Juicio por torturas en Viena: se espera el veredicto contra exresponsables sirios el lunes

Al-Halabi dirigió hasta 2013 el servicio secreto en la ciudad siria de Raqqa. Tras la caída de la ciudad en 2013 desertó al Ejército Libre Sirio y más tarde a la milicia terrorista Estado Islámico. Posteriormente, según sus propias declaraciones, fue introducido en Austria por el servicio secreto israelí, donde se encuentra en prisión preventiva: permanece en prisión preventiva desde finales de 2024 en el centro penitenciario Wien-Josefstadt.

Imputaciones y testimonios de las víctimas

La acusación sostiene que ambos participaron entre 2011 y 2013 en el maltrato de al menos 21 antiguos presos identificados durante la revolución siria. Según la fiscalía, se torturó para „die damalige Protestbewegung gegen das Regime zu unterdrücken und die Bevölkerung einzuschüchtern". Debido a los masivos maltratos físicos, los detenidos fueron forzados a prestar confesiones, según la acusación.

En las últimas cuatro semanas decenas de víctimas sirias de torturas declararon ante el tribunal. Varias de las víctimas, que viajaron especialmente desde el extranjero, rindieron un impresionante testimonio de las experiencias de violencia vividas. Víctimas llegaron a Viena desde toda Europa; muchas relataron su trauma allí por primera vez en público. Uno de ellos es Karim, hoy profesor, que en 2012, con 19 años, fue detenido en una manifestación contra el régimen de Assad y viajó expresamente desde Suecia.

Karim describió cómo en una „Willkommensfeier" de la policía criminal fue pateado y golpeado en la espalda por entre diez y quince hombres. También contó que uno de los acusados insultó a él y a otros presos llamándolos „stinkendes Vieh". Relató además que pasó 24 días en una celda de cuatro metros cuadrados con 40 presos. Según su hermano, Karim sufre hasta hoy dolores crónicos de espalda.

Un antiguo empleado administrativo declaró que escuchó gritos durante interrogatorios en oficinas situadas en la misma planta que la de Al-Halabi y que vio instrumentos de tortura como mangueras, un neumático de coche y porras. „Ja, sie haben gefoltert", dijo refiriéndose a los subordinados de Al-Halabi. Testigos relataron además que reconocieron la voz de sus verdugos, ya que los interrogatorios solían realizarse con los ojos vendados o tapados.

Estrategia de defensa y marco jurídico

Los testimonios describieron descargas eléctricas, suspensión durante horas por las muñecas, así como tortura en el llamado „fliegenden Teppich" – una tabla abatible con la que se hiperextendía el cuerpo. Un testigo, Basel A., fue al parecer golpeado y agredido sexualmente por una comisión de investigación que interrogaba a manifestantes.

La defensa alegó que Al-Halabi pertenece a la minoría drusa y que tuvo que obedecer órdenes. Los subordinados que torturaban eran miembros de la comunidad religiosa alauita. El experto internacional en derecho Ralph Janik calificó la estrategia de defensa como „Waldheim-Argument" y remitió al antiguo presidente federal austríaco Kurt Waldheim.

Perspectiva del veredicto

La acusación no se basa en crímenes de guerra, sino en lesiones corporales y coacción sexual. El trasfondo es que Austria amplió la tortura como tipo penal solo en 2013 y la jurisdicción universal solo en 2015, es decir, después de que la mayoría de los hechos presuntamente ya hubieran ocurrido. La instrucción probatoria en este caso ya está formalmente concluida.

Aún están pendientes los alegatos finales del fiscal, de las representantes de las víctimas y de la defensa. No está claro cuánto tiempo necesitará el tribunal de escabinos para deliberar sobre la culpabilidad y la pena. La lectura del veredicto está prevista para el lunes por la tarde.

Una víctima dio las gracias al tribunal y a Austria: „Danke an das Gericht und auch Österreich, dass sie versuchen, für Gerechtigkeit zu sorgen." El proceso se considera uno de los primeros en el mundo en los que antiguos funcionarios del régimen sirio son juzgados en un tercer Estado por actos cometidos durante la revolución siria.