Manuel Neuer pone fin definitivo a su carrera con la selección tras la eliminación en el Mundial ante Paraguay

El seleccionador Julian Nagelsmann había recuperado a Neuer de forma sorprendente como número uno antes del Mundial 2026. El portero, que ya había anunciado su retirada tras la Eurocopa 2024 en Alemania (eliminación en cuartos de final), había vuelto a disputar el Mundial en Estados Unidos, Canadá y México. En total, Neuer jugó 128 partidos internacionales con Alemania según los datos de la base de datos. Aunque el portero del FC Bayern München, elegido mejor portero del mundo, detuvo un penalti en la tanda contra Paraguay, no hubo acciones decisivas sobresalientes en este torneo.

Adiós tras 128 partidos internacionales

Neuer fue en los últimos Mundiales de 2018, 2022 y ahora 2026 también una de las caras de la eliminación temprana del equipo de la DFB. El último partido eliminatorio ganado por una selección alemana en un Mundial data de la final hace doce años en Río de Janeiro contra Argentina. Como ya ocurrió en 2018 en Rusia y 2022 en Catar, la selección alemana falló por tercera vez consecutiva en alcanzar la ronda de los 16 mejores equipos en el torneo XXL con 48 selecciones por primera vez en América.

El goleador Kai Havertz fue el primer jugador alemán en atreverse a hablar ante el micrófono tras la eliminación. „Meine zweite WM, zweimal reingeschissen", dijo en la ZDF. El capitán Joshua Kimmich descartó una retirada: „Es gibt nicht viel zu sagen, mir fehlen auch bisschen die Worte." El jugador de 31 años anunció su intención de seguir jugando con Alemania: „Was ich niemals tun werde ist: Aufgeben." Así, Kimmich es, junto a Neuer, uno de los pocos mayores de 30 años en la plantilla.

Nagelsmann quiere mantenerse en el cargo

A diferencia de Neuer, Nagelsmann tampoco planea irse. El seleccionador de 38 años declaró en el estadio de Foxborough su disposición a continuar en el cargo. „Das ist ausgeschlossen", dijo Nagelsmann al ser preguntado sobre una posible renuncia. Su contrato con la Federación Alemana de Fútbol se extiende hasta después de la Eurocopa 2028, al igual que el del director deportivo Rudi Völler. Völler respaldó a Nagelsmann inmediatamente después de la eliminación: „Ich bin immer noch überzeugt davon, dass er der Richtige ist."

Las reacciones a la eliminación fueron devastadoras en Alemania. El récord de internacionalidades Lothar Matthäus cuenta, tras la temprana eliminación en el Mundial, con una despedida de Nagelsmann y un nuevo seleccionador nacional. „Es gibt wahrscheinlich einiges aufzuarbeiten, auf dem Platz, außerhalb des Platzes", dijo Matthäus al „Bild". Jürgen Klinsmann habló de una „Blamage": „Die Art und Weise, wie wir heute Abend ausgeschieden sind, ist verheerend, ist eine Blamage, ist etwas, womit niemand, wirklich niemand gerechnet hat", dijo en una entrevista en „ESPN".

Duras críticas de Klinsmann y Matthäus

También Jürgen Klopp rechazó en „MagentaTV" las especulaciones sobre que él mismo pudiera ser el sucesor. „Es gibt nicht viel zu sagen, mir fehlen bisschen die Worte", dijo el que fuera entrenador durante muchos años del Borussia Dortmund y el FC Liverpool. Matthäus criticó la actuación en los dieciseisavos de final, aunque no la consideró un caso aislado: „Aber wir haben ja schon gegen Ecuador Katastrophe gespielt", afirmó el de 65 años. Christoph Kramer pidió en la „ZDF" consecuencias a nivel de personal: „Dazu darf es niemals kommen."

El debate sobre un posible relevo del entrenador transcurrió en paralelo al debate sobre el futuro deportivo del equipo. Nagelsmann había asumido en septiembre de 2023 el relevo de Hansi Flick. Völler lo calificó como „Wunschlösung" y principal interlocutor dentro de la federación. „Wenn man in so einer Form ausgeschieden ist, werden es viele nicht verstehen", dijo Völler. „Ich finde immer noch, er ist ein absoluter Toptrainer."

