Pogacar arrolla en el Tourmalet y recupera el maillot amarillo

Desde el principio, el equipo UAE en torno a su capitán esloveno Tadej Pogacar controló el ritmo. En el Col d'Aspin ya quedó claro que el conjunto buscaba la victoria de etapa. Ben O'Connor, que lideraba momentáneamente el grupo de fugados, fue neutralizado a 4,8 kilómetros de la cima. Después, solo un pequeño grupo de cabeza con los favoritos al podio mantenía el contacto con la punta.

La escena decisiva se produjo a unos cinco kilómetros de la cima del Col du Tourmalet. El compañero de equipo Isaac Del Toro incrementó el ritmo y, junto a Pogacar, lanzó un ataque que ningún otro corredor pudo seguir. En el tercio superior de la ascensión, el grupo de favoritos contaba con apenas 15 ciclistas, pero en la fase decisiva quedó reducido al dúo del UAE, Jonas Vingegaard y un pequeño grupo perseguidor. Pogacar necesitó solo 43:12 minutos para cubrir los 17,1 kilómetros desde la base hasta la cima, batiendo en 2:20 minutos el récord anterior, vigente desde 2023.

El ataque decisivo

Tras despegarse definitivamente de sus acompañantes en los últimos metros antes de la cima, Pogacar se lanzó a una cabalgada en solitario de 42 kilómetros. Durante los casi 40 kilómetros siguientes, incluyendo el no muy exigente repecho final hacia Gavarnie-Gèdre, amplió su ventaja sobre Vingegaard hasta los 2:38 minutos. En la meta, el esloveno celebró su vigesimotercera victoria de etapa en el Tour y recuperó el maillot amarillo, que había cedido a Træen dos días antes.

Por detrás de Pogacar, Jonas Vingegaard cruzó la meta con 2:38 minutos de retraso y asumió el segundo puesto de la clasificación general. El danés ya no había podido entrar en la lucha por la victoria de etapa en el Tourmalet y perdió más tiempo en los últimos 40 kilómetros. Isaac Del Toro completó el podio en tercera posición, a 3:27 minutos de su compañero de equipo, y ascendió al tercer lugar de la clasificación general.

Nueva clasificación general

En la general, Pogacar lidera ahora con 2:42 minutos sobre Vingegaard. Del Toro le sigue a 3:27 minutos. Florian Lipowitz, Paul Seixas y Remco Evenepoel perdieron alrededor de tres minutos respecto al dominador. Pogacar sumó además 25 puntos de montaña y se hizo también con el maillot de lunares, después de que hasta entonces los puntos se hubieran repartido en dosis homeopáticas.

El anterior portador del maillot amarillo, Torstein Træen, ya había tenido problemas en el Tourmalet. A unos 50 kilómetros de la meta, el noruego perdió el contacto con el grupo cabecero y acabó llegando a la línea de llegada con casi 30 minutos de retraso. Además, se vio implicado en una colisión con un compañero de equipo durante el descenso del Tourmalet y, tras una breve atención, continuó la carrera con el rostro deformado por el dolor.

Lipowitz y Großschartner, con respeto

El ciclista alemán Florian Lipowitz también ofreció una gran actuación y llegó junto a Paul Seixas y Del Toro al grupo de perseguidores. En la meta, acumulaba aproximadamente 1:30 minutos de desventaja respecto al ganador de etapa. En la ARD, Lipowitz elogió a Pogacar con estas palabras: "Bei der Performance kann man nicht viel machen". Para la esperanza alemana fue una etapa que dejó claro que este año la lucha por la victoria final probablemente se resolverá entre un único dúo.

El austríaco Felix Großschartner, gregario de Pogacar, se mostró aliviado tras la carrera: "Wir haben gewusst, dass es eine sehr wichtige Etappe ist, dass es so perfekt läuft, ist natürlich ein Traum." También Lipowitz destacó que el equipo del esloveno había tomado las riendas durante toda la etapa y que nadie había podido seguir su ritmo.

El propio esloveno incluyó este éxito en su top cinco personal. "Ich habe einfach bis ins Ziel mit Vollgas durchgezogen", declaró Pogacar, que habló de una de sus victorias más dulces. Ya en el pasado había ganado etapas tras largas cabalgadas en solitario, e incluso la etapa reina el año anterior. No obstante, de cara a la general advirtió: "Es ist noch ein langer Weg bis nach Paris."

El vencedor de la etapa también tuvo que recordar su fractura de mano en el Tourmalet en ediciones anteriores. "Er musste oft an seinen Handbruch am Tourmalet zurückdenken, er habe einige Flashbacks gehabt", señalaba la crónica. Aun así, Pogacar no se amilanó y se dirigió a la victoria rodando en otra categoría.

Panorama de las próximas etapas

Tras las exigencias de los Pirineos, el viernes se disputa la séptima etapa, una etapa llana de 175,1 kilómetros entre Hagetmau y Burdeos. Con apenas 850 metros de desnivel, el tramo promete una oportunidad para los equipos de sprinters en un masivo esprint. Se esperan de nuevo temperaturas extremas de hasta 40 grados.

Los demás momentos cumbre del Tour 2026 llegarán en la tercera semana con las llegadas en alto a Alpe d'Huez y Plateau de Solaison. Ya el jueves de la semana próxima espera la etapa con final en Le Lioran, antes de que la etapa reina entre Gap y Alpe d'Huez, el 25 de julio, cierre el programa. Hasta entonces, nadie puede hacer sombra a Pogacar, que se presenta como cuatro veces ganador del Tour tras sus victorias de 2020, 2021, 2024 y 2025.

En el cómputo general tras seis de las 21 etapas, Felix Großschartner se sitúa a 22:01 minutos en la clasificación, seguido de Marco Haller. Lipowitz pertenece al grupo ampliado de cabeza. La decisión definitiva en la lucha por el maillot amarillo no se espera antes de la tercera semana, pero Pogacar ha enviado una señal clara con su demostración en el Tourmalet.

En lo deportivo, hay que señalar: la sexta etapa fue el momento en el que el Tour de Francia 2026 pudo haberse decidido. Con un tiempo de 43:12 minutos para los 17,1 kilómetros del Tourmalet, Pogacar batió ampliamente el récord de 2023 y completó después 42 kilómetros en solitario hasta la meta. La forma de su victoria dejó boquiabiertos no solo a sus rivales, sino también a los observadores.

Una cabalgada histórica

Incluso Vingegaard, que en la cima aún lograba mantener la diferencia en 30 segundos, no tuvo respuesta en el final. Al término, su retraso ascendió a 2:38 minutos respecto al vencedor de etapa. Pogacar no solo firmó el mejor tiempo, sino también el ataque más espectacular de la temporada hasta la fecha, reforzando su aspiración al quinto triunfo en el Tour.

Para Pogacar fue, en sus propias palabras, "ein unglaublicher Sieg und einer meiner schönsten". De cara a las próximas etapas anunció que seguirá dando el máximo, pero también advirtió contra la euforia: a pesar de la amplia ventaja, hay que estar atentos y concentrados cada día. París aún queda lejos, pero la dirección es la correcta.

Al final de una etapa pirenaica memorable queda sobre todo la imagen de un corredor excepcional que, en la montaña decisiva, se deshizo aparentemente sin esfuerzo de sus rivales y completó 42 kilómetros en solitario, como pocos lo han logrado en la historia del Tour de Francia. En este estado de forma, Pogacar es el hombre al que hay que batir.