Noruega sorprende a Canadá en la prórroga y conquista su primer bronce mundial en hockey sobre hielo

Stian Solberg, de 20 años, amplió la ventaja poco después de superarse la mitad del encuentro, estableciendo un 2-0 que parecía encarrilar el triunfo noruego. La defensa nórdica y las intervenciones de su guardameta mantuvieron a raya a una Canadá que no encontraba la fórmula para batir la portería rival.

Canadá reaccionó con desesperación en el tramo final. El seleccionador canadiense retiró al portero Jet Greaves en el minuto 57 para jugar con un sexto jugador de campo, una apuesta arriesgada que a punto estuvo de costarle el 3-0 cuando Noruega rozó el gol a puerta vacía.

Canadá resucita en 76 segundos de infarto

La resistencia noruega se quebró en los últimos 76 segundos del tiempo reglamentario. Robert Thomas, centro de los St. Louis Blues, recortó distancias con el 1-2 y, apenas 66 segundos después, firmó el empate a dos que forzaba la prórroga, silenciando a la hinchada noruega y desatando la alegría canadiense.

El golpe anímico no hundió a los hombres de Thoresen. En el tiempo extra, con formato de tres contra tres, Noah Steen, de 21 años, se erigió en el héroe nacional al anotar el gol de la victoria a los 3 minutos y 32 segundos, culminando una contra de dos contra uno con un disparo ajustado al palo corto que superó a Greaves.

Steen, el héroe inesperado de la prórroga

El tanto desató escenas de júbilo entre los jugadores noruegos, conscientes de haber firmado una página dorada para el deporte de su país. Hasta este domingo, el mejor resultado de Noruega en un Mundial de hockey sobre hielo databa de 1951, cuando finalizó en cuarta posición.

La derrota prolonga la sequía de medallas de Canadá, que suma tres campeonatos del mundo consecutivos sin subir al podio y ha perdido sus últimos seis partidos por el bronce en esta cita. El equipo norteamericano, acostumbrado a pelear por los metales más preciados, se marcha de Suiza con las manos vacías.

Canadá encadena otro fracaso en la lucha por el bronce

El partido por la medalla de oro enfrentará esta misma noche a la anfitriona Suiza contra Finlandia, en un duelo que promete emociones fuertes y que determinará al nuevo campeón del mundo.