Canadá logra su primer punto mundialista ante Bosnia con un 1:1 en Toronto

Canadá, que tuvo que jugar sin su estrella Alphonso Davies, del Bayern de Múnich, todavía no recuperado del todo de su lesión, se mostró inusitamente dubitativo en la primera parte. Tras el partido, el seleccionador Jesse Marsch criticó con dureza la actuación antes del descanso: „Da waren wir zu zögerlich und haben nicht so aggressiv gespielt, wie ich das eigentlich wollte.“ La única ocasión canadiense reseñable del primer tiempo fue de Jonathan David, cuyo disparo desde corta distancia salió demasiado centrado a las manos del portero bosnio Nikola Vasilj, guardameta del recién descendido de la Bundesliga FC St. Pauli.

Canadá crece y Larin hace el gol

Tras el descanso, Canadá subió las revoluciones de forma notable. En el minuto 53, Richie Laryea estuvo a punto de empatar, pero su disparo fue despejado de forma espectacular al larguero por el capitán Kolašinac, exjugador de la Bundesliga. „im letzten Moment rauschte Ex-Bundesligaprofi Sead Kolasinac heran und bugsierte den Ball artistisch an die Latte, von wo er ins Feld zurücksprang“, describió un reportero la jugada. Poco después, en el minuto 66, Tani Oluwaseyi cabeceó tras un centro del suplente Jacob Shaffelburg, pero Nikola Katić también sacó el balón sobre la línea.

El merecido empate lo firmó finalmente el suplente Cyle Larin, que había entrado en el minuto 76 por Oluwaseyi. Tres minutos más tarde, Larin, jugador del Southampton FC, culminó una jugada con un disparo en giro. El balón se desvió de forma decisiva en la pierna de Katić y se coló por la escuadra derecha, imposible para Vasilj. „In der 78. Minute spielten sich die Co-Gastgeber erneut bis in den gegnerischen Strafraum durch. Larin schloss ab und fand via Bein von Katic mit seinem Schuss einen Weg vorbei an Vasilj ins bosnische Gehäuse“, señalaba la crónica del partido. „Larin, gerade zwei Minuten am Platz, glich mit einem abgefälschten Schuss aus der Drehung zum 1:1 aus (78.).“

En el tramo final, Canadá incluso buscó la victoria. En el minuto seis del tiempo añadido, el balón cayó de repente sobre la línea del área pequeña a los pies de Larin, pero su remate fue bloqueado por los defensas bosnios Tarik Muharemović y Katić. El árbitro Facundo Tello, de Argentina, que ya había dirigido tres partidos en el Mundial de 2022 en Catar, pitó el final poco después.

Bosnia defiende con uñas y dientes

Para los bosnios, que bajo la dirección de Sergej Barbarez se habían clasificado para la fase final del Mundial tras una dramática eliminatoria de repesca contra Italia en la tanda de penaltis, el segundo tiempo fue pura batalla defensiva. „die Bosnier legten den Fokus fast ausschliesslich auf das Verteidigen der Führung“, constató la APA. El veterano Edin Džeko, delantero de 40 años del Schalke 04, estaba recuperándose de una lesión en el hombro y solo se sentó en el banquillo; a su lado tampoco pudo jugar Haris Tabaković, ex del Austria Viena, por una lesión de tobillo.

En el combinado bosnio debutó además con 18 años Kerim Alajbegović, que dejará el Salzburgo este mismo verano, entrando en el minuto 74 y convirtiéndose así en el bosnio más joven en disputar un partido de un Mundial. „Nach 74 Minuten brachte Barbarez den scheidenden Salzburger Kerim Alajbegovic in die Partie, der mit 18 Jahren sein WM-Debüt als jüngster Bosnier feierte.“

Ambiente y marco: Bublé, Morissette y gradas vacías

El partido se enmarcó en una elaborada ceremonia inaugural en la que los 48 equipos mundialistas desfilaron con sus banderas. Sin embargo, 90 minutos antes del pitido inicial, miles de asientos quedaron vacíos en la fiesta de apertura oficial porque los aficionados se encontraban todavía en el centro de Toronto. Fue la actuación del quíntuple ganador de un Grammy Michael Bublé, poco antes del comienzo, lo que terminó por llenar prácticamente las gradas. El broche de los actos lo puso Alanis Morissette, que interpretó el himno canadiense „O Canada“. Toronto, ciudad donde por lo demás todo gira en torno al hockey sobre hielo, el baloncesto y el béisbol, acogía así por primera vez un partido inaugural de un Mundial. En el Toronto Stadium, el estadio más pequeño del torneo con capacidad para 45.000 espectadores, se disputarán un total de seis encuentros, entre ellos el duelo de Alemania contra Costa de Marfil el próximo fin de semana.

Canadá se medirá en la noche del viernes en Vancouver a Catar, mientras que Bosnia-Herzegovina enfrentará a Suiza el próximo jueves a las 21:00 horas. El sábado por la noche, Suiza y Catar completarán a las 21:00 horas (MESZ) en Santa Clara, cerca de San Francisco, la primera jornada del Grupo B. „Neben den beiden Gruppenersten hat auch der Drittplatzierte noch eine Chance auf das Sechzehntelfinale“, escribió la APA sobre el formato del grupo de cuatro.

Perspectiva: Catar y Suiza, los siguientes rivales

Desde la óptica canadiense, el punto tuvo un valor histórico. En sus anteriores participaciones mundialistas, México 1986 y Catar 2022, los „Les Rouges“ habían quedado eliminados en la fase de grupos sin sumar ningún punto. En total habían perdido los seis partidos mundialistas que habían disputado, hasta que el viernes por la noche en Toronto llegó la tardía redención. „Dank der späten Erlösung holte Kanada bei seiner dritten WM-Teilnahme den ersten Punkt überhaupt. Die bisherigen sechs WM-Partien hatten die Nordamerikaner allesamt verloren“, resumió la crónica.

Marsch, que dirige a la selección canadiense desde 2024 y que antes había conquistado con el RB Salzburgo dos dobles títulos austríacos, se mostró satisfecho tras el pitido final con la reacción de su equipo: „In der zweiten Hälfte war das von der ersten Sekunde an anders“, dijo el estadounidense. „Wir haben noch alles in der Hand, das war ein wichtiger Punkt für uns. Wir müssen daraus lernen, und das schnell.“