El Tribunal de Justicia de la UE confirma la multa récord de 4.125 millones de euros a Google por abuso con Android

La Comisión Europea, con sede en Bruselas y competente para la aplicación de las normas de competencia en el mercado único, había impuesto la multa en julio de 2018 acusando a Google de haber abusado de su posición dominante entre 2011 y 2018 mediante una estrategia comercial única y continuada ligada a Android, el sistema operativo desarrollado por Mountain View y proporcionado gratuitamente a los fabricantes de dispositivos como Samsung.

La decisión del Tribunal de Justicia

Según la acusación, el grupo habría subordinado la concesión de las licencias de Play Store a la preinstalación obligatoria de un paquete de once aplicaciones, entre ellas el navegador Chrome y el motor de búsqueda Google Search, induciendo así a que el tráfico de internet de los usuarios móviles pasara por sus propios servicios. El ejecutivo comunitario también impugnó un acuerdo que impedía a los fabricantes vender teléfonos inteligentes con versiones alternativas y no aprobadas por Google de Android.

La Comisión documentó además pagos realizados por Google a importantes fabricantes de hardware y operadores de telefonía, condicionados a la instalación exclusiva de Google Search como motor de búsqueda predeterminado en los dispositivos. Una cláusula que, según los reguladores, tenía el objetivo de proteger y reforzar la posición dominante de la empresa en el sector de los motores de búsqueda y, en consecuencia, los ingresos publicitarios vinculados.

Las prácticas impugnadas por la Comisión

El Tribunal General de la UE, en primera instancia, había dado la razón a la Comisión sobre la mayoría de los cargos, reduciendo sin embargo el importe de 4.343 a 4.125 millones de euros porque no había apreciado una infracción en los pagos de exclusividad realizados directamente a los grandes fabricantes y operadores, para los cuales Google no había sido adecuadamente escuchada.

El Tribunal de Justicia ha confirmado ahora con carácter definitivo la decisión de los jueces de primera instancia, tornando la sanción ejecutiva y cerrando una de las más largas batallas antimonopolio llevadas a cabo por el ejecutivo europeo contra las grandes plataformas tecnológicas. Un portavoz de la Comisión recordó que se trata de la multa más alta jamás impuesta por la institución a un solo operador.

La posición de Google

Google anunció que recurrirá igualmente en el futuro al Consejo de Estado francés, pero por el momento declaró que ya adaptó en 2018 sus acuerdos contractuales a la decisión originaria de la Comisión, permitiendo a otros fabricantes integrar servicios individuales sin Chrome y Google Search. El grupo defendió su propio modelo de negocio subrayando que Android se ofrece gratuitamente a los fabricantes de dispositivos.

En un comunicado, un portavoz de Google criticó la sentencia afirmando que el veredicto no reconoce las «inversiones significativas» realizadas por la empresa para mantener Android abierto, interoperable y gratuito, y reiteró el compromiso del grupo con la innovación y la apertura hacia usuarios, socios y desarrolladores. El grupo sostuvo en juicio que la combinación entre Google Search y Chrome era necesaria para generar ingresos que compensaran las inversiones en el desarrollo del sistema operativo.

La decisión se inscribe en una serie más amplia de medidas de la Unión Europea contra el poder de mercado de los grandes grupos tecnológicos. En los últimos años, la Comisión ya había impuesto a Google una multa de 2.400 millones de euros en 2017 por infracciones análogas, confirmada por el propio Tribunal de Justicia en 2024, así como una sanción por el servicio de comparación de precios Shopping, luego confirmada definitivamente.

Las otras multas y el caso sueco

El lunes pasado, un tribunal sueco condenó además a Google a pagar aproximadamente 1.300 millones de euros en concepto de indemnización por daños y perjuicios a la filial de Klarna Pricerunner, por haber penalizado a los portales de comparación de precios en los resultados de su motor de búsqueda. Se trata de una decisión separada que se suma al panorama de presiones judiciales europeas sobre el grupo.

Según informó Bloomberg, la resolución del Tribunal de Justicia podría abrir el camino a una nueva oleada de demandas por parte de sujetos que se consideran perjudicados por las conductas de Google, de forma análoga a lo ocurrido en Estados Unidos con acciones colectivas contra las prácticas anticompetitivas de las grandes tecnológicas.

Desde el punto de vista financiero, el título de Alphabet, la matriz de Google, mostró una ligera caída en las operaciones after hours en el Nasdaq, cediendo aproximadamente un 0,18% a 357,25 dólares. Los analistas observan que el grupo ha podido absorber hasta ahora las multas gracias al floreciente negocio de la publicidad en línea, segmento en el que Google mantiene una posición de liderazgo global.

Consecuencias financieras y de mercado

En el plano industrial, el caso se entrelaza con los recientes movimientos en el mercado de los sistemas operativos alternativos: en la primavera de 2026, Motorola, socio histórico de Google, anunció una colaboración con los desarrolladores de GrapheneOS, sistema operativo alternativo basado en Android pero no controlado por Mountain View, señalando una posible diversificación de las opciones por parte de los fabricantes.

La sentencia del Tribunal de Justicia es definitiva y jurídicamente vinculante: Google está por tanto obligada al pago de la multa de 4.125 millones de euros, además de los eventuales intereses devengados, sin ulteriores instancias de recurso disponibles en el ordenamiento europeo.

Para la Comisión Europea, la confirmación representa una importante victoria en su estrategia de lucha contra los comportamientos anticompetitivos de las plataformas digitales, en un momento en el que la Ley de Mercados Digitales y otras normativas sectoriales refuerzan los instrumentos de enforcement a disposición de Bruselas.

Implicaciones para el futuro

Google anunció que seguirá defendiendo sus posiciones en los procedimientos aún en curso en Europa, entre ellos los relacionados con la publicidad en línea y las aplicaciones de inteligencia artificial, donde la empresa está sometida a investigaciones paralelas de las autoridades de competencia nacionales y del ejecutivo comunitario.