Un año de caos arancelario de Trump: el acuerdo con la UE en el aire, crece la incertidumbre entre las empresas alemanas

Que la situación puede volverse en contra en cualquier momento quedó demostrado recientemente con el ejemplo de Canadá. Lo voluble que es Trump lo demostró recientemente con el caso del país vecino: tras imponer el año pasado un arancel del 25 por ciento sobre casi todos los productos, Trump amenazó temporalmente con una tasa del 100 por ciento. Según la perspectiva del Gobierno estadounidense, el trasfondo era supuestamente que el país vecino hace muy poco contra el tráfico de drogas a través de la frontera. La espiral de escalada dejó claro que incluso los acuerdos vigentes ya no ofrecen un marco fiable.

La Federación de la Industria Alemana (BDI) y la Asociación de la Industria del Automóvil (VDA) observan la evolución con creciente preocupación. El economista de la BDI Wolfgang Niedermark, uno de los observadores más destacados de las relaciones económicas transatlánticas, había señalado en repetidas ocasiones los riesgos de una política arancelaria errática. Las experiencias con Canadá demostraron que incluso los acuerdos aparentemente vinculantes pueden quedar en papel mojado en cuestión de días. "Lo que queda del acuerdo arancelario UE-EE. UU. tras un año" – así lo formuló un representante del sector – es en esencia una nueva normalidad de incertidumbre.

La industria bajo presión de adaptación

La Comisión Europea en Bruselas reaccionó a los últimos pasos de escalada con moderación diplomática, pero señaló disposición a negociar. Al mismo tiempo, los comisarios europeos de Comercio se preparan para posibles aranceles de represalia si Estados Unidos pone en su punto de mira nuevos sectores. La cuestión de si el laboriosamente negociado acuerdo arancelario se mantendrá depende, según observadores, menos del texto del tratado y más del estado de ánimo del presidente estadounidense.

Los sectores más afectados son aquellos con alta cuota de exportación a EE. UU.: la industria del automóvil, la ingeniería mecánica y la química. Proveedores en el sur de Alemania y en Renania del Norte-Westfalia informan de decisiones de inversión aplazadas y una caída de pedidos, porque clientes estadounidenses reorganizan las cadenas de suministro o abandonan directamente Europa. El Gobierno estadounidense había impulsado el acuerdo original en el verano de 2025, entre otros argumentos, con la tesis de que los aranceles protegían empleos estadounidenses.

Bruselas entre diplomacia y represalia

Bajo la impresión de los últimos pasos, la discusión sobre estrategias comerciales de respuesta ha cobrado impulso. Bruselas está estudiando, según se informa, una ampliación de los aranceles de represalia a más productos estadounidenses y considera formar, junto con Canadá y México, un bloque comercial occidental coordinado. Representantes de la industria piden reforzar la posición negociadora de la UE mediante una política de localización propia más fuerte.

Para los próximos meses, los observadores cuentan con una continuación del juego alterno de amenazas, acuerdos parciales y retiradas. El acuerdo Turnberry, considerado entre bambalinas como ejemplo paradigmático de acuerdos unilateralmente denunciables, se ha convertido en las cúpulas directivas de los consorcios alemanes en el símbolo de una política comercial politizada. Las consecuencias económicas –márgenes a la baja, costes logísticos al alza y una tasa de inversión en descenso– se harán patentes en los próximos informes trimestrales.

Entretanto, crece la convicción de que un retorno a condiciones fiables solo es posible mediante contratos a largo plazo y blindajes institucionales. La UE apuesta por foros multilaterales como la OMC, cuyos órganos de solución de diferencias vuelven a ser utilizados con mayor intensidad últimamente. Pero hasta que Washington muestre una línea de fiabilidad, muchas empresas alemanas permanecen en una especie de inmovilismo defensivo.

Perspectiva: la fiabilidad como demanda abierta

A comienzos de 2026, los exportadores alemanes aún habían apostado por el acuerdo arancelario UE-EE. UU. como ancla de estabilidad. Esa esperanza ha dado paso, para muchos participantes del mercado, a una nueva realidad: el mercado estadounidense sigue siendo accesible, pero condicionable en cualquier momento. La industria calcula ya con los tipos arancelarios como variable, no como factor fijo de coste – un cambio de paradigma cuya solución política sigue pendiente.