El instrumento climático de la UE, el ETS, se enfrenta a una gran reforma: los certificados gratuitos y la estrategia industrial en el centro del debate

Según los propios cálculos de la Comisión Europea, el ETS ha reducido significativamente las emisiones en los sectores cubiertos desde 2005. "Nach Berechnungen der EU-Kommission hat das ETS die Emissionen in den erfassten Sektoren seit 2005 um 50 Prozent gesenkt." El sistema se considera así uno de los instrumentos climáticos más importantes de la Unión, diseñado para contribuir a largo plazo a hacer climáticamente neutra a toda la economía de la UE de aquí a 2050.

La industria bajo presión

Al mismo tiempo, el ETS está bajo presión política. Los representantes de la industria argumentan que el sistema supone una desventaja en la competencia global: "Der ETS sei ein Wettbewerbsnachteil am Weltmarkt und angesichts steigender Energiepreise kaum mehr zu stemmen, lautete der Tenor." Sin embargo, una parte de los certificados del ETS de la UE se distribuye de forma gratuita, sobre todo a industrias intensivas en energía, como por ejemplo los fabricantes de acero. Con ello se pretende evitar la deslocalización de estas empresas.

La reforma anunciada para el viernes contempla dos paquetes. "Diese umfassen einerseits die Gratiszertifikate für Industrie und die Benchmark-Anpassungen für die Zeit von 2026 bis 2030" así como "andererseits Regelungen für das ETS nach 2030". Con ello, la Comisión responde tanto a las preocupaciones de la industria como a las demandas de aquellas empresas que ya han invertido fuertemente en descarbonización.

Lo que prevé concretamente la reforma

Un elemento central es la prevista ampliación de los certificados gratuitos. "Nach ersten Informationen sollen Gratiszertifikate über die bisherige Frist 2039 hinaus bis weit in die 2040er-Jahre hinein verlängert werden." "Ferner kann die Industrie mit zusätzlichen milliardenschweren Gratiszertifikaten rechnen." Las empresas que ya han invertido masivamente en descarbonización suelen apoyar abiertamente un ETS sólido.

De forma complementaria, la Comisión planea la creación de un "Industrial Decarbonisation Bank" con un volumen de 100.000 millones de euros. Con ello se facilitarán las inversiones en tecnologías respetuosas con el clima en la industria. También se pretende que el uso de los ingresos del ETS sea "transparenter gestaltet werden. Ein Mindestanteil aus dem nationalen Emissionshandelssystem sollte zur Förderung von Investitionen in den teilnehmenden Sektoren reserviert werden".

También está sobre la mesa una ampliación gradual del ETS: "Eine schrittweise Ausweitung des ETS auf die kommunale Müllverbrennung soll ebenfalls auf der Agenda stehen." Además, se debate si se pueden integrar certificados internacionales de emisiones. Según la información, esto "könne dies allerdings nur indirekt erfolgen und wäre auch erst ab 2036 machbar".

Valoración desde Bruselas: la política climática se mantiene en la buena dirección

Los think tanks bruselenses consideran que la reforma no cuestiona fundamentalmente el rumbo de la política climática de la UE. Flora Marchioro, del think tank bruselense "Bruegel", declaró a la APA que el debate se mueve dentro de límites claros: "Schlussendlich gehe es derzeit nur darum, 'wie schnell wir dekarbonisieren, und nicht darum, ob wir dekarbonisieren'." Marchioro cree, sobre la base de los planes publicados hasta ahora, que la "Klimapolitik letztendlich auf Kurs bleiben wird".

Al mismo tiempo, Marchioro advierte contra las expectativas exageradas sobre una eliminación del ETS. "Es gibt also zugrunde liegende strukturelle Probleme, die das ETS selbst bei einer Abschaffung nicht lösen würde." Entre ellos, según los expertos, figuran también los precios de la energía, los costes salariales y la burocracia, que representan una carga para la economía europea con independencia del ETS.

Con esta reforma, la UE se enfrenta por tanto a un difícil equilibrio: por un lado, el ETS debe seguir siendo eficaz como instrumento de protección del clima; por otro, hay que aliviar a las industrias que sufren altos costes energéticos y de producción. Los detalles que se presentarán la próxima semana se consideran una prueba decisiva de si este equilibrio se logra políticamente.

Con la reforma, la Comisión Europea persigue el objetivo de adaptar el mecanismo del ETS a los objetivos climáticos reforzados y al contexto geopolítico. Los próximos días se consideran decisivos, no solo para la industria europea, sino también para la credibilidad de la política climática europea en su conjunto.