El OGH declara inadmisibles 14 cláusulas de tasas de Ryanair

Qué tasas se ven afectadas

Petra Leupold, jefa del departamento jurídico de la VKI, celebró expresamente la decisión. „Betroffene Konsument:innen, die auf Basis dieser oder sinngleicher Klauseln Gebühren bezahlt haben, können diese zurückfordern“, erklierte Leupold. La VKI señaló además una sentencia que afecta al sector en su conjunto: „Der OGH stellt klar, dass Zusatzgebühren transparent darzustellen sind und Konsument:innen nicht unsachlich benachteiligen dürfen.“

Además de la intrasparencia, el OGH también criticó la incomprensibilidad lingüística de algunas cláusulas. „Nach Ansicht des OGH sind die Gebührenklauseln zum Teil derart unverständlich formuliert, dass es Konsument:innen nicht möglich ist, diese nachzuvollziehen, insbesondere im Zusammenhang mit etwaigen Rückerstattungsansprüchen“, se indicó en el comunicado de prensa de la VKI. En la práctica, esto significa que los consumidores a menudo ni siquiera podían reconocer sus derechos.

Reacciones de la política y la protección al consumidor

La secretaria de Estado de Protección al Consumidor, Ulrike Königsberger-Ludwig (SPÖ), valoró la sentencia como una señal contundente. „Gerade vor dem Sommerurlaub ist das eine gute Nachricht für viele Familien. 55 Euro hier, 15 Euro dort, 160 Euro bei einer Namensänderung – das sind keine Kleinigkeiten. Billigflug darf nicht heißen, dass Konsument:innen am Ende mit undurchsichtigen Gebühren zur Kassa gebeten werden. Wer einen Flug bucht, muss wissen, was er wirklich kostet“, declaró la política.

No obstante, en otro punto el OGH no se pronunció en contra de Ryanair: la aerolínea puede cobrar determinadas tasas incluso cuando la causa del problema reside en ella misma. La VKI señaló en este contexto una sentencia que deja margen para tarifas adicionales siempre que sean transparentes.

Así recuperan su dinero los afectados

Para los pasajeros afectados, en la página web del Centro Europeo del Consumidor (EVZ) integrado en la VKI, en www.europakonsument.at, así como en www.verbraucherrecht.at, está disponible una carta modelo para reclamar la devolución de las tasas. La VKI recomienda documentar los importes abonados con la documentación de la reserva y los extractos bancarios, y dirigir las reclamaciones por escrito a la aerolínea.

La demanda de la VKI se dirigió contra la irlandesa Ryanair DAC, que opera sus vuelos desde y hacia Austria, entre otros, con sede en Viena y varios aeropuertos regionales. Las condiciones de transporte son válidas en toda Europa; sin embargo, la sentencia austríaca solo surte efecto inmediato en Austria. Para pasajeros de otros Estados miembros de la UE, la VKI remite al respectivo centro nacional de protección al consumidor.

El procedimiento ante el OGH fue la última instancia, tras haber fallado ya a favor de la VKI tanto el Oberlandesgericht de Viena como la primera instancia. La VKI habló de un hito en la lucha contra las tasas adicionales intrasparentes en el tráfico aéreo. También la organización europea de protección al consumidor BEUC había impugnado en Bruselas cláusulas similares de otras aerolíneas de bajo coste.

Ryanair no estuvo disponible inicialmente para hacer declaraciones. En procedimientos comparables en otros países, la aerolínea ha subrayado siempre que las tasas adicionales son necesarias para mantener su modelo de bajo precio. La aerolínea irlandesa suele aludir a la colaboración de los propios clientes al realizar el check-in en línea y la autoimpresión de la tarjeta de embarque.

Valoración jurídica y posibles consecuencias

Desde el punto de vista jurídico, el OGH se apoya en disposiciones de la Ley de Protección al Consumidor, así como en la directiva de la UE sobre cláusulas contractuales abusivas. Las cláusulas que generan una desigualdad significativa entre las prestaciones de las partes contratantes en favor del predisponente son, por tanto, en todo caso ineficaces. El OGH subrayó que la intrasparencia, por sí sola, puede ya conducir a la inadmisibilidad.

La decisión es considerada por los defensores de los consumidores como un precedente que va más allá del tráfico aéreo. Cláusulas similares se encuentran en las condiciones generales de otros sectores, como los operadores de telecomunicaciones o las empresas de suministro energético. Expertos esperan que la jurisprudencia nacional se oriente con mayor fuerza por los criterios del OGH.

Para los viajeros que en los últimos años han reservado vuelos de Ryanair con reserva online y han abonado las tasas mencionadas, la VKI recomienda reclamar lo antes posible. Por experiencia, las reclamaciones prescriben a los tres años desde el pago. En la página web de la VKI se encuentra un modelo y orientaciones para el cálculo.

Perspectiva sobre futuros procedimientos

El comunicado de prensa de la VKI concluyó con un llamamiento al sector aéreo: „Verbraucher:innen müssen sich auf klare Preise verlassen können, bevor sie eine Buchung abschließen.“ Con esta sentencia, el OGH ha reforzado de forma perceptible los derechos de los consumidores en Austria.

La decisión ha reavivado también el debate político sobre las aerolíneas de bajo coste. La secretaria de Estado de Protección al Consumidor, Königsberger-Ludwig, anunció que promoverá a escala de la UE normas más estrictas sobre tasas adicionales. Por su parte, la VKI está estudiando si otras cláusulas de otras aerolíneas en Austria pueden ser igualmente impugnadas ante los tribunales.

La aerolínea Ryanair, cuyo CEO Michael O'Leary ha posicionado la compañía como un estricto proveedor de bajos precios, debe ahora adaptar sus condiciones de transporte. A partir de mediados de septiembre de 2026, la aerolínea no podrá utilizar en Austria las cláusulas declaradas inadmisibles ni cobrar tasas a los consumidores basándose en ellas.