Exministro alemán Andreas Scheuer enfrentará juicio por presunto falso testimonio en el escándalo del peaje

La comisión de investigación inició sus trabajos en diciembre de 2019 y los concluyó en el verano de 2021. El foco de las críticas se centró en la decisión de Scheuer de firmar los contratos con los operadores para el peaje de turismos a finales de 2018, antes de que existiera una seguridad jurídica definitiva por parte del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).

El origen del caso: un proyecto estrella frustrado

El peaje para turismos, concebido como un proyecto de prestigio para la CSU dentro del entonces gobierno de coalición germano entre conservadores y socialdemócratas, fue declarado ilegal por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en junio de 2019. El debacle tuvo su origen en diciembre de 2014, pero la denominada "cuota para extranjeros" fue finalmente frenada por la máxima instancia judicial europea.

Como consecuencia directa del fracaso del proyecto, el Estado alemán se vio obligado a pagar una indemnización por daños y perjuicios de 243 millones de euros a los operadores inicialmente previstos. En 2023 se alcanzó un acuerdo en el marco de un procedimiento de arbitraje para saldar dicha compensación millonaria.

Las presuntas mentiras ante la comisión

El núcleo de la acusación se centra en un encuentro mantenido el 29 de noviembre de 2018 entre representantes del ministerio y las empresas operadoras. La fiscalía sostiene que, ante las preguntas de los diputados en la comisión sobre si en dicha reunión se ofreció posponer la firma de los contratos hasta después de la decisión del TJUE, ambos acusados declararon "en contra de su recuerdo real no poder recordar tal oferta de aplazamiento".

Según el informe de la comisión, Scheuer describió aquella reunión con los directivos como un mero "intercambio político general de ideas". La fiscalía, sin embargo, califica las declaraciones de ambos ex altos cargos como "conscientemente contrarias a la verdad", estableciendo así la base del procedimiento judicial.

La investigación y el camino al tribunal

La fiscalía berlinesa anunció a principios de mayo de 2022 la apertura de un procedimiento de investigación contra Scheuer y el exsecretario de Estado de Transportes, Gerhard Schulz, por sospecha de falso testimonio ante la comisión de investigación del Bundestag. En aquel momento, el ministerio público ya señaló la existencia de una "sospecha inicial" de que ambos habían declarado de manera "conscientemente contraria a la verdad".

Un portavoz del Tribunal Regional de Berlín confirmó la admisión de la acusación, lo que allana el camino para la celebración de una vista oral contra el exministro. Scheuer, quien ya renunció a su escaño en el Bundestag en abril de 2024, se enfrenta a una posible pena de prisión en caso de ser declarado culpable.

La defensa rechaza los cargos

El abogado defensor de Scheuer, Daniel Krause, emitió un comunicado en el que su representado rechaza "enérgicamente" la acusación. "Después de más de cuatro años de investigaciones, en los que Andreas Scheuer siempre se ha mostrado plenamente cooperativo con las autoridades instructoras, la vista oral ofrecerá por fin la posibilidad de esclarecer exhaustivamente los hechos con la participación de la defensa", declaró Krause, añadiendo que hasta ahora se les había negado esta oportunidad.

En su declaración, el letrado expresó la confianza de su cliente en el proceso judicial: "El Tribunal Regional de Berlín llevará a cabo esta clarificación de manera objetiva y sin dejarse impresionar por el debate político, a veces acalorado, sobrecargado y prolongado". Asimismo, subrayó que "el Sr. Scheuer confía en que se confirmará su inocencia. Luchará por ello". Según informaciones coincidentes de la defensa y la fiscalía, el exsecretario de Estado Schulz también niega los cargos.

Las consecuencias políticas y económicas

El escándalo del peaje ha tenido profundas repercusiones tanto políticas como financieras para Alemania. La firma prematura de los contratos con los operadores, cuando aún no existía un fallo definitivo del tribunal europeo, colocó al Estado en una posición de extrema debilidad legal que se saldó con la millonaria indemnización.

Andreas Scheuer, una figura prominente de la CSU bávara, abandonó su escaño en el parlamento federal en abril de 2024, en un contexto de creciente presión política y mediática por su gestión al frente del Ministerio de Transportes. La fecha de inicio del juicio aún no ha sido fijada por el tribunal berlinés.