Farmacias online a prueba: ventajas de precio, pero también riesgos en el asesoramiento y la protección de datos

No obstante, los resultados globales del test son menos halagüeños. "Solo dos proveedores recibieron de los testers el calificativo de 'bueno'", señala el informe. En dos casos se otorgó "suficiente", y el resto se encontraba con "satisfactorio" en la amplia zona media. También se evaluó el asesoramiento sanitario, y aquí se aprecian debilidades claras en varios proveedores.

Un problema central es el asesoramiento, en particular en los medicamentos con receta. "Pero, por desgracia, también en los medicamentos con receta faltan en parte las indicaciones importantes sobre interacciones y efectos secundarios", afirma la experta en salud. Quien pide online no siempre recibe las indicaciones que en la farmacia de la esquina forman parte del programa obligatorio. "Esto es importante porque de las farmacias esperamos que asesoren bien a los pacientes", justifica Sauer la crítica.

Falta asesoramiento en medicamentos con receta

A esto se suman dudas concretas de seguridad. "Los medicamentos podrían ser falsificados", advierte la experta en referencia a proveedores no autorizados o poco serios. "Eso es un riesgo considerable para la salud", subraya. Quien haga un pedido a una farmacia de envío por correo debería comprobar sin falta si el proveedor cuenta realmente con una autorización oficial.

También en materia de protección de datos hay irregularidades en el test. "En un caso, una app transmitió datos a un rastreador publicitario al canjear la receta. Eso no es admisible desde el punto de vista de la protección de datos", afirma Bettina Sauer. Esto significa que datos sanitarios sensibles pueden acabar en manos de terceros, por ejemplo para publicidad personalizada.

Protección de datos y devolución como puntos débiles

Otro motivo de queja afecta a la devolución de medicamentos. "Uno tenía además un problema de protección de datos, otro rechazó la devolución de medicamentos", informa Sauer. En la farmacia física, en cambio, la devolución es habitual en determinadas condiciones y está regulada por ley. "Esa es también su obligación legal", destaca la experta.

Quien, aun así, desee pedir online, tiene varias formas de reconocer proveedores serios. El Centro Europeo del Consumidor en Alemania aconseja fijarse en el logotipo común de la UE para farmacias de envío por correo. "Si hace clic en el logotipo, debe ser redirigido a un registro con todas las farmacias de envío autorizadas del país correspondiente. O bien se le redirige a una página oficial de un ministerio que confirma la autorización de la farmacia online", explica el centro de consumidores. Si el logotipo lleva a una página vacía o no aparece, hay que extremar la precaución.

Así se reconocen las farmacias de envío por correo serias

También las ofertas especiales pueden ser una pista. "Algunos proveedores, por ejemplo, condonan el copago de las recetas electrónicas", menciona Sauer como ejemplo. Tales descuentos son inhabituales en proveedores serios y pueden indicar prácticas comerciales dudosas.

Quien tenga dudas también puede asesorarse directamente en la farmacia local. "Por eso, como consejo, conviene tener en cuenta que se puede preguntar en la farmacia local", explica Bettina Sauer, de Stiftung Warentest. Los farmacéuticos locales están obligados a asesorar y pueden señalar interacciones con otros medicamentos.

En principio, las farmacias de envío por correo son legales en la UE y pueden ser un complemento útil, por ejemplo para personas del entorno rural o con movilidad reducida. La venta a distancia está sujeta a los mismos requisitos de calidad que la farmacia física, siempre que el proveedor esté autorizado. Pero quien no compruebe esa autorización asume un riesgo evitable.

Los resultados del test muestran además que incluso los proveedores autorizados no convencen en el servicio. La mayoría solo obtuvo un "satisfactorio", dos un "suficiente". Esto indica que, incluso dentro del mercado legal, todavía hay margen de mejora, en particular en el asesoramiento personal.

Para el día a día esto significa: quien compra medicamentos sin receta online puede ahorrar dinero, pero debería decantarse por la farmacia local en el caso de medicamentos con receta y cuando necesite asesoramiento. Quien, aun así, pida online, debería fijarse en el logotipo de la UE, comprobar la autorización y no dar por sentados descuentos en el copago de las recetas electrónicas.

Conclusión: ahorrar, sí, pero con prudencia

Al final, lo decisivo es la relación calidad-precio. Quien solo desee recibir el envío y no necesite asesoramiento puede ahorrar dinero con una farmacia de envío por correo seria. Pero quien valore un asesoramiento individual o necesite medicamentos con receta, según la valoración de Stiftung Warentest, estará mejor atendido en la farmacia física.

El test de Stiftung Warentest no es un llamamiento a renunciar por completo a las farmacias online. Pero muestra que la elección del proveedor es decisiva y que el asesoramiento, que en la farmacia local es algo natural, con frecuencia falta online o, al menos, no se ofrece con una calidad comparable.

Los consumidores que se sientan inseguros pueden acudir, además de a Stiftung Warentest, a los centros de consumidores de los distintos estados federados, que pueden asesorar en cuestiones sobre ofertas poco serias o problemas de protección de datos. También el Centro Europeo del Consumidor en Alemania está disponible para cuestiones transfronterizas.