Raúl Jiménez: De la fractura de cráneo al Mundial en casa: cómo un psicólogo explica su regreso

Según los medios mexicanos, dedicó su gol a su padre, fallecido en marzo a la temprana edad de 62 años. „Ich bin sehr glücklich und freue mich, diesen Traum leben und hier stehen zu dürfen“, dijo Jiménez tras el partido. „Es war ein perfekter Tag für ihn“, comentó el seleccionador de México, Javier Aguirre, que había leído previamente las palabras de Jiménez en una entrevista. Para Aguirre estaba claro: „Ich habe ein Interview gelesen, in dem er sagte, diese solle seine WM werden. Es war ein perfekter Tag für ihn."

Tres Mundiales sin gol: los antecedentes

En tres ocasiones (2014, 2018 y 2022) ya había disputado un Mundial con México sin lograr marcar. „Es sah so aus, als würde seine Karriere nach drei WM-Teilnahmen ohne Torerfolg ausklingen, doch dieses Feuer trieb ihn an, weiterzukämpfen“, escribió el periódico español El País. „Raúl Jiménez' Karriere stand 2020 kurz vor dem Aus – ebenso wie sein Leben."

El choque con David Luiz

El choque fatal ocurrió el 29 de noviembre de 2020 en el partido de la Premier League Arsenal – Wolverhampton. En aquel encuentro, Jiménez, que por entonces jugaba en el Wolverhampton Wanderers, saltó a rematar de cabeza en un saque de esquina y colisionó con el defensa del Arsenal David Luiz. „Der damals 29-jährige Mexikaner ging bewusstlos zu Boden, wurde minutenlang auf dem Platz behandelt, dann rasch hospitalisiert und notoperiert", escribió la prensa.

„Die Diagnose: Schädelbruch und Hirnverletzungen, Jimenez schwebte in Lebensgefahr", se informó a posteriori. La fractura iba acompañada de hemorragias internas en el cráneo; la presión sobre el cerebro hizo necesaria la operación. En entrevistas, Jiménez explicó más tarde que los médicos le habían dicho que su supervivencia había sido una gran suerte. Él mismo no tiene un recuerdo claro del choque y vio lo ocurrido en vídeo desde distintas perspectivas para entender qué había pasado.

Meses de rehabilitación

Tras la operación comenzó una pausa de varios meses. Jiménez se perdió varios partidos y al principio no pudo entrenar con normalidad con el equipo. No fue hasta agosto de 2021 cuando „kehrte neun Monate später auf den Platz zurück", según relataron las crónicas. Desde entonces, el delantero juega con una cinta acolchada en la cabeza que protege la cicatriz en el lado derecho.

Qué recomienda la psicología

Lo duro que fue el regreso lo describió el propio Jiménez: antes de su primer remate de cabeza tras la lesión estuvo nervioso, pero no en pánico. El psicólogo deportivo y clínico Chris Willis, responsable de la formación de psicólogos deportivos en el ámbito germanoparlante, sitúa el caso en un contexto más amplio. „Da braucht es in der Regel unbedingt ein sportpsychologisches Verletzungsmanagement", subraya Willis. „Mental ist das schon ein enormer Aufwand."

Willis distingue varias fases críticas en el regreso: la rehabilitación, la entrada en el entrenamiento específico del deporte y la reincorporación a la competición. „Man muss sich sukzessive wieder herantasten", aconseja el experto, sobre todo en acciones de cabeza en el fútbol. „Es geht also auch darum, was man macht, wenn es Rückschritte gibt." Quien se lance demasiado pronto al juego arriesga lesiones consecutivas. „Bis zu 50 Prozent der Wiederverletzungen entstehen, weil Athleten zu früh wieder trainieren, zu intensiv wieder spielen und sich nicht die Zeit lassen, über Wettkampfeinsätze langsam das Vertrauen wieder aufzubauen", advierte Willis.

Especialmente en el fútbol, Willis ve un problema estructural: „Man ist im Fußball schon froh, wenn das überhaupt richtig diagnostiziert wird", dice en referencia a los traumatismos craneoencefálicos leves. A ello se suma la alta presión competitiva: los jugadores que pausan arriesgan su puesto en el equipo. „Dafür braucht es Mut, ehrlich zu sich selbst zu sein und das eigene Spiel den entsprechenden Risiken anzupassen." El error más frecuente es dejarse decir —a uno mismo o desde fuera— que hay que „wieder mutig sein und mit 100 Prozent in die Spielsituationen hineingehen. Das wäre falsch."

Willis está convencido de que los atletas que recurren a un gestión psicológica deportiva de la lesión superan mejor las crisis durante la rehabilitación. Son más estables ante los reveses, suelen tener mejores procesos de rehab y un pronóstico más favorable para el regreso. En Jiménez este proceso se refleja de forma ejemplar: tras la fractura de cráneo, según los reportes, maduró hasta convertirse en un líder silencioso del equipo mexicano.

El camino deportivo de Jiménez lo llevó por varias ligas. Jugó al fútbol en su país natal, en Portugal, en España y, sobre todo, en Inglaterra. Con México ganó la medalla de oro olímpica en 2012. Hoy tiene 35 años y está en camino de convertirse en el máximo goleador histórico de su país. Su primer gol en un Mundial, además en un Mundial en casa en un país que es coanfitrión del Mundial 2026, completó la historia.

El valor simbólico de un cabezazo

Para Aguirre y para el equipo mexicano, la velada en el estadio Azteca fue algo más que una victoria inaugural. El Mundial en casa ofreció a Jiménez el escenario que había deseado tras tres torneos sin goles. Que precisamente un cabezazo —la acción que cinco años antes casi le había quitado todo— se convirtiera en su debut goleador en un Mundial tuvo un especial valor simbólico. El balón que antaño amenazó su vida le trajo ahora el mayor momento deportivo de su carrera.

Con el gol frente a Sudáfrica termina un período personal de sufrimiento que comenzó con el choque en el Emirates Stadium. El propio Jiménez había descrito el momento previo como angustioso, pero dio un paso al frente… y acertó. „Es war ein perfekter Tag für ihn", resumió Aguirre, y El País escribió: „Es sah so aus, als würde seine Karriere nach drei WM-Teilnahmen ohne Torerfolg ausklingen, doch dieses Feuer trieb ihn an, weiterzukämpfen."