Estudio: el uso de redes sociales por los jóvenes depende más del contexto que de la plataforma

Pregunta de investigación y punto de partida

Klaus Zierer, de la Universidad de Augsburgo, es una de las voces centrales del estudio. Junto con María Paz Prendes Espinosa, de España, y Marco Gui, de la Universidad de Milán-Bicocca, ha analizado datos de varios países europeos. Italia, Alemania y España constituyen los principales escenarios del estudio; las comparaciones regionales incluyen, entre otras, Sajonia y el norte de Italia.

Las investigadoras y los investigadores subrayan que el discurso público existente suele estar marcado por la suposición de que las redes sociales afectan del mismo modo nocivo a todos los jóvenes. Una portavoz lo formula así: „In der öffentlichen Debatte wird häufig davon ausgegangen, dass soziale Medien für alle Kinder und Jugendlichen gleichermaßen schädlich sind. Doch der aktuelle Forschungsstand zeichnet ein deutlich differenzierteres Bild. Er zeigt sowohl Risiken als auch Potenziale sozialer Medien und weist auf Unterschiede zwischen Jugendlichen und ihrer Nutzung hin."

Uso pasivo y activo en comparación

El estudio distingue entre el consumo pasivo, en el que los jóvenes sobre todo ven contenidos de otros, y la creación activa, como la elaboración de publicaciones propias o el aprendizaje compartido en grupos. Mientras que el consumo pasivo y excesivo tiende a ir asociado a problemas de concentración y peores notas, los usos activos, creativos o relacionados con el aprendizaje podrían llegar a tener incluso efectos positivos en la motivación y la competencia mediática.

Según las autoras y los autores, el entorno familiar y escolar también desempeña un papel decisivo. Los jóvenes que recibían reglas claras sobre el tiempo de pantalla y cuyos centros escolares fomentaban las competencias digitales mostraron con menor frecuencia efectos negativos en su rendimiento escolar. Los investigadores lo consideran un indicio de que la educación y el acompañamiento pueden ser más eficaces que las prohibiciones generales.

Hallazgos para Alemania, Italia y España

Para Alemania, Italia y España, los datos dibujan un patrón comparable: la intensidad del uso de redes sociales es similar, pero los efectos sobre el rendimiento escolar varían según el contexto socioeconómico y el apoyo pedagógico. Por ello, las autoras y los autores recomiendan adaptar las medidas de política educativa con mayor precisión al respectivo entorno vital de los jóvenes.

El grupo de investigación anuncia que publicará los resultados en los próximos meses en revistas especializadas y los someterá a debate en congresos internacionales. Seguirán formaciones para docentes, reuniones con familias y asesoramiento político. También está prevista una ampliación del estudio a otros países europeos.

Recomendaciones y próximos pasos

En conjunto, el equipo de autoras y autores aboga por liberar el debate sobre las redes sociales de una mera perspectiva de riesgos. Las plataformas digitales son ya ineludibles en la vida cotidiana de los jóvenes; lo decisivo es cómo las instituciones pedagógicas, las familias y la propia sociedad configuran su uso.

Sarah Geber, coautora del estudio, subraya la necesidad de distinguir entre riesgos y oportunidades. Solo así se podrán desarrollar medidas que no paternalicen a los jóvenes, sino que refuercen su competencia mediática y los protejan al mismo tiempo de patrones de uso demostradamente nocivos.