Keir Starmer dimite – Labour busca sucesor y Burnham anuncia su candidatura

Con su marcha, Starmer se convierte, según cálculos de medios británicos, en el séptimo primer ministro en una década. Una encuesta de YouGov de mediados de junio le otorgaba apenas un 18 por ciento de aprobación —un 74 por ciento de los encuestados calificaba su gestión como mala—. Con esas cifras pasa a la historia británica como el primer ministro más impopular, incluso por detrás de su antecesora Liz Truss, que al final contaba con un 71 por ciento de opinión en contra.

Cifras de aprobación históricas y séptimo primer ministro en diez años

La presión sobre Starmer se había recrudecido enormemente desde las duras derrotas del Partido Laborista en las elecciones municipales y regionales de mayo en Inglaterra, Escocia y Gales. La formación populista de derechas Reform UK, liderada por Nigel Farage, fue la clara ganadora de esos comicios y sumó escaños en todas las regiones. Desde entonces, Labour se sitúa en los sondeos claramente por detrás de Reform UK. Según informes de medios británicos, más de un centenar de diputados laboristas exigieron su dimisión; el fin de semana se habrían mantenido conversaciones intensas con altos cargos del partido.

A pesar de la derrota electoral, Starmer había aguantado inicialmente en el cargo y apelado a su victoria de 2024. Solo tras la victoria de Andy Burnham en una elección parcial en la circunscripción de Makerfield el pasado viernes —que le proporcionó un escaño en la Cámara de los Comunes y, con ello, el camino para presentarse al liderazgo del partido— Starmer abandonó su resistencia. El lunes, el alcalde de 56 años de Gran Mánchester anunció su candidatura a la dirección laborista y al cargo de primer ministro prácticamente de inmediato tras el anuncio de Starmer.

Burnham se lanza – el „Rey del Norte" con mandato

Burnham es considerado, según las informaciones, el político laborista más popular del país en la actualidad. Los medios británicos le han dado el apodo de „King of the North", en referencia a la serie de fantasía Game of Thrones. Hace alrededor de diez años, tras un intento fallido de aspirar al liderazgo del partido, regresó desde Londres a su región natal de Mánchester, donde se volcó en la defensa del norte de Inglaterra, económicamente desfavorecido. Según la agencia de noticias PA, si Burnham fuera el único candidato, la sucesión al frente del partido podría quedar cerrada el 18 de julio.

El hasta ahora ministro de Sanidad, Wes Streeting, que en principio abrigaba sus propias ambiciones de sucesión, manifestó el lunes su apoyo a Burnham y, según los informes, podría contar con una cartera ministerial. Más de doscientos miembros del entorno laborista respaldarían a Burnham, según las informaciones. También el ministro de Defensa, John Healey, había retirado antes su lealtad a Starmer por su actitud titubeante respecto al presupuesto de defensa.

Oleada de dimisiones y'affaire Epstein en torno a Mandelson

Varios ministros habían dimitido en los últimos meses bajo la creciente presión sobre Starmer. En septiembre de 2025 ya lo hizo la viceprimera ministra, Angela Rayner, tras el impago de una deuda tributaria. Poco después, Starmer llamó a Peter Mandelson desde Washington como embajador, después de que se hicieran públicos nuevos detalles sobre su estrecha amistad con el difunto delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein. Mandelson había sido nombrado a principios de 2025 embajador británico en Estados Unidos a pesar de sus conocidas conexiones con Epstein; el escándalo siguió lastrando a Starmer incluso tras su destitución.

La situación económica del Reino Unido recortó aún más el margen de maniobra de Starmer. La economía está estancada, el Estado está endeudado como rara vez antes y tareas centrales como defensa, educación y sanidad requieren con urgencia fondos adicionales, según los informes. Starmer y la ministra de Economía, Rachel Reeves, intentaron por ello una reforma de las prestaciones sociales, porque a medio plazo amenazaban con descontrolarse financieramente —y tuvieron que desistir tras la primera rebelión interna.

