Zverev ante la final de Roland Garros contra Cobolli: Oportunidad de un título histórico para Alemania

Tres finales perdidas como hipoteca

Esta vez, la situación inicial es diferente. Alcaraz está lesionado, Sinner fue eliminado pronto del torneo y Zverev, como número tres del mundo, parte como claro favorito. Su oponente en semifinales, Jakub Mensik, de 20 años y checo, experimentó de primera mano la superioridad del alemán en este torneo. Zverev ganó 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 y convirtió el primer punto de partido tras aproximadamente tres horas de juego.

Sin embargo, Zverev tuvo que luchar por la remontada en algunos momentos. En el primer set, defendió tres puntos de break con un 3-4 en contra y finalmente se llevó el set con un ace. En el cuarto set, rompió el servicio de Mensik para ponerse 2-0 y mantener la ventaja hasta el final. El checo se tomó un tiempo médico en el tercer set para recibir tratamiento en el cuello y el hombro, dolencias que coincidían con los calambres que ya habían afectado a Mensik en el torneo.

Elogios de Becker y la carga de la historia alemana

Boris Becker, tricampeón de Wimbledon y experto de Eurosport, se mostró impresionado por la actuación de su compatriota. Sobre Zverev, Becker dijo: "Ha cumplido, ha mantenido los nervios, ha jugado un buen tenis. ¡Sigue así!". Como último campeón alemán de Grand Slam, Becker sabe la presión que soporta Zverev; su propio triunfo se remonta a 30 años atrás, en el Abierto de Australia de 1996. Si Zverev gana el domingo, sería el primer campeón alemán de Roland Garros desde Henner Henkel hace 89 años.

Las condiciones generales también favorecieron al alemán. Zverev solo había cedido dos sets en todo el torneo hasta la final y había pasado casi cuatro horas menos en la pista que Mensik. En la pista Philippe Chatrier, el techo permaneció abierto a pesar de las condiciones frescas y ventosas durante la semifinal. Zverev dijo sobre su estado físico: "Me siento bien, tampoco he tenido partidos brutalmente largos". Sobre la final en sí, explicó que una final de Grand Slam es "el nivel más alto en el tenis", y añadió que es "bonito compartirlo".

El emotivo camino de Cobolli a su primera final de Grand Slam

Al otro lado de la red se encuentra Flavio Cobolli, un jugador que ha vivido una inusual montaña rusa en este torneo. El italiano de 24 años, clasificado como número 14 del mundo y décimo cabeza de serie, llegó a la final sin haber golpeado una sola bola en semifinales. Su compatriota Matteo Arnaldi, de 25 años y clasificado como número 104, se retiró a menos de media hora del inicio previsto debido a una enfermedad.

Arnaldi describió su dolencia más tarde con palabras drásticas: "No pude dormir anoche y tuve que vomitar varias veces. No podía comer ni beber, ni moverme". El duelo previsto habría sido la primera semifinal de Grand Slam puramente italiana de la Era Abierta. En lugar de una comparación deportiva, a Cobolli solo le quedó el emotivo camino hacia la final, que disputará el domingo como primer partido de su carrera en una final de Grand Slam.

El propio Cobolli luchaba visiblemente con sus emociones. "Cuando me lo informó, casi empecé a llorar. Es una inspiración para nosotros, lo siento muchísimo por él", dijo el italiano sobre Arnaldi. A la pregunta sobre su estado de ánimo, respondió: "Estoy triste y feliz al mismo tiempo". Con o sin poder jugar al tenis, Cobolli estará por primera vez entre los 10 primeros del ranking mundial el lunes. Si incluso ganara la final, ascendería al quinto puesto.

Respeto y amistad al otro lado de la red

Zverev se toma con calma las circunstancias inusuales. Que Cobolli no haya disputado su semifinal "no marca ninguna diferencia" para él, dijo el jugador de Hamburgo, y miró hacia adelante. Sobre su oponente, dijo: "Es súper talentoso, súper joven, mejora constantemente". En otro momento, se entusiasmó: "Es un gran jugador, un gran chico. Estoy deseando jugar contra él". Personalmente, Zverev describió a Cobolli como "simplemente una buena persona. Tiene buen corazón. Una vez que lo conoces mejor, es increíblemente divertido".

Los conocedores del tenis ven en la posible coronación de Zverev algo más que un simple título. John McEnroe, siete veces campeón de Grand Slam, dijo en TNT Sports: "Si gana esto, de repente podría sentirse más seguro contra los oponentes con los que ha tenido dificultades hasta ahora". Desde el punto de vista del estadounidense, una victoria en Roland Garros podría abrir una especie de compuerta, las "floodgates" (compuertas), como formuló McEnroe.

La profecía de McEnroe: Una victoria como compuerta

El propio Zverev se muestra deliberadamente sobrio. "Me he centrado en mis cosas y seguiré haciéndolo. Lo único que puedo controlar es mi próximo partido", dijo. Describió su tarea: "el oponente que tengo delante", todo lo demás le da igual. Y sobre el equilibrio entre amistad y competición, dijo: "Por supuesto, sigues intentando ganar al oponente y ganar, pero está bien". Para el caso de la final, anunció: "Me prepararé para un partido duro y espero poder mostrar mi nivel".

Estadísticamente, el balance se inclina claramente a favor de Zverev. En los cuatro enfrentamientos anteriores con Cobolli, el alemán lidera 3-1. Sin embargo, Cobolli tiene una cualidad que no aparece en las estadísticas: ya ha sido finalista este año en el torneo de tierra batida de Múnich y ha demostrado en la superficie que se juega en París que se adapta a las condiciones. El torneo de Roland Garros fue su primera final de Grand Slam.

Estadística, experiencia en tierra batida y un domingo histórico

Zverev puede hacer historia el domingo. Si levanta el trofeo, no solo sería el primer campeón alemán de Roland Garros desde Henner Henkel en 1937, sino también el primer campeón alemán de Grand Slam desde Boris Becker en 1996. Ya ha demostrado ser campeón olímpico en Tokio 2021; sin embargo, el jugador de 29 años aún espera su gran avance en el escenario más importante del tenis profesional. La final se disputará el domingo por la tarde en París y se retransmitirá en directo, entre otros, por la cadena suiza SRF.

Al mismo tiempo, está claro que el oponente de Zverev está jugando el torneo de su vida, independientemente del resultado. Cobolli saltará al puesto 5 o 10 del ranking, Arnaldi se acerca al Top 30 tras su llegada a semifinales. Las caras de los ganadores y perdedores están, por tanto, decididas antes del primer golpe. Lo que seguirá el domingo a las 15:00 horas es una final entre un jugador que quiere escribir historia y otro que apenas la está empezando a escribir.