Operadores de redes prueban la conexión por satélite contra los vacíos de cobertura en Alemania

O2 Telefónica anunció una colaboración con el operador de satélites luxemburgués OQ Technology. Las pruebas comenzarán a principios de 2027 en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, en la zona de Waren an der Müritz. Las pruebas terrestres podrían durar aproximadamente un año. El miembro del consejo de O2, Jörg Kablitz, declaró: „Der satellitengestützte Dienst kann die bestehenden Mobilfunknetze künftig ergänzen. Dort, wo der Ausbau am Boden nur mit hohem Aufwand oder gar nicht möglich ist."

También Deutsche Telekom sigue una estrategia de satélites. Coopera con el proveedor estadounidense de servicios de datos Starlink, cuyo servicio de radiocomunicación basado en el espacio debería permitir la recepción en las brechas de cobertura existentes a partir de 2028. Por su parte, Vodafone fundó este año una empresa conjunta con el proveedor estadounidense de satélites AST SpaceMobile para ofrecer recepción móvil desde el espacio. Aún no se conoce una fecha concreta de lanzamiento en Alemania. El director de Vodafone en Alemania, Marcel de Groot, dijo: „Das Satelliten-Internet wird unsere Infrastruktur in abgelegenen Regionen optimal ergänzen."

Rutas técnicas: las frecuencias deciden

Técnicamente, los tres enfoques difieren considerablemente. O2 y OQ utilizan frecuencias móviles ordinarias, mientras que Telekom y Vodafone apuestan por frecuencias MSS (Mobile Satellite Service). Esto último tendría como consecuencia que los clientes necesiten teléfonos inteligentes nuevos y más caros para la función satelital. El enfoque de O2/OQ, en cambio, funcionaría con muchos dispositivos ya existentes, lo que podría facilitar la introducción en el mercado.

El servicio está orientado inicialmente a SMS, telefonía de voz y pequeños paquetes de datos, es decir, a funciones básicas de la telefonía móvil. Omar Qaise, fundador de OQ Technology, estima el ancho de banda en un teléfono inteligente en uno o dos megabits por segundo. Suficiente para mensajes de texto y llamadas breves, pero no para aplicaciones que consumen muchos datos.

Soberanía europea en el espacio

Detrás de OQ Technology se encuentra, según sus propias declaraciones, un concepto puramente europeo. El director de la empresa, Omar Qaise, subraya: „Wir sind zu hundert Prozent eine europäische Firma, wir betreiben die Satelliten aus Europa heraus, unsere Dienstleistung ist europäisch und wir nutzen eine Cloud aus Europa. Wir unterliegen nicht der US-Cloud-Regulierung, weil wir eine europäische Firma sind." Según sus palabras, OQ ha recibido apoyo financiero de instituciones de la UE y se considera un pilar de la soberanía europea en el espacio.

Qaise formula la visión política así: „Europa muss eine eigene, souveräne und interoperable weltraumgestützte Mobilfunkinfrastruktur aufbauen." Con ello, OQ se posiciona como alternativa a proveedores estadounidenses como Starlink, que según la información disponible operan alrededor de 10.000 satélites en órbita. OQ es claramente más pequeña: actualmente giran cinco satélites a unos 500 kilómetros de altura, y este año se sumarán tres más.

Planes de expansión y crecimiento

Para finales de 2027, OQ quiere tener, según su fundador, 48 satélites en órbita. Con ello, cada punto de la Tierra estaría dentro del alcance de un satélite de OQ aproximadamente cada 30 minutos. Para 2028 o 2029 están previstos 150 satélites, lo que permitiría una cobertura continua, incluyendo aplicaciones que requieren más datos, como transmisiones de vídeo desde drones. Los satélites actuales tienen aproximadamente el tamaño de una caja de zapatos y, por ahora, solo pueden enviar mensajes de alerta, no chats entre usuarios. Una nueva generación, que soportará tráfico de datos bidireccional, se lanzará el próximo año.

La empresa crece rápidamente. OQ cuenta actualmente, según sus propias cifras vagas, con 50 empleados, el doble que el año anterior, y aspira a alcanzar los 100 empleados a finales de 2026. La facturación anual se sitúa, según datos de la empresa, en el rango de los siete dígitos en euros y crece con fuerza.

Además de la mejora de confort para regiones remotas, por ejemplo en lagos o en zonas de protección natural, los operadores ven la conexión por satélite sobre todo como un canal de emergencia. En caso de fuertes tormentas, apagones generalizados u otras catástrofes, deberá ofrecer una posibilidad de comunicación cuando falle la infraestructura terrestre. Precisamente el año pasado, la red de telefonía móvil de Luxemburgo quedó fuera de servicio durante un día entero tras un ciberataque, un escenario que subraya la importancia de este tipo de soluciones de reserva.