Merz defiende en el Bundestag un ambicioso paquete de reformas y promete apoyo continuo a Ucrania

Merz advirtió de la urgencia de las reformas al afirmar que cada día se pierden puestos de trabajo industriales y que empresas renuncian ante los altos costes y las trabas burocráticas. «Und wir wollen ihn mit der von mir geführten Bundesregierung auch weiter einschlagen. Wir sind dazu fest entschlossen», añadió, en referencia al camino elegido por su Gobierno para hacer frente a los desafíos. El canciller rechazó claramente la contratación de nueva deuda a escala europea.

El paquete previsto abarcará el mercado laboral, los seguros sociales, el impuesto sobre la renta y la reducción de la burocracia, y la coalición pretende presentarlo antes del receso estival de mediados de julio. Merz aseguró que el Gobierno debe reformar la seguridad social en Alemania para que siga siendo sostenible, aunque eso genere críticas, y que las próximas decisiones sobre pensiones deben «Anreize setzen für längeres Arbeiten».

El paquete de reformas: mercado laboral, pensiones y fiscalidad

En el plano europeo, Merz reiteró su demanda de una modernización fundamental del presupuesto de la UE para consolidar a Europa como una potencia independiente en un mundo cambiante, de cara a las próximas negociaciones financieras. El motivo original de la declaración gubernamental era la cumbre de la UE prevista en Bruselas la semana siguiente, en la que se abordarán Ucrania, China y la planificación presupuestaria.

En política exterior, el canciller reiteró el apoyo a Ucrania y abogó por reactivar los esfuerzos para poner fin a la guerra, en línea con las iniciativas que impulsa junto con Francia y el Reino Unido. «Ein tragfähiger Frieden wird nur in Verhandlungen mit Beteiligung der Ukraine, mit Russland, der USA und Europa erreicht werden können, anders wird es nicht möglich sein», afirmó. Aseguró además que Ucrania pertenece a Europa y, en una perspectiva a largo plazo, a la Unión Europea, y que defiende la libertad y la seguridad del conjunto del continente.

Ucrania y Europa en el centro de la política exterior

Merz acusó a la AfD de burlarse del destino de millones de personas en Ucrania y de viajar a Moscú para asistir a recepciones con champán: «Sie lachen darüber, über das Schicksal von Millionen Menschen in diesem Land, und reisen nach Moskau zu ihren Champagnerempfängen, gute Reise weiterhin». Por otra parte, afirmó que Ucrania lleva más de cuatro años defendiendo la libertad, también en Alemania.

La jornada estuvo precedida por la reunión que los líderes de la coalición celebraron el miércoles por la noche en la Cancillería con empresarios y sindicatos, en lo que se considera el pistoletazo de salida del proceso de reformas. El encuentro, en el que no se alcanzaron resultados concretos —tal como se preveía—, se desarrolló en una atmósfera constructiva, según Merz: «Dieses lange Gespräch hat in ausgesprochen guter, sehr konstruktiver Atmosphäre stattgefunden, und wir werden es zu einzelnen Themen auch weiter fortsetzen».

El pistoletazo de salida: la reunión con los interlocutores sociales

El portavoz del Gobierno, Stefan Kornelius, confirmó que se acordaron nuevas conversaciones: «Dazu wurden weitere Gespräche vereinbart». La reunión, en la que participaron representantes de los trabajadores y de los sindicatos, así como de las asociaciones empresariales, sirvió para inaugurar formalmente el proceso de reformas y abrió una fase de diálogo que se prolongará durante las próximas semanas y meses, como señaló Merz: «In den kommenden Wochen und Monaten wird die schwarz-rote Koalition Vorschläge für die großen Reformaufgaben vorlegen».

En la oposición, la presidenta del grupo parlamentario de los Verdes, Britta Haßelmann, acusó al canciller de affrontar a la gente cada día y afirmó que los ciudadanos se sienten engañados: «Die Leute fühlen sich verarscht». Según Haßelmann, los recortes previstos por la Unión y el SPD afectan siempre a los mismos grupos: los cotizantes a la seguridad social, las personas necesitadas de cuidados y sus familiares, y sobre todo las mujeres. Además, consideró que bajo Merz la palabra «reformas» se ha convertido en sinónimo de recortes: «das Wort 'Reformen' inzwischen 'zu einem Synonym für Kürzungen verkommen'».

Críticas de la oposición al equilibrio social del programa

La líder del grupo parlamentario de la AfD, Alice Weidel, calificó la declaración gubernamental de «Abgesang eines Gescheiterten» y acusó a Merz de desprecio hacia los alemanes, así como de ser responsable de la desindustrialización y de un «tsunami de insolvencias». Weidel afirmó que el Gobierno planea subidas de las cotizaciones sociales junto con recortes de prestaciones para financiar las consecuencias de la «inmigración masiva fallida».

