Marko Arnautovic pone fin a su carrera con la ÖFB tras el 0:3 ante España

Palabras emocionadas tras el pitido final

El propio Mundial, como Arnautovic destacó en varias ocasiones, fue el absoluto punto culminante de su trayectoria. „Die WM war das absolute Highlight in meiner Karriere“, dijo. De forma breve y precisa resumió el núcleo emocional del viaje mundialista: „Das war natürlich das größte Highlight meiner Karriere, dass ich mit meinem Land, mit Österreich hier bei der WM spiele.“ Para él se cerraba así un círculo que había comenzado en otoño de 2008.

Su debut con la selección austríaca fue el 11 de octubre de 2008. En los aproximadamente 18 años siguientes, disputó 137 partidos internacionales y marcó 49 goles. Con esas cifras se sitúa entre los jugadores más históricos de la ÖFB. Ya antes del torneo había anunciado que lo dejaría tras la fase final: „Ich höre nach der Endrunde auf!“, había declarado antes del Mundial.

Inicio de carrera en octubre de 2008

El resultado deportivo del partido Arnautovic lo valoró con ecuanimidad a pesar de la decepción: „Gratulation an Spanien, wir haben es versucht. Sie waren ein überragender Gegner.“ Los españoles, que llegaban como vigentes campeones de Europa, resultaron ser un obstáculo demasiado alto para el equipo austríaco. El sueño de acceder a los cuartos se desvaneció.

El momento emotivo se produjo sobre todo en torno a otro aspecto: la familia. A la selección Arnautovic la llamó repetidamente „meine zweite Familie“. „Es trifft mich natürlich, dass ich jetzt meine zweite Familie nicht mehr am Platz sehen werde“, dijo con la voz entrecortada. Las lágrimas que ya había mostrado en directo en televisión no se debían solo al partido perdido, sino sobre todo a la despedida del equipo, del cuerpo técnico y de la federación.

Del césped a la segunda familia

Ya en el verano de 2025 Arnautovic había cambiado de club y desde entonces juega en el Estrella Roja de Belgrado, campeón récord serbio. Su contrato allí es válido hasta el 30 de junio de 2027. Cuando este expire, planea irse con su familia a Bolonia. Con ello, todo apunta a que Arnautovic seguirá activo los próximos años a nivel de clubes, pero la escena internacional y la camiseta de la ÖFB serán ya historia.

También a nivel de clubes el jugador de 37 años, nacido y criado en Viena, sigue teniendo protagonismo. Belgrado, sede del campeón récord serbio, se encuentra en la confluencia del Danubio y el río Sava. Allí Arnautovic seguirá formando parte del ataque serbio la próxima temporada.

Club: Estrella Roja de Belgrado

En el fútbol austríaco su nombre seguirá ligado indisolublemente a una época. Ya antes de este último partido Arnautovic era considerado una de las figuras más brillantes de la ÖFB, no solo por sus apodos „Arnie“ y „Astronaut“. Ambos nacieron en las gradas y en los medios y lo acompañaron durante años.

Durante el torneo Arnautovic había cumplido su papel de líder y veterano. Con su experiencia había sostenido al equipo en la fase de grupos, hasta que en los octavos ante el favorito España se terminó el camino. Que precisamente este duelo de primer nivel fuera su última aparición hizo tan especial la velada en Los Ángeles.

Al final no quedó solo el resultado, sino sobre todo un capítulo personal. Arnautovic, que en muchas fases fue considerado „ÖFB-Torschütze“ y figura de identificación, cerró su carrera en la selección con su partido número 137. Una cifra sobria detrás de la cual hay 18 años, incontables viajes y una vida bajo la bandera rojiblanca.

Ya inmediatamente después del pitido final, todavía en el césped, Arnautovic estaba abrumado por las emociones. Las cámaras captaron cómo apenas podía separarse de sus compañeros y del cuerpo técnico. Quien haya seguido al vienés durante mucho tiempo supo en ese momento: ahí no se despide simplemente un jugador, ahí termina un trozo de historia del fútbol austríaco.

Las cifras de una época

Para la ÖFB comienza con ello el tiempo posterior a una era. La próxima generación, marcada por jóvenes jugadores, debe ahora gestionar la transición. Arnautovic probablemente seguirá ligado a la federación en otro rol. Ya en la noche de su despedida apuntó que quería mantenerse vinculado al fútbol.

Lo que queda son las cifras: 137 partidos internacionales, 49 goles, unos octavos de final del Mundial 2026 en Los Ángeles. Y la imagen de un jugador que lloraba sobre el césped y fue abrazado durante minutos por sus compañeros en el estadio. „Eine Katastrophe, weil es für mich das letzte Mal war“ – la frase de la noche.

Para los aficionados en Austria queda un momento agridulce: orgullo por lo logrado, tristeza por el final. Arnautovic ha reunido en una sola actuación el torneo, el partido y su despedida. Pocas veces un final de carrera se ha hecho tan tangible como aquel jueves por la noche en Los Ángeles.