San Antonio Spurs eliminan al campeón Oklahoma City Thunder y avanzan a las Finales de la NBA

Victor Wembanyama, de 22 años, fue el máximo anotador de los Spurs con 22 puntos, acompañados de siete rebotes. El francés recibió un sólido respaldo de Julian Champagnie, quien aportó 20 puntos y encestó seis triples, siendo clave en los momentos decisivos del partido.

Tras el encuentro, Wembanyama declaró: "Wir sind aber noch nicht fertig, wir wollen vier Siege mehr". La frase refleja la ambición de una franquicia que no llegaba a esta instancia desde su último campeonato en 2014.

Por el lado de Oklahoma City, el base canadiense Shai Gilgeous-Alexander, dos veces Jugador Más Valioso de la liga, sumó 35 puntos y repartió nueve asistencias. Sin embargo, su esfuerzo no fue suficiente para mantener con vida al campeón defensor, que buscaba ser el primer equipo en repetir título desde los Golden State Warriors en 2018.

Una serie de altibajos

Isaiah Hartenstein, titular en la pintura para los Thunder, tuvo una actuación discreta con siete puntos en 16 minutos de juego. La ofensiva de Oklahoma dependió en exceso de Gilgeous-Alexander, mientras que el banquillo de los Spurs superó ampliamente a su contraparte.

El partido fue intenso desde el inicio. Los Spurs tomaron una ventaja temprana y se fueron al descanso con un marcador de 56-53. En la segunda mitad, la defensa de San Antonio limitó las opciones de tiro de los Thunder, forzando pérdidas de balón cruciales en el último cuarto.

La serie completa fue una montaña rusa. Oklahoma City llegó a estar arriba 3-2 tras ganar el Juego 5 en casa por 127-114, un partido en el que Gilgeous-Alexander anotó 32 puntos a pesar de una baja efectividad en sus lanzamientos. En ese encuentro, ambos equipos combinaron para 29 tiros libres en el segundo cuarto, la cifra más alta en un partido de NBA en casi seis años.

San Antonio respondió con autoridad en el Juego 6, logrando una victoria aplastante por 118-91 en su cancha. Esa noche, Gilgeous-Alexander se limitó a 15 puntos con una efectividad de solo 6 de 18 en tiros de campo, mientras que Wembanyama brilló con 28 puntos, 10 rebotes y tres bloqueos. La diferencia de 27 puntos fue la más amplia de toda la serie.

El camino de los Knicks

El triunfo de los Spurs en el Juego 7 confirma una tendencia histórica en la NBA: desde 2018, ningún equipo ha logrado retener el campeonato. Toronto Raptors, Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks, los propios Warriors, Denver Nuggets, Boston Celtics y Oklahoma City Thunder han sido campeones consecutivos sin repetir, una racha que se extenderá en 2026.

Los New York Knicks, rivales de San Antonio en la Final, llegan en un estado de forma excepcional. La franquicia neoyorquina no disputaba una Final desde 1999, cuando cayeron precisamente ante los Spurs. Su último título data de 1973.

Los Knicks han ganado sus últimos 11 partidos de playoffs, logrando barridas de 4-0 tanto contra los Philadelphia 76ers como contra los Cleveland Cavaliers en las rondas previas. Su poderío ofensivo y defensivo los convierte en un oponente formidable para los Spurs.

Cuatro días para la gloria

San Antonio tendrá cuatro días de preparación antes del inicio de las Finales. El Juego 1 se disputará en el AT&T Center, donde los Spurs esperan hacer valer su localía para tomar ventaja en la serie por el campeonato.

La eliminatoria contra Oklahoma City representó un renacer para la franquicia texana, que no superaba la segunda ronda desde su último título. La combinación del talento generacional de Wembanyama con un elenco de jugadores de rol efectivos ha devuelto la ilusión a una afición acostumbrada al éxito en las últimas décadas.

Para los Thunder, la derrota marca el fin de una era dominante en la Conferencia Oeste. A pesar de contar con un jugador del calibre de Gilgeous-Alexander, el equipo no logró superar las lesiones y la inconsistencia en los momentos clave de la serie. La franquicia deberá reestructurarse de cara a la próxima temporada.