Tribunal federal de EE. UU. califica de inconstitucional la revocación de visas a estudiantes pro-palestinos

La jueza Noel Wise expuso en su fundamentación escrita que el Gobierno había vulnerado la libertad de expresión de los afectados. Señaló que las manifestaciones políticas y las acciones de protesta, aunque defiendan posiciones duramente criticadas, están amparadas por la Primera Enmienda constitucional. Una finalización de la estancia puramente motivada por razones políticas no es jurídicamente admisible.

El Gobierno de Trump había justificado las revocaciones de visa, entre otros argumentos, con que los estudiantes afectados, mediante protestas contra la guerra en Gaza, habían puesto en peligro los intereses de política exterior de EE. UU. Según informes de The Stanford Daily, varios afectados fueron expulsados poco antes de finalizar sus estudios o tras completar su doctorado, pese a que no existían infracciones penales.

Fundamentación de la jueza

Los demandantes y demandantes habían alegado que las medidas estaban dirigidas específicamente contra una determinada opinión política. Veían en ello un precedente que también podría intimidar a otros estudiantes extranjeros. El tribunal siguió esta argumentación y habló de una clara injerencia en derechos constitucionalmente protegidos.

Las reacciones desde el entorno de la Universidad de Stanford fueron moderadamente positivas. Organizaciones estudiantiles destacaron que la decisión deja claro que la protesta política no puede ser motivo de expulsión. Al mismo tiempo, señalaron que sigue existiendo incertidumbre, ya que el Gobierno podría recurrir la sentencia.

La decisión se inscribe en una serie de disputas judiciales sobre el alcance de la libertad de expresión en las universidades estadounidenses. Centros de enseñanza superior como la Universidad de Stanford habían entrado en conflictos repetidos con el Gobierno de Trump en los últimos años, en particular por el trato a estudiantes palestinos y árabes. La sentencia da la razón, al menos de forma provisional, a los afectados.

Posibles repercusiones en otros casos

Observadores jurídicos califican la resolución de notable, porque eleva significativamente el umbral para una revocación de visa. En el futuro, una autoridad deberá presentar hechos concretos y verificables para proceder contra estudiantes extranjeros. La mera participación en protestas o la expresión de opiniones políticas no será suficiente para ello.

La sentencia podría tener consecuencias de gran alcance para futuros casos en los que el Gobierno quiera expulsar a estudiantes extranjeros. Los abogados y abogadas de los afectados anunciaron que utilizarán la decisión como referencia también en otros procedimientos. No estaba claro de momento si el Gobierno aceptará el fallo o lo impugnará ante una instancia superior.

La cobertura informativa de The Stanford Daily había sacado a la luz los casos por primera vez y sentó así las bases para la disputa jurídica. El periódico estudiantil es uno de los pocos medios que ha informado sistemáticamente sobre las repercusiones de las revocaciones de visa en la actividad universitaria. El tribunal hizo referencia expresa en su sentencia a estos casos documentados.

La decisión es interpretada por organizaciones de la sociedad civil como una señal contra la intimidación de estudiantes extranjeros. Ven en ella una confirmación de que la Constitución de EE. UU. también se aplica a personas sin ciudadanía estadounidense. Al mismo tiempo, advierten de que la lucha por la protección de la libertad de expresión política en las universidades está lejos de estar ganada.

El Gobierno de Trump no se pronunció públicamente de momento sobre la sentencia. Sin embargo, los observadores esperan que el asunto pueda llegar al Tribunal Supremo de EE. UU. si el Gobierno interpone recurso. Hasta entonces, el estatus de los estudiantes afectados queda por ahora sin resolver.