Argentina vence a Cabo Verde en la prórroga y avanza a los octavos de final

Tras el descanso, Deroy Duarte castigó en el minuto 59 la pasividad momentánea de los argentinos y empató para el pequeño Estado insular. El equipo dirigido por el seleccionador Bubista, que en la fase de grupos ya había arrancado puntos a España (0:0) y Uruguay (2:2), jugó también ante el favorito con gran disciplina y confianza. Messi tuvo dos ocasiones para volver a adelantar a los suyos, pero se topó con el inspirado portero caboverdiano Vozinha.

El guardameta de 40 años, que ya se había convertido en estrella del Mundial tras el empate sin goles ante España, fue la figura de la segunda parte. En los minutos 63 y 73 detuvo sendos remates de Messi, y en el tiempo añadido del tiempo reglamentario neutralizó además otro lanzamiento de falta del capitán argentino. Cuando Lionel Scaloni parecía resignado a irse al descanso con el 1:1 y jugar la prórroga, la sensación para los africanos occidentales parecía al alcance de la mano.

El momento cumbre de la prórroga: golazo y autogol

Pero el tiempo reglamentario aún no había terminado. En el minuto 92, Lisandro Martínez aprovechó una jugada de estrategia para hacer el 2:1 para Argentina. Quien pensaba que el partido estaba decidido se equivocaba: Sidny Lopes Cabral, que hasta hace un año jugaba en el Viktoria Köln de la cuarta división alemana, firmó en el minuto 103 un tanto espectacular ajustándolo al palo derecho de la escuadra y corrió a celebrar con la tribuna. El gol pasará a los anales como uno de los mejores goles del torneo.

La segunda mitad de la prórroga arrancó con creciente desesperación argentina, pero en el minuto 111 llegó la salvación para los sudamericanos en forma de desafortunado accidente: tras un córner, el defensa caboverdiano Diney Borges desvió el balón hacia su propia portería. La árbitra Stéphanie Frappart, de Francia, lo contabilizó como autogol. En los minutos restantes, el portero campeón del mundo Emiliano Martínez mantuvo la exigua ventaja hasta el pitido final.

Reacciones tras el partido: respeto y alivio

El entrenador Lionel Scaloni habló tras el pitido final de un partido increíblemente duro y se mostró contento de haber alcanzado la siguiente ronda. Messi, que con sus ya 20 goles mundialistas sigue ampliando el récord, afirmó: "Auch wenn wir schlecht spielen, kommen wir zurück" y elogió al rival. Bubista, en el bando caboverdiano, se mostró visiblemente orgulloso: "Wir müssen stolz auf das sein, was wir erreicht haben." El equipo de poco más de 500.000 habitantes llevó al borde de la humillación al tricampeón de 46 millones de ciudadanos.

En los octavos de final espera ahora el martes (18:00 horas CEST, en directo en ORF1) Egipto en Atlanta, que unas horas antes se había impuesto en Dallas a Australia en la tanda de penaltis tras un 1:1. Los argentinos, que como número uno del ranking FIFA se enfrentaron al 67 de la clasificación, deberán mejorar notablemente su rendimiento si quieren defender con éxito su título.

Reacciones de la prensa: un clásico de dimensión histórica

Para Cabo Verde, que en su estreno mundialista hizo temblar al mundo del fútbol, el torneo termina con un balance notable: invictos en la fase de grupos, apenas eliminados en dieciseisavos, y con la fama de un equipo que llevó al campeón vigente al límite de sus posibilidades.

La prensa internacional reaccionó con un gran reconocimiento hacia la sorpresa. El británico The Guardian habló de un "WM-Klassiker", en el que Argentina "die Herzen der Fans bricht". El español Marca escribió que la prórroga salvó a Argentina de "vor einem WM-Wunder von Kap Verde". El argentino Clarín tituló: "Argentinien besiegt Kap Verde in einem Spiel voller Qual und steht im Achtelfinale." El Corriere dello Sport consideró: "Argentinien erreicht das Achtelfinale, aber was für ein Kampf!"

El italiano Gazzetta dello Sport fue aún más lejos y calificó la actuación del campeón defensor directamente como "hässlich". El francés L'Équipe habló de "reinen Wahnsinn" y recordó que "Lionel Messi und Titelverteidiger Argentinien nur knapp der größten Überraschung in der Geschichte der Weltmeisterschaft" entgangen seien. La percepción internacional fue clara: se celebró al ganador, pero el derrotado fue la verdadera estrella de la velada.

Además de los aspectos tácticos y de juego, también llamó la atención un detalle arbitral: por primera vez en este Mundial, la FIFA designó árbitros de los tres países anfitriones, un gesto simbólico en la comercialización del torneo. Stéphanie Frappart, de Francia, dirigió el encuentro, asistida por colegas de Estados Unidos, Canadá y México.

Vista previa de los octavos: Argentina se enfrenta a Egipto

Junto al triunfo argentino, durante el fin de semana se decidieron otras eliminatorias: Colombia derrotó a Ghana por 1:0 en el último duelo de dieciseisavos y completa así el cuadro de octavos. Austria, que había esperado un milagro ante España, cayó 0:3 ante la Furia Roja y quedó eliminada.

Cabo Verde dejó, en cualquier caso, una huella imborrable con esta actuación. Los "Tiburones Azules", como se denominó al equipo en las crónicas, mostraron una mezcla de disciplina táctica y valentía ofensiva que ya les había granjeado el respeto en la fase de grupos ante excampeones del mundo. Que lograran empatar dos veces ante Argentina subraya el carácter de esta selección.

De cara a los octavos ante Egipto, los argentinos deberán mejorar notablemente su rendimiento. Los norteafricanos, que vencieron a Australia en la tanda de penaltis, cuentan con una defensa compacta y rápidos contragolpes, un perfil similar al de Cabo Verde. Para Messi y compañía comienza, tras el susto de Miami, la fase seria de la defensa del título.

Árbitra: Stéphanie Frappart (Francia) – Goles: 1:0 Messi (29'), 1:1 D. Duarte (59'), 2:1 L. Martínez (92'), 2:2 Sidny (103'), 3:2 Diney Borges (111'/autogol) – Tarjetas amarillas: Montiel y D. Duarte, Sidny, Da Costa