Austria avanza a los octavos de final del Mundial: 3:2 contra Argelia tras un drama hitchcockiano

El gol decisivo lo marcó Kalajdzic, que apenas 61 segundos después de su entrada al campo anotó el gol del empate. El vienés de 28 años, que a lo largo de su carrera había sufrido tres roturas de ligamento cruzado y es considerado un delantero de dos metros, estaba visiblemente emocionado tras el gol. „Gefühlt bin ich irgendwie im Schock“, dijo tras el partido. Añadió: „Es ist einer der schönsten Momente in meiner Karriere. Es ist schön, dass ich das auch mit dem Nationalteam erleben durfte“. Kalajdzic había contribuido anteriormente en el LASK, tras una sólida temporada de primavera, a los primeros títulos del club en 61 años, y había marcado tanto en una Eurocopa (2021) como en un Mundial.

Kalajdzic como héroe trágico

Marcel Sabitzer había puesto a Austria momentáneamente 2:1 en ventaja. Tras el pitido final, el centrocampista se mostró autocrítico: „Wir gehen zweimal in Führung, dann müssen wir das nach Hause bringen. Das kannst du bei so einem Spiel nicht bringen, das war teilweise unseriös“. Su balance fue agridulce: „Wir sind mit einem blauen Auge davongekommen“. Marko Arnautovic resumió la montaña rusa: „Das war crazy“.

Ya avanzada la segunda parte, el partido se convirtió en un auténtico drama hitchcockiano, como lo formuló el seleccionador Ralf Rangnick. „Alfred Hitchcock hatte mit Fußball nichts am Hut. Aber wenn er einmal so ein Drama verfasst hätte, hätte man ihn wahrscheinlich auch für völlig verrückt erklärt“, dijo el de 67 años, que cumplirá 68 dos días después del partido. Rangnick aludió además a las condiciones climáticas en Kansas City: „Es war für uns nicht einfach, was das Klima angeht. Wir haben das vielleicht ein bisschen unterschätzt.“ Tras el partido, la plantilla se instaló en su concentración en Santa Bárbara, antes de continuar hacia el Los Angeles Stadium.

Drama hitchcockiano en el tiempo añadido

En el bando argelino, Riyad Mahrez fue el jugador más destacado. El exjugador del Manchester City puso a su equipo 3:2 por delante en el minuto 90.+3, antes de que Kalajdzic anotara en el otro bando el empate celebrado por todos. Mahrez dijo sobre su gol: „Man muss den Ball und das Spiel respektieren“. Su entrenador argelino, Vladimir Petkovic, habló después de un momento especial, ya que su país de origen acompañaba a los austriacos a la siguiente ronda. El experto de la ORF Andreas Herzog calificó el final del encuentro como „Ein Hollywood-Ende“.

Durante el propio partido, el destino parecía casi sentenciado para Austria. David Alaba confesó después: „Ich habe mich schon die Koffer packen sehen“. Al final, sin embargo, llegó el histórico primer acceso a unos octavos de final de un equipo austriaco en un Mundial desde la legendaria participación en cuartos de final de 1954. Tras el partido, Rangnick citó el clásico del Austropop „Zwickt's mi“ de Wolfgang Ambros: „Zwickt's mi, i man i tram“.

Perspectiva: duelo contra España

Resultaron inevitables las comparaciones con la „Schande von Gijón“ de 1978, cuando la selección alemana cayó 1:0 ante Austria y ambos equipos celebraron después la clasificación. Pero, a diferencia de entonces, el partido se resolvió de forma merecida en lo deportivo, aunque Rangnick reconoció que su equipo había dejado escapar la ventaja en dos ocasiones.

El próximo duelo contra España se anuncia ahora como el mayor desafío de la etapa de Rangnick como seleccionador austriaco. El campeón de Europa parte como claro favorito para el partido, pero Austria ha recargado su confianza con la dramática victoria contra Argelia de cara a la fase eliminatoria.