Once muertos y diecinueve desaparecidos en el incendio de Almería mientras España lucha contra los fuegos provocados por el calor

El fuego se originó en una zona semiárida cerca de la Sierra de los Filabres y arrasó Bédar, un pequeño pueblo del municipio de Los Gallardos, al noreste de Almería. Los testigos dijeron que una línea eléctrica caída pudo haber prendido fuego al matorral, desatando un incendio que se extendió rápidamente hacia el bosque cercano. Las víctimas intentaron huir por un terreno boscoso y difícil; algunas fueron encontradas dentro de vehículos calcinados, y Sanz dijo que siete personas murieron a pie tras abandonar sus coches. "Un grupo huyó por un cauce seco que se convirtió en una trampa mortal", añadió Sanz. Las autoridades dijeron que muchas de las víctimas podrían ser turistas extranjeros que visitaban Bédar, y los trabajos de identificación continuaban.

La ola de calor agrava el riesgo de incendios en Europa Occidental

Unos 400 bomberos y militares combatían las llamas, incluidos 150 bomberos y 220 soldados de la unidad militar de emergencias de España. El fuego consumió más de 3.200 hectáreas (7.900 acres) de bosque y tierras de cultivo, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales. El primer ministro español, Pedro Sánchez, expresó sus condolencias en X, escribiendo: "Inmensa tristeza y desolación ante las terribles consecuencias del incendio que afecta a la provincia de Almería." Otro gran incendio en los Pirineos orientales, cerca de la frontera española, ha disminuido de intensidad tras quemar unas 5.000 hectáreas (12.000 acres) y obligar a evacuar a más de 10.000 personas.

La catástrofe se produce mientras Europa Occidental enfrenta su tercera ola de calor en seis semanas, con temperaturas en España y Francia que se prevé alcancen los 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) el viernes. Francia se encuentra en el pico de su tercera ola de calor del verano, con 40 ºC registrados en zonas del oeste y el centro y alrededor de 37 ºC (98 ºF) en París; el mes pasado fue el junio más caluroso jamás registrado en Francia, con un aumento de casi un tercio de las muertes durante la semana más cálida. En junio, España experimentó varios días de calor sin precedentes, con más de 1.000 muertes en exceso atribuidas a las altas temperaturas.

Comparaciones con desastres mediterráneos anteriores

Científicos del Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea afirman que Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo, con temperaturas que se han duplicado respecto a la media mundial desde la década de 1980. España ha sufrido olas de calor frecuentes e intensas en los últimos años, superando a menudo los 40 ºC, y su temporada de incendios de 2024 quemó más de 393.000 hectáreas, una superficie dos veces mayor que la de Londres, causando cuatro muertos. A nivel mundial, 2025 fue el tercer año más caluroso jamás registrado.

La magnitud de la tragedia ha evocado comparaciones con desastres mediterráneos anteriores. En 2017, un incendio en Pedrógão Grande, Portugal, a 200 kilómetros (120 millas) al noreste de Lisboa, mató a 66 personas, 47 de ellas en una sola carretera mientras intentaban huir en sus coches. Los incendios forestales siguen ardiendo tanto en España como en Francia, y los servicios de emergencia de toda la región se preparan para nuevos brotes mientras persiste la ola de calor.

Causa bajo investigación y continúa la identificación de víctimas

En la mañana del viernes, 19 personas seguían desaparecidas y ocho habían resultado heridas. El incendio de Almería se encuentra entre los más mortíferos registrados en España, y la pérdida de vidas subraya la dificultad de proteger a las comunidades rurales cuando las llamas avanzan rápidamente por terrenos boscosos bajo un calor extremo. Las autoridades instaron a residentes y visitantes a acatar las órdenes de permanecer en sus refugios en lugar de intentar conducir o huir a pie, lecciones que también recoge la investigación de Pedrógão Grande una década después.

Las investigaciones sobre la causa del incendio de Almería continúan, y los primeros testimonios apuntan al fallo de una línea eléctrica. Las autoridades seguían trabajando para confirmar la identidad y nacionalidad de las víctimas, y se estaba notificando a los funcionarios consulares. El gobierno español aún no ha anunciado medidas adicionales, pero las autoridades regionales dijeron que podrían desplegarse más refuerzos si el fuego se expande.