Messi brilla con hat-trick en su partido 200 con la selección e iguala el récord de goles mundialistas de Klose

En su partido número 27 en Mundiales, el ocho veces mejor futbolista del año igualó el récord de goles de Miroslav Klose. Con ahora 16 tantos en fases finales mundialistas, el argentino, que cumplirá 39 años el próximo domingo, se igualó con el alemán, récord vigente desde 2014. "Espero que mi récord caiga en este torneo", había dicho Klose al Süddeutsche Zeitung antes del torneo. Si Messi se mantiene sano, lo más probable es que supere la plusmarca de Klose a lo largo del Mundial 2026.

Récord igualado: Klose felicita

Justo 20 años antes, Messi había celebrado su debut mundialista en Gelsenkirchen contra Serbia y Montenegro. En aquel entonces, el entonces jugador de 18 años había ingresado en la etapa final y había marcado el 6-0 definitivo. También en aquella primera aparición mundialista había dado una asistencia, un patrón que se mantiene hasta hoy: además de sus 16 goles, Messi ha dado otros nueve tantos.

El triplete contra Argelia fue el undécimo hat-trick de Messi con la camiseta de la "Albiceleste" y el primero en una Copa del Mundo. "No hay palabras para describirlo", dijo el superestrella tras el partido visiblemente emocionado. Amaba jugar al fútbol, era su pasión, explicó. También el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, felicitó en las redes sociales: "Este hito refleja su brillantez atemporal, con la que sigue alegrando a millones de personas en todo el mundo."

Repercusión internacional

Sin embargo, el equipo argentino no estuvo en modo de gala durante largos tramos. "El gran fuego de artificio ofensivo no lo desplegó la 'Albiceleste' durante largos ratos, pero está Lionel Messi", escribió el diario español Marca. El periódico inglés The Guardian se deshizo en elogios al señalar que Messi dio con esta actuación un paso más "para consolidar su lugar como el mejor futbolista en la historia del deporte".

También a nivel internacional las olas se hicieron notar. El diario italiano Corriere della Sera tituló: "El mundo está a sus pies." Para Marca fue "un día en el que el '10' argentino estaba destinado a hacer historia, y no defraudó". Su compañero Alexis Mac Allister elogió: "Quienquiera que pensara que este equipo estaba mejor sin Leo, hoy se dio cuenta de que estaba equivocado."

El propio Mac Allister había dado la asistencia en el 2-0: su disparo desde larga distancia hizo lucirse al portero argelino Luca Zidane, y Messi cazó el rechace a la hora de juego. Para el 1-0 había rematado desde unos 20 metros, y el hijo de la leyenda francesa Zinédine Zidane no quedó bien parado. El argentino también tuvo suerte cuando, tras una entrada en la pantorrilla de Aissa Mandi, ni siquiera vio la tarjeta amarilla (31').

Ovation de pie en Kansas City

La oportunidad del tercer gol la había tenido Messi ya en el minuto 66, pero no fue hasta el 76' cuando completó el hat-trick. En el minuto 80 fue sustituido bajo una ovación de pie de casi 70.000 espectadores, la despedida que merecía un gigante del fútbol en una velada que pasará a los libros de historia.

El seleccionador Lionel Scaloni había alineado de inicio a ocho jugadores que ya habían actuado en la victoria en la final de hace cuatro años contra Francia. Argentina, en este estado de forma, vuelve a estar entre los candidatos al título. En la carrera por el botín de máximo goleador del Mundial, Kylian Mbappé también sigue siendo un rival serio: con 14 goles mundialistas, el francés está solo a dos tantos de Messi, y es doce años más joven.

Para Messi, además, tras su fichaje por el Inter Miami en 2023, fue una prueba de que tampoco ha perdido facultades lejos del fútbol de élite europeo. Gran parte de la preparación se la había perdido el argentino por una lesión muscular, lo que hace aún más impresionante su actuación. Cuanto más avanzaba el partido, más se dejaba notar la clase del futbolista excepcional.

Próximo paso: duelo contra el Congo

"Es un genio", dijo el campeón del mundo de 2014 en referencia a Messi. Un juicio que, tras esta noche en Kansas City, pocos se atreverán a cuestionar. El próximo rival de los argentinos en el grupo J será el Congo, el 22 de junio en Dallas, selección que participó por última vez en un Mundial en 1974 bajo el nombre de Zaire.

Además de los récords deportivos, el partido también ofreció momentos emotivos. Con lágrimas en los ojos, Messi abandonó el terreno de juego y habló de "días difíciles" que dejaba atrás. Cuáles exactamente, no lo reveló. Está claro: tras 200 partidos con la selección, 16 goles mundialistas e incontables momentos de magia futbolística, Lionel Messi ha vuelto a demostrar por qué muchos lo consideran el mejor jugador de todos los tiempos.

Lo que escribe la prensa mundial

Las reacciones de la prensa internacional se desbordaron. Mientras que Marca habló de un "día en el que el '10' argentino estaba destinado a hacer historia", The Guardian vio al superestrella "en camino a consolidar su lugar como el mejor futbolista en la historia del deporte". Son palabras que rara vez se pronuncian en el mundo del fútbol y que subrayan la importancia de esta noche.

De cara a los próximos compromisos en el grupo J, Scaloni se mostró satisfecho, pero también cauto: "No podemos descansar en este resultado. El torneo acaba de empezar." Los argentinos saben que la defensa del título solo se consigue con regularidad y disciplina. Pero con un Messi así, las oportunidades son mayores que en mucho tiempo.