Estudio revela: el perímetro de cintura predice mejor el riesgo de mortalidad en personas mayores que el IMC

Sin embargo, en las personas mayores la situación es llamativamente diferente. Numerosos estudios de los últimos años han mostrado que las personas mayores con sobrepeso o obesidad leve presentan en algunos análisis incluso una mortalidad más baja que sus coetáneos con peso normal. Este fenómeno se ha analizado en la literatura especializada como "Obesity Paradox" o paradoja del IMC.

Por qué el perímetro de cintura es más revelador

Investigadores de EE. UU. han respaldado ahora esta relación con datos actuales. El equipo pudo demostrar que el IMC refleja el riesgo de mortalidad en los jubilados de forma menos fiable de lo que se asumía. En su lugar, otro parámetro cobra protagonismo: el perímetro de cintura.

Un mayor contorno abdominal se considera un marcador de grasa visceral, es decir, depósitos de grasa en la cavidad abdominal que someten al metabolismo y a los vasos sanguíneos a un esfuerzo especial. Los investigadores argumentan que именно этот параметр у пожилых людей реалистичнее отражает сердечно-сосудистый риск, чем только ИМТ.

Los resultados respaldan un creciente número de voces en geriatría y medicina nutricional que exigen un abandono del cribado basado exclusivamente en el IMC en las personas mayores. Mediciones complementarias como el índice cintura-cadera o el perímetro de cintura por sí solo podrían desempeñar en el futuro un papel más importante en la prevención de las personas mayores.

Qué significan los hallazgos para la práctica médica

Al mismo tiempo, los autores subrayan que un IMC bajo en la vejez no debe interpretarse automáticamente como una señal de buena salud. También puede indicar sarcopenia, es decir, la pérdida simultánea de masa muscular y peso, que también se asocia a un peor pronóstico. En cambio, un IMC alto en esta etapa de la vida puede reflejar simplemente una masa muscular más robusta.

Para la práctica clínica esto significa: los médicos de familia deberían prestar más atención en los pacientes en edad de jubilación a la composición corporal y a mediciones sencillas como el perímetro de cintura, en lugar de basarse únicamente en el IMC. Solo así se podrían detectar los riesgos de forma temprana y tratarlos de manera específica.

Qué queda por esclarecer

Los autores del estudio señalan que es necesaria más investigación para establecer los valores umbral exactos del perímetro de cintura en mujeres y hombres mayores. También deben analizarse con más detalle la interacción con enfermedades crónicas, la toma de medicamentos y la actividad física.

En conjunto, el estudio aporta un argumento a favor de determinar los riesgos de salud individuales en la vejez menos con una sola cifra. Una visión holística de la complexión, la masa muscular y la distribución de la grasa se considera cada vez más el camino más revelador, precisamente para un grupo creciente de personas mayores que desean vivir de forma saludable el mayor tiempo posible.