TITULAR: Reino Unido aumenta su presupuesto de defensa: Starmer planea 15.000 millones de libras

Starmer habló del mayor incremento del gasto en defensa desde el final de la Guerra Fría. Esto daría al ejército los medios que necesita para defender a la nación. Con los fondos adicionales se pretende transformar la Royal Navy en una flota híbrida con buques no tripulados y replantear de forma radical todo el enfoque operativo militar.

A la presentación del largamente esperado Defence Investment Plan (Plan de Inversión en Defensa) asistieron, además de Starmer, la ministra de Economía, Rachel Reeves, y el ministro de Defensa, Dan Jarvis. Reeves había señalado en repetidas ocasiones la difícil situación presupuestaria. El elevado endeudamiento público de Reino Unido viene limitando desde hace tiempo el margen de maniobra fiscal del Gobierno.

Antecedentes: drones y sistemas autónomos

El aumento forma parte de la promesa británica de gastar hasta 2035 un total del cinco por ciento del producto interno bruto en seguridad integral. Según los datos aportados por Starmer, con esta anuncio el país ya destinaría el 4,2 por ciento del PIB a seguridad, si bien no indicó una fecha concreta para alcanzar esa cifra.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, celebró el anuncio como „ein guter Schritt" en dirección al objetivo del 3,5 por ciento del PIB para 2035 formulado en la cumbre de la OTAN del año anterior. Rutte declaró además que una defensa británica más fuerte significa más seguridad para todos.

Según fuentes londinenses, el aumento responde a las crecientes amenazas, especialmente por parte de Rusia, así como a un menor apoyo de Estados Unidos. Más de 5.000 millones de libras se destinarán en los próximos cuatro años a drones y sistemas de armas autónomas. El Ministerio de Defensa británico ya había anunciado este programa de drones antes de la rueda de prensa.

Críticas de la oposición y de expertos

El primer ministro Starmer justificó también el aumento aludiendo a la necesaria fiabilidad frente a los aliados. „Bei der NATO gehört Großbritannien zu den Nationen, die Verantwortung übernehmen", dijo ante los periodistas. El compromiso del cinco por ciento incluye explícitamente también al sector energético y a las infraestructuras críticas.

La financiación de las medidas anunciadas sigue, no obstante, sin estar clara. El primer ministro y la ministra de Economía reconocieron que para ejecutar el gasto previsto en defensa será necesario recortar fondos en áreas como infraestructuras y energía. Observadores señalaron que, incluso con el presupuesto ampliado, el Gobierno tiene una notable brecha de financiación.

Las críticas a los planes proceden de las filas de la oposición y de expertos militares. El exministro de Defensa John Healey, que recientemente había dimitido en protesta por el presupuesto de defensa, ya había apuntado antes a la insuficiencia de los medios. El experto militar Richard Barrons declaró a la BBC: „Wir halten nicht mit unseren Verbündeten Schritt, wir halten ganz sicher nicht mit unseren Feinden Schritt."

Repercusiones sobre la Royal Navy

Barrons advirtió además en la entrevista a la BBC de que las inversiones no bastan para preparar a Reino Unido ante una posible guerra. El Gobierno también está bajo presión en el ámbito interno. Ante unos sondeos desfavorables y las exigencias dentro de su propio partido, Starmer había anunciado su dimisión la semana pasada.

La Royal Navy será sometida en los próximos años a una profunda reorganización y operará en el futuro con una flota mixta de unidades tripuladas y no tripuladas. Con ello, Londres reacciona, según su propia versión, al cambio de las condiciones marco de la política de seguridad en Europa.

En conjunto, los observadores valoran el anuncio como una señal a los socios europeos, pero también como un intento de preservar la cohesión política interna del Gobierno en una fase de cambios. La ejecución concreta de los planes depende ahora del procedimiento presupuestario y de la cuestión de la sucesión en la cúspide del Gobierno.