Los Knicks ganan el dramático Juego 2 en San Antonio y viajan a Nueva York con una ventaja de 2-0

Victor Wembanyama, quien con 29 puntos fue nuevamente el máximo anotador del partido, puso a los Spurs arriba 103-102 a 57 segundos del final, su primera ventaja en la segunda mitad. Pero el francés de 22 años cometió inmediatamente después una pérdida de balón con un pase erróneo, lo que abrió el camino de regreso a los Knicks. Jalen Brunson, el líder de los Knicks, anotó uno de dos tiros libres y puso a Nueva York arriba 105-104. El intento de Wembanyama de decidir el partido en el último ataque de los Spurs no llegó a buen puerto.

Los Knicks, que llegaron a tener una ventaja de 14 puntos, tuvieron que luchar por la victoria en la fase final. San Antonio inició una racha de 14-0 y empató 97-97 a tres minutos del final. Que Nueva York lograra mantener la estrecha ventaja hasta el final subrayó la resiliencia del equipo en una fase en la que muchas ambiciones de título suelen fracasar.

Una constelación histórica

Con la victoria en San Antonio, los Knicks ampliaron su racha de victorias en los playoffs actuales a 13 partidos consecutivos. Con ello, se acercan al récord de los Golden State Warriors, que establecieron el mejor registro de la liga en 2007 con 15 victorias consecutivas en playoffs. Otro equipo logró un inicio comparable en una serie de Finales hace más de tres décadas: Los Houston Rockets ganaron los dos primeros partidos de las Finales como visitantes contra los Orlando Magic en 1995.

La situación previa a los partidos en Nueva York se inclina claramente a favor de los Knicks. En la serie al mejor de siete, que requiere cuatro victorias para ganar el campeonato, el equipo de Nueva York puede sellar el título con dos victorias más en el Madison Square Garden. Si San Antonio gana al menos uno de los próximos encuentros, la serie volverá a cambiar.

¿Aplaudo político desde la grada?

El anuncio del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de que asistirá al menos a uno de los dos partidos en Nueva York como espectador, ha generado una atención adicional. Esto pone el enfrentamiento deportivo en el punto de mira de un público más amplio, más allá del ámbito deportivo. La organización de los Knicks no se ha pronunciado públicamente sobre la visita anunciada hasta el momento.

Por parte de los Knicks, Karl-Anthony Towns, que juega como pívot, tuvo palabras claras sobre el éxito tardío. "Ganamos este partido porque nos creamos una ventaja. Nos dimos una oportunidad de ganar este partido, y lo logramos", dijo Towns después del partido. También expresó gran respeto por su oponente.

Reacciones después del partido

Su evaluación de Victor Wembanyama fue inequívoca: "Es un gran jugador, de los que solo hay uno por generación. Simplemente intenté hacérselo lo más difícil posible. Simplemente estoy feliz de estar jugando al baloncesto". Con esto, Towns también elogió el rendimiento del francés sin disminuir su propia victoria.

Fue Wembanyama quien, con sus 29 puntos, marcó el ritmo del partido de los Spurs durante mucho tiempo y dio a su equipo la oportunidad de darle la vuelta al marcador. Su pérdida de balón en el segundo decisivo fue destacada en los análisis posteriores al partido como la jugada clave. Si el intento en el último ataque de los Spurs hubiera entrado, San Antonio podría haber ganado el partido.

Los Knicks disputarán el Juego 3 la noche del martes en el Madison Square Garden, y el Juego 4 seguirá pocos días después en el mismo lugar. Si ambos partidos en casa se pierden, la serie regresará a San Antonio. En cuanto a las estadísticas, cabe destacar que ningún equipo ha logrado una racha de victorias tan larga en playoffs esta temporada como los Knicks.