El presidente del grupo parlamentario de La Izquierda, Sören Pellmann, habló de una política de «devastación social» y sostuvo que se están invirtiendo miles de millones en la industria armamentística mientras que muchas prestaciones en el seguro de enfermedad, los cuidados de larga duración y las pensiones se presentan como inasumibles. Pellmann exigió que se invierta más en educación, infraestructura, cohesión social y futuro.

El presidente del grupo parlamentario socialdemócrata, Matthias Miersch, reconoció que Alemania enfrenta grandes desafíos y que debe cambiar en muchos ámbitos: «Wir haben große Herausforderungen vor uns ... Wir wissen, dass wir uns an vielen Stellen verändern müssen». Miersch consideró importante que los resultados de las reformas sean percibidos como justos por todos e insistió en la necesidad de seguir implicando a los interlocutores sociales: «Deutschland war immer stark, wenn man die Köpfe zusammensteckt».

El presidente del grupo parlamentario de la Unión, Jens Spahn, destacó que el Gobierno alemán mantiene una posición firme junto a Ucrania, atacada por Rusia, y también junto a Israel en la guerra con Irán, al margen de las críticas internacionales que suscita ese rumbo. Spahn defendió la necesidad de reforzar la capacidad de defensa del país frente a amenazas externas, un objetivo que Merz vinculó a la necesidad de seguir fortaleciendo el flanco oriental de la OTAN ante la aparente disposición de Rusia a escalar el conflicto, al tiempo que apoyó los esfuerzos por una solución negociada.

La voz de los expertos económicos

En el ámbito económico, la miembro del Consejo de Expertos Económicos de Alemania (Wirtschaftsweise) Veronika Grimm reclamó reformas «wirkmächtige» e instó al Gobierno federal a tomar medidas para promover el crecimiento económico. Grimm criticó que los debates sobre reformas suelen centrarse en ideas «die zwar gut klingen, aber am Ende nichts bringen», es decir, que suenan bien pero que en el fondo no cambian nada en lo que respecta a la sostenibilidad de las finanzas públicas y al crecimiento.

Grimm citó como ejemplo el debate sobre la integración de los funcionarios (Beamte) en el sistema público de pensiones, una idea que, a su juicio, no aliviaría los costes: «Man hat zwar zusätzliche Beiträge, aber eben auch zusätzliche Ansprüche, die bezahlt werden müssten». Reiteró además su demanda de elevar la edad legal de jubilación y señaló que la Mütterrente y la Rente mit 63 deben reducirse, al tiempo que consideró que la legislación alemana sobre protección frente al despido (Kündigungsschutz) es «deutlich zu restriktiv» y desincentiva los proyectos arriesgados de las empresas más innovadoras: «Das macht es unattraktiv für hochinnovative Unternehmen, riskante Projekte voranzutreiben».

El presidente de la Christlich-Demokratische Arbeitnehmerschaft (CDA), Dennis Radtke, valoró las conversaciones como un éxito y afirmó que la comunicación es a menudo el problema: «Laut Radtke ist die Kommunikation oft das Problem». Radtke sostuvo que no son necesarios resultados intermedios y que los encuentros suelen cargarse innecesariamente de simbolismo: «Treffen würden häufig unnötig bedeutungsschwer aufgeladen». En su opinión, lo importante es que se hablara: «Viel wichtiger sei es, dass überhaupt gesprochen wurde».

Radtke recordó que los funcionarios y los más ricos también deben aportar su parte: «Auch Beamte und Superreiche sollten ihren Beitrag leisten», y advirtió de que el proceso no funcionará si al final no hay reformas estructurales genuinas, sino solo fuertes programas de ahorro soportados por los asegurados del régimen general. Subrayó que, para que los cambios necesarios cuenten con la aceptación de la población, los interlocutores sociales deben estar en la mesa de las decisiones: «Wenn das, was an Veränderungen notwendig ist, auf Akzeptanz in der Bevölkerung stoßen soll, dann wird es am Ende nur funktionieren, wenn die Sozialpartner bei den Entscheidungen auch mit am Tisch sitzen».

Merz concluyó su discurso apelando a la responsabilidad de la política y de la ciudadanía: «was er zum Gelingen des Ganzen beitragen kann», y emplazó al Bundestag a tomar la palabra: «Dann (...) ist der Deutsche Bundestag, sind wir als Abgeordnete hier am Zug». La declaración gubernamental y el debate, celebrados en el Bundestag, estuvieron marcados por la convocatoria de la cumbre de la UE de Bruselas, donde se abordarán Ucrania, China y la planificación presupuestaria europea.

Tras la reunión con los interlocutores sociales, los participantes se mostraron optimistas y se anunció la celebración de nuevas conversaciones. En conjunto, la jornada dejó una imagen de apertura del proceso de reformas, con el Gobierno federal decidido a presentar propuestas concretas en las próximas semanas, pero también con la advertencia de la oposición de que las reformas no pueden recaer de forma desproporcionada sobre los mismos grupos sociales.