allá de junio. En el ámbito académico, la economista energética del Instituto Alemán de Investigación Económica (DIW) Claudia Kemfert celebró, en cambio, el fin de la rebaja: “Insgesamt kann man sagen, der Tankrabatt war ein teures Strohfeuer”. Como alternativas, propuso “Wirklich sinnvoll sind gezielte Entlastungen für Menschen mit niedrigem Einkommen und vor allen Dingen Investitionen in eine bezahlbare und klimafreundliche Mobilität”, mediante la ampliación del transporte público y programas de leasing social para que las personas con menos recursos también puedan conducir vehículos eléctricos.

¿Y después de junio? División política y académica

Frondel explicó que la alta traslación actual del descuento se debe, en parte, a la presión regulatoria: “Weil nicht nur die Öffentlichkeit und die Medien ganz genau auf sie schauen, sondern per Auftrag der Bundesregierung auch das Bundeskartellamt”, señaló en referencia al papel de la Oficina Federal de Carteles, que vigila a las petroleras por encargo del Gobierno federal. La incógnita es si esa presión bastará para mantener la transmisión completa al consumidor más allá del primer mes, como ocurrió en 2022, o si la Tankrabatt se apagará sin haber aliviado de forma duradera el bolsillo de los conductores alemanes.

Según los datos disponibles, la industria de los combustibles en Alemania sigue ganando considerablemente más que antes del inicio de la guerra en Ucrania, y los precios en los surtidores solo han bajado ligeramente en las últimas semanas, un movimiento que los expertos atribuyen en parte a la Tankrabatt y en parte a la caída de los precios internacionales del petróleo.