Hegseth equipara la migración en Europa con una 'invasión' durante la ceremonia del 82.º aniversario del Día D

Reacciones y cancelación del acto en Langrune-sur-Mer

El tono del discurso contrastó con el marco solemne del acto. Hegseth describió la participación del Ejército estadounidense en el Día D como haber «liderado una gran cruzada para destrozar la maquinaria de guerra nazi y liberar el continente», según una versión de sus palabras, y sostuvo que «los hombres que lucharon y murieron aquí devolvieron la libertad a Europa. Esta libertad debe ser preservada por la generación actual de líderes y combatientes».

Hegseth también afirmó que durante la Segunda Guerra Mundial cada aliado contribuyó «sein volles Maß an Fleiß, Mut und Opferbereitschaft» (su plena medida de diligencia, valor y sacrificio) y aseguró que en aquella época no existían «keine hohlen Phrasen oder pompöse Gipfeltreffen» (frases huecas ni pomposas cumbres). El funcionario sostuvo además que la paz «nur durch Stärke garantiert wird» (solo se garantiza mediante la fuerza).

El contexto histórico del Día D

Horas después de su discurso, Hegseth canceló a última hora su participación en una ceremonia internacional de conmemoración prevista para la tarde del sábado en Langrune-sur-Mer, según informó la agencia KNA. En ese acto estaban previstas las intervenciones del primer ministro francés, Sébastien Lecornu, y del secretario de Defensa británico, John Healey. Era la primera vez que la localidad de Langrune-sur-Mer, situada entre las playas de Juno y Sword, acogía esta ceremonia.

El 6 de junio de 1944, unos 160.000 soldados aliados —de los cuales aproximadamente 73.000 eran estadounidenses— desembarcaron en la costa francesa del canal de la Mancha en la mayor operación anfibia de la historia. La operación contó con una flota de cerca de 7.000 navíos y unos 132.000 hombres a bordo, además de 23.000 tropas aerotransportadas desplegadas tras las líneas enemigas. Mediante maniobras de engaño, los aliados establecieron un segundo frente contra el Reich alemán que contribuyó de forma decisiva a la victoria sobre la Alemania nazi y al fin del régimen de Adolf Hitler, mientras el Ejército soviético combatía en el Frente Oriental.

El perfil del secretario de Defensa estadounidense

Hegseth, miembro de una iglesia evangélica conservadora, lleva tatuada en el pecho una cruz de Jerusalén y en el brazo el grito cruzado «Deus vult» (Dios lo quiere). Se trata de la segunda vez que el jefe del Pentágono asiste a una ceremonia de conmemoración en el Cementerio Americano de Normandía.

En su intervención, Hegseth no abordó las guerras en Irán, Ucrania ni en otras regiones del mundo. Washington ha anunciado recientemente una reducción de tropas estadounidenses en Europa, y la próxima cumbre de la OTAN está prevista para principios de julio en Ankara.

La periodista estadounidense Lindsey Cook, entre otros medios internacionales, han destacado la inusual combinación de un discurso conmemorativo con un lenguaje que equipara la llegada de migrantes a una «invasión», en un contexto europeo de creciente debate sobre la política migratoria de la UE. La ceremonia principal de la jornada, con la presencia de Lecornu y Healey, continuó con su programa previsto en Langrune-sur-Mer tras la ausencia del representante estadounidense.

El desembarco de Normandía es considerado la mayor operación anfibia de la historia por su envergadura. La maniobra logró cercar a la Wehrmacht entre dos frentes y fue determinante para la rendición de la Alemania nazi, completando así la derrota del Tercer Reich en mayo de 1945.