Incendio forestal en el sur de Francia: 10.000 evacuados, Tour de Francia afectada

El gran incendio obliga a los vecinos de dos docenas de pequeños municipios y aldeas a abandonar sus casas. Las autoridades comunicaron que, entre tanto, se había evacuado a unas 10.000 personas. Con anterioridad, durante el fin de semana ya se había ordenado la evacuación de alrededor de 5.000 personas de localidades situadas en el macizo montañoso al oeste de Perpiñán. La cifra aumentó notablemente a lo largo del lunes, ya que la situación, según la prefectura, seguía agravándose.

Evacuaciones y llamamientos de las autoridades

La prefectura del departamento de Pirineos Orientales hizo un llamamiento a la población de la región para que mantuvieran las carreteras completamente despejadas para los equipos de bomberos y no regresaran a sus casas para poner a salvo sus pertenencias. Todas las fuerzas de seguridad deben concentrarse en la lucha contra el incendio, declaró la prefectura. Quien no respete las restricciones deberá atenerse a una multa. Para las empresas cuyos trabajadores no puedan acudir a sus puestos se establecerá un régimen de desempleo parcial.

Durante las operaciones, un bombero y un vecino resultaron gravemente heridos. Cientos de bomberos luchaban contra el fuego, avivado por el viento, las altas temperaturas y, sobre todo, por una sequedad del aire excepcionalmente elevada. Las condiciones meteorológicas en la región se consideraban extremadamente críticas: se decretó el máximo nivel de alerta roja para siete departamentos del sureste de Francia, mientras que en otros 41 departamentos existía un alto riesgo de incendio forestal. A causa de una nueva ola de calor, en 16 departamentos rige el segundo nivel de alarma más alto, el naranja, con temperaturas previstas de hasta 40 grados.

Impacto en el Tour de Francia

El ministro del Interior, Nunez, resumió la situación con estas palabras: «Hoy continúa la lucha». Las autoridades mostraron su preocupación por el hecho de que los cambios en la dirección del viento y la persistencia del aire seco dificultaran aún más las tareas de extinción. Tampoco se atisbaba una mejora meteorológica significativa en los próximos días.

Situación en España

El incendio afecta de manera directa al Tour de Francia. La tercera etapa de la ronda francesa, cuyo recorrido va desde Granollers, en España, hasta la localidad francesa meta de Les Angles, tuvo que celebrarse en el lado francés de la frontera sin espectadores. Los organizadores respondían así a la difícil situación del incendio a lo largo del trazado.

También en el lado español de la frontera ardieron las llamas. Allí, el fuego devastó unas 2.200 hectáreas de terreno, de las cuales el 97 por ciento se encuentran en la zona protegida de Les Gavarres. Especialmente tensa era la situación en el noreste de España, cerca de la ciudad de Bisbal d'Empordà, en el interior de la región turística de la Costa Brava. A causa del intenso humo, las autoridades pidieron el viernes a alrededor de 45.000 residentes de varias localidades al este de Girona que no salieran de sus casas. Las autoridades catalanas declararon a última hora del sábado que la situación allí era estable y que se esperaba que el fuego se apagara a lo largo de la semana. El domingo, además, fue detenido un hombre de 76 años «en estado de embriaguez» bajo la sospecha de haber provocado el incendio.

Otros incendios en el sur de Europa

Más al sur, en la provincia española de Castellón, 500 personas tuvieron que ser puestas a salvo a causa de un incendio en el parque nacional de la Sierra de Espadán. También en Grecia un incendio forestal afectó a una planta de reciclaje. Las autoridades pidieron a los residentes de algunos barrios de Salónica que permanecieran en sus casas y mantuvieran ventanas y puertas cerradas, ya que el humo contenía sustancias tóxicas. Unos 160 bomberos luchaban contra las llamas, avivadas por el viento. Los aviones de extinción despegaron al amanecer, informó el cuerpo de bomberos. En otro incendio forestal a unos 20 kilómetros al noreste de Salónica, un hombre y su hijo de 12 años perdieron la vida el miércoles. En la región de Oreokastro, alrededor de 115 bomberos, junto con 38 vehículos de extinción y un número indeterminado de voluntarios, combatieron el fuego.

En Portugal, los equipos de emergencias se enfrentaban a otra gran situación. En la región de Vouzela, en el centro de Portugal, más de 1.200 bomberos, respaldados por casi 400 vehículos y 15 aviones, intentaban extinguir un incendio declarado el jueves. El programa europeo de observación de la Tierra Copernicus informó a la agencia de noticias AP de que el fuego se había extendido en la región de Vouzela a una superficie de 12.000 hectáreas, equivalente aproximadamente al área de 3.100 campos de fútbol. Allí también un fuego había arrasado ya al menos 2.300 hectáreas de matorral y bosque. La Dirección General de Protección Civil y Ayuda Humanitaria de la UE comunicó que España envió el viernes a Portugal 120 bomberos y 45 vehículos como refuerzo.

Reacción europea y contexto

Ante el aumento del riesgo de incendios forestales en toda Europa, casi 800 bomberos de 14 países serán desplegados en las zonas especialmente vulnerables de Chipre, Grecia, Italia, Francia, España y Portugal, según dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Aunque la mayoría de los incendios forestales son provocados por personas, según los bomberos, las olas de calor más frecuentes y la sequedad asociada a consecuencia del cambio climático favorecen su propagación.

Los equipos de emergencias en el sur de Francia se preparaban, según las palabras del ministro del Interior Nunez, para otra larga jornada de trabajo. La esperanza descansa en un cambio meteorológico en los próximos días, señalaron desde la prefectura. Hasta entonces, rige: «Hoy continúa la lucha».