Keir Starmer dimite como líder del Labour y primer ministro – Andy Burnham se posiciona como sucesor

Starmer aludió a unos niveles de aprobación persistentemente bajos y declaró que asumía las consecuencias. A la pregunta de un periodista sobre si habían sido los sindicatos y aliados los que se habían ido apartando de él, respondió afirmativamente. La presión sobre el primer ministro había crecido enormemente tras las costosas elecciones municipales de mayo y la dimisión de varios miembros del gabinete que criticaron su estilo de liderazgo.

Ya el viernes Starmer había declarado que quería dirimir una competición interna para la sucesión, después de que su rival dentro del partido, Andy Burnham, hubiera ganado la elección parcial en Makerfield, en el noroeste de Inglaterra. Con el escaño en la Cámara de los Comunes, el político de 56 años había obtenido precisamente el requisito necesario para presentarse a la dirección del partido. Anteriormente, un intento similar había sido bloqueado por la dirección laborista en febrero.

Palabras personales y balance

Tras su anuncio de dimisión, Starmer se apartó del atril y, en lugar de dirigirse hacia la famosa puerta con el número 10, abrazó a su mujer. Anunció que en el futuro quería dedicarse más a su familia: „Meiner fantastischen Frau Vic der beste Ehemann zu sein … und meinen wunderschönen Kindern der beste Vater.“ Durante su mandato, subrayó, había subido los salarios, reforzado los derechos de los trabajadores y reducido las listas de espera hospitalarias. „Bei jeder Entscheidung, die ich getroffen habe, ging es darum, das Land, das ich liebe, an die erste Stelle zu setzen.“

Asimismo, Starmer informó de su decisión al rey Carlos III. Afirmó que pedirá al Comité Ejecutivo Nacional (NEC) de su partido que establezca un calendario para resolver la sucesión. Según Starmer, el nuevo líder debería estar en el cargo antes de la reanudación de la actividad parlamentaria en septiembre. Pretende continuar con sus funciones como primer ministro hasta el receso estival del Parlamento para garantizar una transición ordenada. El nombramiento formal como primer ministro debe ser realizado por el rey Carlos III.

Calendario de la sucesión

El claro favorito para la sucesión es Andy Burnham. El alcalde en funciones del área metropolitana de Manchester se encontraba en camino hacia Londres en el momento del anuncio de dimisión para tomar posesión de su nuevo mandato como diputado. A su llegada a la estación de Euston, confirmó su candidatura en la plataforma X. Poco después declaró: „Keir hat unserem Land große Dienste erwiesen. Seine Entscheidung markiert den Beginn eines Übergangs, und es ist wichtig, dass dieser Prozess geordnet und verantwortungsvoll abläuft.“

Burnham rindió homenaje al „gewaltigen Dienst“ que Starmer había prestado al país, pero añadió: „Ich sage meiner eigenen Partei, dass dies die letzte Chance für Veränderung ist.“ Apeló a los deseos de la población: „Die Menschen wollen Fortschritt beim Wirtschaftswachstum, den Lebenshaltungskosten, staatlichen Leistungen, Wohnungen und den Chancen für die kommende Generation sehen.“

Mientras tanto, el exministro de Sanidad Wes Streeting se retiró de la carrera por la dirección del Labour. Aseguró su respaldo a Burnham. De este modo, Streeting – que había dimitido pocas semanas antes en protesta contra Starmer – allana el camino para que Burnham se convierta en nuevo líder y primer ministro sin votación formal.

Trayectoria política de Burnham

Si Burnham fuera el único candidato a la dirección del Labour, la transmisión de funciones como líder del partido podría quedar concluida hacia el 18 de julio, informó la agencia de noticias PA. Si hubiera varios aspirantes, se celebrarían audiencias y una votación durante el verano. El plazo de presentación de candidaturas ante el NEC va del 9 al 16 de julio; los aspirantes necesitan el apoyo de al menos el 20 por ciento del grupo parlamentario, es decir, 81 diputados. Una posible votación competitiva debería estar resuelta antes del regreso de los diputados el 1 de septiembre. Si Burnham sustituyera a Starmer en las próximas semanas, sería el quinto primer ministro británico en un periodo en el que solo se ha celebrado unas elecciones generales – las de 2024, con una victoria arrolladora del Labour.

