Wärenskjold gana la undécima etapa del Tour en el sprint: el tramo más rápido de la historia

El récord anterior databa de 1999, cuando el supervelocista italiano Mario Cipollini ganó la etapa de Laval a Blois con una velocidad media de 50,356 kilómetros por hora. Ahora Wärenskjold y el pelotón superaron claramente esa marca. En las 113 ediciones del Tour de Francia, ningún tramo se había completado jamás tan rápido como el del miércoles.

Ya en el ecuador de la etapa, el promedio de velocidad superaba los 52 kilómetros por hora. El recorrido llano, con solo dos pequeños puertos de montaña de la categoría más fácil, ofrecía condiciones ideales para un ritmo alto. "Un estrechamiento a seis kilómetros de la meta lo pasó el pelotón sin incidentes, y entonces comenzó la preparación para el 'Sprint Royal'." Así describió la Agencia de Prensa Alemana la fase decisiva de la carrera.

El vencedor y su camino

Wärenskjold ya tenía una notable trayectoria: en 2022 había ganado el título mundial sub-23 en contrarreloj. Su victoria de etapa del miércoles se considera su mayor éxito hasta la fecha. En el sprint, el joven de 26 años tomó la iniciativa con prontitud y mantuvo una exigua ventaja hasta la meta.

Por detrás de los tres primeros se clasificaron otros corredores como Milan Fretin (Bélgica/Cofidis) y Huub Artz (Países Bajos). Philipsen, que ya había ganado dos etapas al sprint en este Tour, no pasó del decimoquinto puesto. El mejor alemán en el sprint fue Pascal Ackermann, en la posición 46.

Momento de susto con Zimmermann

Un momento de susto lo protagonizó el alemán Georg Zimmermann, que cayó en la zona de avituallamiento a unos 30 kilómetros de la meta. Inicialmente no se conoció con exactitud la gravedad de sus lesiones. Zimmermann, al parecer, no pudo terminar la carrera en el grupo de cabeza y se descolgó del pelotón.

Wärenskjold ya se había caído el día anterior y se había lesionado la mano. A pesar de esta dolencia, el miércoles se impuso en Nevers y celebró el mayor éxito de su carrera. Su equipo noruego Uno-X firmó así una jornada entera marcada por la velocidad.

La clasificación general se mantiene estable

En la clasificación general, el sprint masivo no alteró las posiciones de cabeza. Tadej Pogacar continúa liderando la general. El cuatro veces ganador de la ronda, esloveno, que corre para UAE Emirates-XRG, tiene 3:36 minutos de ventaja sobre su perseguidor danés Jonas Vingegaard, que milita en Visma-Lease a Bike.

El belga Remco Evenepoel es tercero, a 4:06 minutos. El alemán Florian Lipowitz es séptimo, a 4:44 minutos. Lipowitz se cuenta así entre los mejores ciclistas alemanes en la clasificación general.

Pogacar ha lucido ya el maillot amarillo en 60 ocasiones a lo largo de su carrera y sigue líder destacado de la general. Con sus 27 años, es una de las figuras dominantes del ciclismo actual.

Las demás posiciones del top ten de la clasificación general tampoco cambiaron tras la undécima etapa: Juan Ayuso (España) se sitúa a 4:22 minutos, Paul Seixas (Francia) está a 4:35 minutos. El mexicano Isaac del Toro es octavo, a 5:08 minutos.

El francés Lenny Martínez es décimo, a 6:34 minutos. El británico Tom Pidcock se encuentra mucho más retrasado, en el puesto 35 a 11:49 minutos, y ya no debería tener ningún papel en la clasificación general. El austriaco Marco Haller ocupa el puesto 109 tras once etapas.

La duodécima etapa, el viernes, recorre 179,1 kilómetros desde el Circuit Nevers Magny-Cours, un antiguo trazado de Fórmula 1 en el sur de Francia, hasta Chalon-sur-Saône. El recorrido, con tres ascensiones de cuarta categoría, ofrece buenas condiciones para otro sprint masivo.

Perspectiva de la duodécima etapa

Tras la jornada de récords en Nevers, los sprinters deberían tener de nuevo su oportunidad. Wärenskjold y Kooij contarán entre los favoritos, aunque el perfil con las tres ascensiones menores favorece claramente a los escapados.

El 113º Tour de France concluye el 26 de julio con la tradicional etapa final de Thoiry, de 133 kilómetros, hasta los Campos Elíseos de París. Antes quedan etapas de montaña en los Alpes, entre ellas la etapa reina con final en el Alpe d'Huez.

Con el récord de velocidad de 50,91 kilómetros por hora, el pelotón encabezado por Wärenskjold ha escrito un nuevo capítulo en la larga historia de la ronda francesa. El antiguo récord de Cipollini de 1999 fue superado en más de medio kilómetro por hora.

La victoria de etapa del noruego marca un punto de inflexión en su carrera. Tras el título mundial sub-23 en contrarreloj en 2022, había logrado en los últimos años resultados prometedores, pero hasta ahora se le había resistido un triunfo en una de las tres grandes vueltas. El golpe de efecto en Nevers podría darle más confianza para las etapas venideras.

Para el ciclismo alemán, la undécima etapa fue agridulce: mientras Zimmermann temía por su resultado tras su caída, Ackermann no pudo luchar por la cabeza al terminar 46º. Lipowitz, en cambio, sigue mostrándose fuerte en la clasificación general y forma parte del grupo ampliado de favoritos.

En conjunto, la undécima etapa muestra de forma ejemplar la versatilidad del Tour de Francia: mientras los corredores de la general como Pogacar y Vingegaard vivían una jornada tranquila en el pelotón, los sprinters aprovecharon el escenario que se les brindaba con una actuación récord.

La mirada se dirige ahora a los próximos días, en los que el pelotón rodará hacia los Alpes. Los especialistas de montaña buscarán entonces su oportunidad, mientras los sprinters como Wärenskjold deberán intentar hacerse con el maillot amarillo o con victorias de etapa en los tramos más llanos.