Mühlberger defiende el liderato general en la Tour of Austria antes de la etapa final hacia Viena

La victoria de etapa en la jornada de camino a casa fue para el italiano Andrea Bagioli, que se impuso en el sprint de un pequeño grupo de escapados. Mühlberger cruzó la meta junto con sus perseguidores y no cedió ni un solo segundo. „Schöner geht es nicht, ein Traum“, dijo el corredor de Haidershofen, que podía estar más que satisfecho con el desarrollo de la ronda hasta el momento. La etapa estuvo marcada por numerosos ataques, que Mühlberger neutralizó en su totalidad en la empinada subida al Porscheberg.

Desarrollo de la etapa en Steyr

En la clasificación general, Mühlberger lidera tras cuatro de cinco etapas con 1:25 minutos sobre Kevin Vermaerke, del equipo UAE, que gracias a una bonificación de tiempo por su segundo puesto en la etapa pudo recortar seis segundos. Tercero se mantiene, a 1:40 minutos, el veterano neerlandés Bauke Mollema, que pone su experiencia al servicio del dúo de cabeza. El español Carlos Rodríguez es cuarto, y Hector Álvarez completa el top cinco.

Como segundo mejor austríaco, Philipp Hofbauer, del Team Vorarlberg, ocupa el puesto 15 de la general y se sitúa claramente en la zona de puntuación de la clasificación nacional. Emanuel Zangerle, con 2:08 minutos de desventaja, ocupa otro destacado puesto austríaco. La selección nacional austríaca, a la que pertenece Mühlberger, suma con la posible victoria general otro gran resultado en la ronda por etapas nacional.

Clasificación general antes de la final

La etapa final del domingo recorre 109 kilómetros desde Langenlois hasta Viena y se considera poco selectiva. El perfil, con unos 800 metros de desnivel, ofrece pocas posibilidades a la competencia para reducir de forma decisiva la desventaja respecto a Mühlberger. „Jetzt schauen wir, dass wir das am Sonntag heimbringen“, dijo Mühlberger en una entrevista en ORF y se mostró cauto pero optimista de cara a la final.

La decisión se tomará el domingo a partir de las 14.00 horas y se retransmitirá en directo por ORF1. Si Mühlberger logra mantener su ventaja hasta la meta, sería la primera victoria general austríaca en la Tour of Austria desde 2013. En aquella ocasión, el entonces vencedor se impuso en una final igualmente ajustada. Los aficionados austríacos al ciclismo pueden esperar un resultado histórico.

Etapa final hacia Viena

La distancia total de la Tour of Austria de este año es de 845 kilómetros, con un acumulado de 11.024 metros de desnivel. Tras el arranque en Estiria y la etapa reina sobre el Großglockner con final en alto, la etapa de Langenlois a Viena constituye el broche de oro. Los organizadores esperan el domingo en Viena a numerosos espectadores a lo largo del recorrido.

Mühlberger se mostró aliviado tras la etapa por el día sin contratiempos y destacó que había afrontado la fase final de forma deliberadamente tranquila. Aseguró haber visto venir los ataques en el Porscheberg y haber reaccionado a tiempo. „Ich will es nicht herausfordern“, repitió su lema, y antepuso la importancia de la victoria general a la de una etapa.

Táctica de los rivales

Para el equipo UAE de Vermaerke, la etapa final será sobre todo una cuestión de táctica. Con 1:25 minutos de desventaja, un ataque a Mühlberger solo es posible mediante una fuga o una situación imprevista. Mollema, tercero en la general, podría además desempeñar un papel como posible aliado en caso de formarse un grupo de escapados.

El ambiente en el seno del equipo austríaco es de gran entusiasmo ante la posible victoria histórica. Hofbauer y Zangerle han cumplido hasta ahora con solvencia su papel de gregarios y harán todo lo posible también el domingo por defender el liderato de Mühlberger. Los aficionados locales aguardan con emoción la final y esperan un gran día para el ciclismo austríaco.

Con una posible victoria general, Mühlberger entraría en la lista de anteriores vencedores austríacos de la ronda por etapas. Su mayor éxito hasta la fecha era la victoria de etapa en el Großglockner, lograda con una impresionante actuación en la alta montaña. La combinación de su fortaleza en la montaña y sus cualidades contra el reloj lo convierten en el candidato ideal para la victoria general.

Importancia para el ciclismo austríaco

Los rivales lo intentarán todo el domingo para poner en apuros a Mühlberger. Sin embargo, la etapa llana de Langenlois a Viena apenas presenta desnivel y, por tanto, ofrece pocas oportunidades a los escaladores del pelotón. Un sprint masivo en la Rathausplatz de Viena sería la variante más probable, en la que Mühlberger podría asegurar su liderato hasta la meta.

En conjunto, la Tour of Austria 2026 presenta un potente plantel internacional con corredores de más de 20 naciones. La mezcla de etapas de montaña, tramos llanos y terreno ondulado ha ofrecido a los espectadores carreras variadas. Mühlberger se ha mostrado como el corredor más regular y lidera merecidamente la clasificación.

El domingo se verá si el corredor de 32 años de Haidershofen puede consumar la primera victoria general austríaca desde 2013. Los presagios son buenos, la competencia está batida y el camino de regreso a Viena podría convertirse en un desfile triunfal. El ciclismo austríaco aguarda con emoción un momento histórico.