Expertos de la UE recomiendan una edad mínima de 13 años para redes sociales: qué propone el informe

Lo que recomiendan los expertos en detalle

Von der Leyen anunció que examinaría el informe «muy detenidamente» y que después del verano presentaría una propuesta legislativa concreta. Según esto, la Comisión debería fijar una edad límite antes de finales de 2026. «Está muy claro que necesitamos restricciones adaptadas a la edad para las plataformas», declaró la presidenta de la Comisión en Bruselas. Citó como consecuencias la privación de sueño, las malas notas escolares y las depresiones que los padres observan en sus hijos.

El trasfondo del debate es el artículo 28 del Reglamento de Servicios Digitales (DSA), que ya obliga hoy a las plataformas en línea a adoptar «medidas adecuadas y proporcionadas» para proteger a los menores. Por motivos de protección de datos, muchos servicios prevén ya un acceso a partir de los 13 años, un umbral que en la práctica a menudo se controla de forma insuficiente. Por ello, la Comisión Europea aboga por una solución uniforme a escala de la UE para evitar una «fragmentación excesiva» con 27 normativas diferentes.

Marco jurídico: lo que ya prevé hoy el DSA

La presidenta de la Comisión, que según sus propias palabras es madre de siete hijos, advirtió de los riesgos del sistema actual. «El status quo, en el que permitimos que las grandes empresas tecnológicas tengan acceso sin restricciones a nuestros hijos, les causa daño», afirmó. Jörg Fegert subrayó: «Los niños y jóvenes están expuestos ahora y hoy a grandes riesgos por el diseño tecnológico y por contenidos inadecuados en las redes sociales». Una tarea central del desarrollo en la adolescencia es la autonomía, razón por la cual a partir de los 13 años debería posibilitarse gradualmente una mayor independencia.

A nivel internacional, varios países ya han emprendido el camino hacia una edad mínima. Según la Comisión Europea, Australia fue el primer país del mundo: allí entró en vigor a finales de 2025 una prohibición de redes sociales para menores de 16 años. Sin embargo, la aplicación presenta problemas considerables: muchos usuarios sortean el bloqueo mediante conexiones VPN o cuentas de personas mayores. La sanción máxima en Australia ascenderá a 99 millones de dólares australianos.

Comparativa internacional: Australia y sus consecuencias

En Europa, varios países siguen enfoques nacionales. Austria planea, según el Gobierno, una prohibición para menores de 14 años; la ley debería entrar en vigor a principios de 2027. Grecia quiere excluir a los menores de 15 años a partir del próximo año. Francia había propuesto inicialmente una prohibición para menores de 15 años, que la Comisión Europea calificó el 6 de julio de 2026, sin embargo, como no plenamente conforme con el Derecho de la UE; el país debe corregirla.

Iniciativas nacionales en Europa

También España, Dinamarca y Reino Unido trabajan en regulaciones correspondientes. El primer ministro británico, Keir Starmer, justificó su proyecto con la seguridad y el bienestar de los menores de 16 años. Los expertos de la UE también mencionaron en su informe la desinformación: según una encuesta, alrededor del 67 por ciento de la población se siente amenazada por la difusión de información falsa en internet.

En Alemania, la iniciativa cuenta con un apoyo mayoritario. La ministra federal de Familia, Karin Prien (CDU), se pronunció a favor de una prohibición para menores de 13 años y mencionó a Australia como posible modelo. El ministro presidente de Baviera, Markus Söder, elogió que la propuesta ya no contenga restricciones para los menores de hasta 16 años, como las aplicadas en Australia. El ministro digital bávaro, Fabian Mehring (Freie Wähler), se mostró en cambio escéptico: «La mayoría de las grandes plataformas ya tienen hoy una edad mínima de 13 años; el problema no es, por tanto, la falta de normas, sino su deficiente aplicación.»

Reacciones desde Alemania

También a escala de la UE existe respaldo político. En noviembre, el Parlamento Europeo había exigido una edad mínima de 13 años para el uso de redes sociales y de «amigos» basados en inteligencia artificial. Fegert destacó además que las restricciones de acceso preventivas específicas de cada país para mayores de 13 años podrían incluso ofrecer a los proveedores un incentivo para desarrollar más rápidamente ofertas seguras. La vicesecretaria general de grupo, Anja Weisgerber (CSU), declaró al «Rheinische Post»: «La propuesta del grupo de expertos de la UE subraya la necesidad de actuar para una mayor protección de la infancia en la red.»

Técnicamente, el control de edad se realizará a través de la EUDI-Wallet, una cartera digital de la UE que también estará disponible en Alemania a principios de 2027. Con ella, según la Comisión, se puede acreditar la edad sin que el nombre o la fecha de nacimiento se transmitan a las grandes plataformas. En febrero, la Comisión Europea ordenó a la plataforma de vídeo TikTok que modificara su funcionamiento «adictivo», un proceso que muestra que Bruselas puede actuar también contra las grandes plataformas sin una nueva ley de edad.

Aplicación técnica: la EUDI-Wallet como clave

Las restricciones de acceso para las grandes plataformas en línea solo pueden regularse de forma vinculante a escala de la UE; las leyes nacionales no pueden solaparse con las normas europeas. Quien quiera imponer técnicamente barreras digitales de edad en TikTok, Instagram, Snapchat y compañía difícilmente podrá prescindir de Bruselas. Para la Comisión Europea está claro: hacer cumplir las reglas a los gigantes en línea es su competencia.

No obstante, hasta que entre realmente en vigor una ley europea probablemente pasará aún algún tiempo. La presentación de un anteproyecto de ley hasta finales del verano o principios del otoño de 2026 es solo el primer paso; a continuación, el Parlamento Europeo y el Consejo de los 27 Estados miembros deberán deliberar y dar su aprobación. Por ello, las iniciativas nacionales como las de Austria, Grecia o Francia probablemente continuarán por ahora. El secretario de Estado de Digitalización de Austria, Alexander Pröll (ÖVP), anunció: «Los niños y jóvenes necesitan protección ahora, y mientras no haya una normativa vigente a escala de la UE, mantendremos nuestro enfoque nacional.»

Cuestiones abiertas y calendario

También está abierta la pregunta de cuán efectiva sea realmente una prohibición. Las experiencias de Australia muestran que muchos jóvenes sortean los bloqueos con medios sencillos. Además, los estudios hablan de un aumento de las cargas psíquicas de las que se responsabiliza en parte a las redes sociales: desde el aislamiento hasta los modelos de violencia que se difunden en línea. El ministro de Educación de Austria, Christoph Wiederkehr (Neos), considera que las plataformas son también un factor del creciente número de suspensiones en las escuelas.

Para la Comisión Europea, sin embargo, el objetivo está claro: quiere aumentar la presión sobre las plataformas y aliviar a los padres, que hasta ahora eran los únicos responsables de hacer cumplir las edades mínimas. Hasta que se concrete el anteproyecto de ley europeo, según la valoración de los observadores, todavía pasará tiempo. Von der Leyen dejó claro que la UE «por lo general es más lenta» que los distintos Estados miembros, una indicación de que las prohibiciones nacionales probablemente seguirán vigentes por ahora.