El análisis deportivo fue desalentador en todos los ámbitos. Alemania tuvo mucha posesión, pero se mostró poco ambiciosa en ataque. Havertz dijo: „Wir sind natürlich auch alle enttäuscht." El equipo se había propuesto mucho: „Jetzt wieder zu enttäuschen, ist natürlich kein schönes Gefühl." Per Mertesacker reclamó: „Wir müssen uns einiges wieder hart arbeiten." Joshua Kimmich lo resumió: „Fakt ist, dass wir das all den Menschen zu Hause nicht geben konnten."

Polémica por el gol anulado a Tah

Otro punto de conflicto fue una decisión arbitral en la prórroga. Tras un saque de esquina, Jonathan Tah cabeceó a puerta para el supuesto 2:1, pero el gol fue anulado tras la intervención de la árbitra asistente de video por una supuesta falta. „Das ist nicht nur ein Skandal, das ist ein Vollskandal", dijo Nagelsmann en la „ZDF". En „MagentaTV" ya había calificado la decisión de „Witz" previamente. El experto de „MagentaTV" Patrick Ittrich discrepó: „Für mich ist das keine klare Fehlentscheidung vom Schiedsrichter." Mats Hummels también pidió consecuencias a nivel de personal.

El partido terminó 3:4 en la tanda de penaltis, la primera tanda de penaltis perdida por Alemania en un Mundial. El portero paraguayo Orlando Gill detuvo los penaltis de Kai Havertz y Nick Woltemade y descentró tanto a Jonathan Tah que este envió el balón muy por encima del arco al cielo nocturno de Massachusetts. „Ich habe jeden Spieler, jeden Aspekt, jedes Detail analysiert, und Gott sei Dank konnte ich zwei Elfmeter halten, was für die Qualifikation entscheidend war", dijo el jugador de 26 años al periódico „ABC".

Paraguay celebra una victoria histórica

Mientras decenas de miles de aficionados en Paraguay celebraban la victoria sorpresa, Gill dirigió un mensaje personal a su país: „Diese besondere Auszeichnung ist für meinen Neffen, der schwer krank im Krankenhaus liegt." El presidente Santiago Peña decretó un día festivo nacional tras la clasificación a los octavos de final: „Paraguay gibt niemals auf! Feiertag, verdammt noch mal!" Es la primera participación de Paraguay en un Mundial desde 2010.

En términos de audiencia, el último partido de la selección alemana en el torneo de Norteamérica fue al menos un éxito. Una media de 17,57 millones de personas vieron la eliminación en la tanda de penaltis en la „ZDF"; la cuota de pantalla fue del 74,5 por ciento según datos de AGF Videoforschung. El mejor registro se alcanzó en el 7:1 contra Curazao, con una media de 23,43 millones de espectadores en la ARD.

La prensa internacional reaccionó con titulares como „WM-Fiasko für Deutschland", „Sensationell: Deutschland scheidet im Elfmeterschießen aus" y „Deutschland ist RAUS aus der WM nach der Niederlage im Elfmeterschießen gegen Paraguay". El „Daily Mail" habló del „größten Schock dieser WM bisher", „L'Équipe" valoró el resultado como „die größte Überraschung der bisherigen Weltmeisterschaft". „La Repubblica" escribió: „Deutschland ist nicht mehr Deutschland."

Neuer ya había anunciado su decisión tras la eliminación en cuartos de final de la Eurocopa 2024, pero luego regresó para el Mundial. Ahora declaró: „Wenn man das Gesamte sieht: Ich bin nicht traurig. Aber ich bin nicht traurig aufgrund der gezeigten Leistung." La decepción por la eliminación temprana se mezclaba en él con el orgullo por lo logrado y con el saber que, tras 128 partidos internacionales, se acabó.

El regreso del portero había desatado intensos debates antes del Mundial. Nagelsmann defendió su decisión: „Er ist ja einer, der führen will, das zeigt er auch bei Bayern München." También se destacó a Baumann como „Teamplayer", el portero suplente se había