Reformas fallidas en una economía estancada

También otros proyectos de reforma fracasaron por la resistencia de las propias filas. Poco después de llegar al cargo, Starmer eliminó la ayuda al calefacción para pensionistas acomodados, algo que no figuraba en el programa electoral y que, tras una ola de protestas, tuvo que retirar en parte. El ala izquierda del partido se rebeló contra los recortes a los pensionistas, mientras el ala social-liberal pedía más medidas de ahorro para poder invertir en defensa e innovación. Starmer financió los fondos adicionales para educación, sanidad y defensa, entre otras cosas, con subidas selectivas de impuestos y programas de austeridad.

En política migratoria, Starmer intentó recuperar con mensajes duros a los tradicionales votantes laboristas de clase trabajadora —y alejó con ello a votantes moderados. En un discurso muy comentado advirtió de que el Reino Unido podía convertirse en una „isla de extranjeros", lo que provocó indignación. La frustración por el estancamiento económico y la inmigración ha contribuido, según los informes, a la erosión del sistema bipartidista tradicional y al ascenso de Reform UK.

En política exterior, Starmer se ganó perfil propio con un acercamiento a Europa. Junto con el presidente francés, Emmanuel Macron, reunió a los países partidarios de Ucrania frente a Rusia en la llamada Coalición de los Voluntarios; con participación alemana se creó después una coalición similar para garantizar la seguridad del estrecho de Ormuz tras la guerra con Irán. Con Alemania y Francia hubo además declaraciones conjuntas sobre el programa nuclear iraní y la guerra de Gaza. El Brexit en sí no lo tocó Starmer, pese a la existencia ya de una mayoría de británicos escéptica con la UE, pero negoció facilidades comerciales con la UE.

El hecho de que el presidente estadounidense Donald Trump predijera precisamente el domingo la dimisión de Starmer y le reprochara su fracaso político causó una irritación añadida. Trump recibió a Starmer durante su mandato con un histórico segundo visita de Estado a Estados Unidos, pero lo calificó públicamente de no ser un Winston Churchill. Las relaciones entre Londres y Washington se habían visto dañadas, entre otras cosas, por la actitud titubeante del Reino Unido respecto al uso de bases para la guerra de Israel y Estados Unidos contra Irán.

Política exterior: coalición sobre Ucrania y desavenencias con Trump

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, canceló el lunes la cumbre UE-Reino Unido prevista para el 22 de julio, que diez años después del voto del Brexit debía reajustar el futuro de las relaciones. „Jetzt müssen wir es auf jeden Fall verschieben, aber wir prüfen die Optionen für diesen Gipfel erneut“, declaró Costa y expresó su esperanza de que el sucesor de Starmer prosiga la línea de acercamiento: „Mein Wunsch ist, dass sein Nachfolger die Kontinuität auf diesem Weg zur Neugestaltung unserer Beziehungen zum Vereinigten Königreich wahrt." La política británica sigue profundamente dividida, según los informes, sobre la cuestión de un acercamiento mayor a la UE.

Andy Burnham rindió un explícito homenaje al líder saliente tras su anuncio: Starmer había prestado al país un „enorme servicio". La gente quería ver avances en crecimiento económico, coste de la vida, servicios públicos, vivienda y oportunidades para la próxima generación, dijo. Burnham calificó el anuncio de Starmer como punto de inflexión y avanzó que se presentará al liderazgo laborista en cuanto se aclaren los trámites.

Cumbre con la UE aplazada – Costa hace un llamamiento al sucesor

Starmer concluyó su declaración con voz quebrada y anunció que, tras dejar el cargo, quiere dedicar más tiempo a su mujer y a sus hijos. Permanecerá en el cargo hasta que se elija a un sucesor y pidió al comité ejecutivo nacional de su partido que fije un calendario para la sucesión. Además, habló por la mañana con el rey Carlos III, a quien corresponde, según la tradición constitucional no escrita británica, el nombramiento formal de un nuevo primer ministro.

Ya el fin de semana, Starmer se había desplazado a la residencia campestre de Chequers, donde, según los informes, adoptó finalmente su decisión. Al final de su discurso dijo: „Bei jeder Entscheidung, die ich getroffen habe, ging es darum, das Land, das ich liebe, an die erste Stelle zu setzen." Calificó como „el momento más orgulloso" de su vida el haber llegado a primer ministro