La carrera mundialista de Ronaldo termina sin títulos: lágrimas, rebeldía y una despedida en Dallas

Sin embargo, el capitán de la selección portuguesa recuperó rápidamente su pose habitual de guerrero. En la zona mixta, Ronaldo habló con una mezcla de decepción y rebeldía sobre la noche. Afirmó haber „hecho lo mejor de mí y me voy con la conciencia tranquila“, dijo según la dpa. Al mismo tiempo, recordó que „antes de Cristiano Ronaldo“ Portugal „no había ganado ni un solo título“ – una afirmación que también formuló en tercera persona y que generó un debate controvertido en Portugal.

Títulos sin el trofeo mundialista

Entre los títulos que Ronaldo conquistó con Portugal se cuenta, de forma acreditada, la Eurocopa de 2016 en Francia. En aquella ocasión se lesionó temprano en la final, vivió el triunfo desde el banquillo y desde entonces es considerado el símbolo del primer gran título de la historia del fútbol portugués. Según los informes disponibles, Ronaldo también ganó la UEFA Nations League en dos ocasiones con Portugal. Al mirar hacia atrás, Ronaldo calificó el título de la Eurocopa 2016 como „al menos tan importante como un título mundial“ y como un triunfo que para él tiene „la misma importancia“ que un triunfo en un Mundial.

En lo deportivo, fue una noche desaprovechada en Dallas. Con el 0-1 ante España terminó el 27º y último partido mundialista de Ronaldo. En total, según las estadísticas disponibles, suma once goles en Mundiales, entre ellos dos tantos contra Uzbekistán y un penalti contra Croacia. En la estadística histórica de selecciones, Ronaldo suma en el momento de redactar este artículo 233 partidos y 146 goles con Portugal – cifras de récord que refuerzan su estatus como jugador determinante en la historia del fútbol portugués.

El cambio de seleccionador

El partido contra España fue también el último partido mundialista bajo el mando del entrenador Roberto Martínez. El técnico confirmó tras la derrota que su etapa como seleccionador de Portugal ha llegado a su fin. Según los medios, Jorge Jesús, entrenador de Ronaldo en el club saudí Al-Nassr hasta junio, sucederá a Martínez.

Sobre la cuestión de si y cuánto tiempo prolongará Ronaldo su carrera con la selección, el delantero se mostró reservado. „Quiero mantener la cabeza fría, quedarme tranquilo y luego tomar la mejor decisión … tras consultarlo con las personas que me quieren“, dijo. También encontró palabras conciliadoras ante un posible final de carrera sin más Mundiales: „Dios me ha colmado de regalos“, dijo Ronaldo – y añadió con el estoicismo que le es propio: „Así es la vida de un futbolista … A veces ganas, a veces pierdes, y hay que seguir adelante“.

Que Ronaldo, aun así, no quiere que esta derrota se entienda como su despedida definitiva lo demuestra un vistazo al contexto. Antes del partido contra España, según la dpa, se había quejado de que „desde hace 23 años“ intentan criticarlo. La traductora habría utilizado en este contexto la palabra „matar“ („kill“) – una expresión que refleja la percepción de un debate público prolongado y a menudo muy tenso en torno al delantero.

Críticas en los medios

Este debate acompaña a Ronaldo desde hace años. El periódico portugués A Bola publicó un comentario titulado „Cristiano Ronaldo: no queremos ‚matarte', pero ya basta“ y condensó así el sentir de muchos aficionados y observadores. El portal deportivo The Athletic también juzgó tras el partido: „El espectáculo ha terminado … un hombre de 41 años intentando retroceder el reloj“ – una descripción que oscila entre el respeto y un balance implacable.

Particularmente dura se volvió la crítica al día siguiente del partido por parte de Zlatan Ibrahimović. El exdelantero sueco, que trabaja como experto en Fox Sports, habló con una valoración clara sobre el papel de Ronaldo en este Mundial. „Es su ego el que toma al equipo como rehén … A estas alturas, su carisma le sostiene más que sus piernas“, dijo Ibrahimović. Además, calificó la convocatoria del jugador de 41 años en el once inicial como una „locura driven por la nostalgia“.

La generación Yamal

Una imagen que llamó la atención tras el pitido final fue el gesto de la joven estrella española Lamine Yamal. El jugador de 23 años, 23 años más joven que Ronaldo, buscó tras el partido el contacto con el capitán portugués e intentó consolarlo – una escena que en las redes sociales se interpretó como un simbólico relevo generacional.

La comparación con Lionel Messi se impone casi por sí sola en este contexto. Messi, rival de toda la vida de Ronaldo, es dos años más joven y ganó con Argentina el Mundial de 2022 en Catar. Con ello, Messi ha conquistado hasta ahora el único gran título que le falta en el currículum de Ronaldo. La cuestión de si esa ausencia de Copa del Mundo menoscaba el balance del portugués fue negada, como era de esperar, por el propio Ronaldo.

La comparación con Messi

Todo apunta a que los próximos días serán decisivos para el futuro de Ronaldo. Aún no se ha anunciado una retirada oficial de la selección. Lo único claro tras la noche en Dallas es que el Mundial 2026 fue el último – y que su salida, como mucho en su trayectoria, osciló entre lágrimas y rebeldía, entre pathos y profesionalidad.

Sigue siendo notable que, pese a toda la decepción, en la hora de la derrota Ronaldo no apeló a su edad, sino a su palmarés. La mezcla de vulnerabilidad y autopuesta en escena es un patrón que recorre toda su carrera – y se refleja también en su apodo CR7, que desde hace tiempo se ha convertido en marca y referencia del fútbol portugués.

Si la carrera de Ronaldo en la selección llega realmente a su fin, lo dirán las próximas semanas. Lo que sí está claro es que, tras la eliminación ante España, Portugal no solo procesa una fractura deportiva, sino también simbólica: la despedida de un jugador que ha marcado al país durante más de dos décadas como pocos.