Burnham nació en 1970 en Aintree, cerca de Liverpool, y creció en la localidad de Culcheth. Su padre era técnico en telecomunicaciones y su madre auxiliar médica. Con 14 años se afilió al Partido Laborista, marcado por la huelga de los mineros de 1984/85 bajo la primera ministra conservadora Margaret Thatcher. En 2001 fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes. El sucesor de Blair, el primer ministro Gordon Brown, le nombró secretario de Estado en el Ministerio de Hacienda; posteriormente fue ministro de Cultura y después de Sanidad en el Gobierno de Brown. En 2017 dio la espalda a la política nacional y se presentó como alcalde del área metropolitana de Manchester, con 2,8 millones de habitantes. Fue reelegido en dos ocasiones, la última vez con una mayoría de casi dos tercios. Burnham apostó por temas como el transporte público, la sanidad y la vivienda.

Burnham se hizo conocido por una reforma del autobús con tarifas económicas, que le valió en los medios el apodo de „König des Nordens“. Se define a sí mismo como representante de un „wirtschaftsfreundlichen Sozialismus“ y es crítico con el Brexit. Estudió inglés en Cambridge y declaró más tarde que allí se había sentido a veces como un impostor por su origen obrero. Durante la pandemia de COVID-19 tuvo un enfrentamiento público con el entonces primer ministro conservador, Boris Johnson, porque exigía más apoyo para empresas y trabajadores de la región.

Reacciones y entorno político

La situación política de partida para el cambio es frágil. Reform UK lidera las encuestas en el Reino Unido desde hace meses; el Labour perdió terreno de forma significativa en las elecciones municipales y regionales de mayo. Poco después del anuncio de dimisión de Starmer, el jefe del partido de derecha populista Reform UK, Nigel Farage, reclamó elecciones anticipadas: „Das Land liege am Boden, seine Partei stehe bereit und die Menschen im Land würden es auch tun“, dijo, y anunció: „Wir sind bereit, radikale Veränderungen herbeizuführen.“ Mientras Starmer hablaba en la calle Whitehall, unos manifestantes tocaban la „Oda a la alegría“ de Beethoven.

El politólogo Jonathan Tonge, de la Universidad de Liverpool, dijo a la BBC que Burnham no arriesgará unas elecciones anticipadas dada la clara mayoría parlamentaria de más de 400 escaños. „In Manchester habe er private Investoren angezogen und das Wirtschaftswachstum sei besser gewesen als andernorts“, dijo Tonge. „Man wisse schließlich nicht, was für ein Premierminister Burnham wohl werden könnte“, añadió. Tim Bale, de la Queen Mary University of London, reconoció a Burnham un mejor equipo humano que Starmer: „Als Bürgermeister von Greater Manchester muss man sagen, dass Burnham besser darin ist, die richtigen Leute zu ernennen und verschiedene Interessengruppen an einen Tisch zu bringen, um Dinge voranzubringen.“ Al mismo tiempo, Bale advirtió: „Wenn Burnham sich nicht als entschlossener und risikofreudiger als Starmer erweist, wird all das keine Rolle spielen.“

Ambos políticos – tanto Burnham como Starmer – están considerados dentro del ala moderada del Partido Laborista; al mismo tiempo, a Burnham se le encuadra en el ala izquierda del partido y se le describe como un político cercano a la „gente de a pie“. El periodista de New Statesman Tom McTage dijo en un programa matinal de radio que Starmer en su día no fue capaz de enunciar sus prioridades en una sola frase – un problema de fondo para el partido. El corresponsal de ZDF Wolf-Christian Ulrich describió la dimisión de Starmer como un „emotionalen Moment“ y añadió que el primer ministro „am Ende wahrscheinlich über sich selbst gestolpert“ sei; su propio partido ya no le seguía y era muy impopular en el país.

Perspectiva de las próximas semanas

El Partido Laborista se prepara ahora para una transición ordenada. Si no se presenta ninguna candidatura alternativa, Burnham podría ser confirmado como líder del partido a mediados de julio y asumir poco después también el cargo de primer ministro. En caso contrario, la competición interna se