La selección de Alemania cae ante Ecuador: Rüdiger y Raum son titulares, Schlotterbeck se pierde por lesión

Al mismo tiempo, el atacante Deniz Undav, del VfB Stuttgart, volvió a quedarse en el banquillo. El jugador de 29 años, que había marcado tres goles como suplente en los dos primeros partidos, debía entrar en juego a lo largo del encuentro según los planes de Nagelsmann y demostrar su instinto goleador como revulsivo. Nagelsmann anunció las decisiones sobre la plantilla unas 20 horas antes del pitido inicial en una rueda de prensa en Winston-Salem, en la que también participó Undav.

Ecuador bajo presión, Alemania sin urgencias

Ecuador necesitaba la victoria para mantener viva su opción de acceder a los octavos de final y salió al campo con la correspondiente confianza. Los sudamericanos habían llegado al torneo con una racha de 19 partidos invictos, aunque anteriormente habían empatado sin goles contra Curaçao y perdido contra Costa de Marfil. El seleccionador Sebastian Beccacece declaró antes del partido que el destino del equipo estaba en sus propias manos. "Nuestro destino sigue estando en nuestras manos, o mejor dicho en nuestros pies", dijo el técnico ecuatoriano.

La Mannschaft se vio pronto por detrás en el marcador. Leroy Sané marcó a los 1:49 minutos el segundo gol más rápido de la historia de Alemania en un Mundial, pero Ecuador reaccionó por medio de Nilson Angulo en el minuto 9. Gonzalo Plata firmó en el minuto 77 el definitivo 2:1. La árbitra Tori Penso, la estadounidense que dirigía su segundo partido en este torneo, había señalado inicialmente un penalti a favor de Alemania al inicio de la segunda parte, pero rectificó poco después porque Sané había cometido falta previamente. Aleksandar Pavlovic salió indemne de una entrada dura contra Pedro Vite en la acción previa al gol alemán; el VAR no intervino.

La baja de Schlotterbeck y un gesto

El defensa Jonathan Tah formó en el centro de la zaga junto a Rüdiger, después de que Schlotterbeck sufriera una rotura del ligamento interno del tobillo izquierdo en el partido contra Costa de Marfil. "Nico Schlotterbeck sufrió contra Costa de Marfil una rotura del ligamento interno del tobillo izquierdo", informó el entorno de la selección. "El defensa central no podrá seguir participando en el Mundial." Schlotterbeck siguió el partido igualmente en muletas en el estadio y fue recibido con aplausos por los aficionados. Nagelsmann elogió posteriormente el gesto en una entrevista con la ARD como "Un gran gesto" y añadió, ante la decepción del jugador: "También podría haber dicho: me voy de vacaciones."

Rüdiger y Raum fueron así titulares por primera vez en un Mundial. Nagelsmann alabó expresamente la actitud del jugador del Real Madrid, que hasta entonces no había tenido minutos. "El comportamiento ejemplar de Toni, cuando no jugó, ahora se ve recompensado. Toni está a un nivel físico excepcional", dijo el seleccionador. Brown realizó el día antes del partido únicamente un programa individual en Winston-Salem y, según el departamento médico, estará en condiciones para los octavos de final.

Deniz Undav se mostró relajado en la rueda de prensa de la víspera. "Si estuviera descontento, no estaría aquí", dijo el delantero, que en los dos primeros partidos solo jugó 56 y 58 minutos respectivamente, marcando tres goles y dando otros dos. "He entrado dos veces desde el banquillo y hemos ganado los partidos." También respondió con una sonrisa a una pregunta sobre Lionel Messi, que lidera la tabla de goleadores del Mundial con cinco tantos y cumplió 39 años un día antes del partido: "Disfruto de sus partidos. Solo corre unos siete u ocho kilómetros por partido, pero lo que hace con el balón es extraordinario."

Undav sigue siendo la opción desde el banquillo

Nagelsmann explicó su papel para Undav en la entrevista con la ARD: "¿Quién es el jugador de la plantilla que es el rematador? No tenemos demasiados jugadores en la plantilla con el promedio de Deniz. Ese rematador clásico de la plantilla solo es él." Undav entró en el minuto 60, pero no pudo evitar la derrota. En total, Nagelsmann ha utilizado ya a 17 de sus 23 jugadores de campo a lo largo del torneo.

A pesar de la derrota, la Mannschaft ya tenía asegurado antes de este partido el primer puesto del Grupo E, gracias a la victoria por 2:1 en el tiempo añadido contra Costa de Marfil, en la que Undav había entrado como revulsivo decisivo con un doblete. Un circunstancia que el entorno de la selección quería aprovechar expresamente para reservar jugadores y poner a punto a la plantilla de cara a la fase eliminatoria. "Tenemos que seguir con el ritmo de cara a nuestros próximos retos", dijo Nagelsmann de cara a los octavos de final. "Queremos prepararnos para la fase de eliminatorias." También el mediocampista Nadiem Amiri destacó: "Tenemos que seguir con el ritmo, cada victoria es buena para nosotros."

Con temperaturas en torno a los 30 grados centígrados, los alemanes faltaron sobre todo en defensa a la solidez habitual. Ya contra Curaçao y en particular contra Costa de Marfil, el equipo había mostrado debilidades en el repliegue y en el juego de duelos. Estas carencias se hicieron patentes también ante Ecuador, cuyo ataque había sido en general discreto durante largos tramos, pero que acertó con sangre fría en los momentos decisivos. Angelo Stiller entró al campo al descanso en lugar del ya amonestado Pavlovic.

Costa de Marfil alcanza los octavos de final

En paralelo, Costa de Marfil ganó en Filadelfia por 2:0 (1:0) a Curaçao y se clasificó por primera vez en su historia para la fase eliminatoria de un Mundial. Ante 68.324 espectadores marcaron Nicolas Pépé en los minutos 7 y 64. El compañero de club de Deniz, Yan Diomande, del RB Leipzig, dio la asistencia en el primer gol. El equipo marfileño dirigido por el técnico Emerse Fae se enfrentará en octavos de final, previsiblemente, a Noruega o Francia. Curaçao, el país participante en un Mundial más pequeño de la historia y dirigido por el neerlandés de 78 años Dick Advocaat, quedó eliminado como cuarto de grupo.

El técnico alemán reaccionó con frialdad tras el pitido final a la derrota. "A lo largo del partido volveremos a intentar tomar buenas decisiones", dijo Nagelsmann sobre las posibles consecuencias en la plantilla para los próximos compromisos. De cara a los próximos retos anunció más cambios si la situación lo requiere: "Haremos los cambios que tengamos que hacer." Deniz Undav ya había anunciado antes su disposición a seguir al servicio del equipo: "He entrado dos veces desde el banquillo y hemos ganado los partidos."

Perspectiva de los octavos de final en Boston

La selección alemana viaja ahora a Boston, donde el lunes a las 22:30 horas (hora alemana) se disputarán los octavos de final en Foxborough. El partido será retransmitido por la ZDF y MagentaTV. La final del Mundial está prevista para el 19 de julio en Nueva York. Quedan cuatro días para que el equipo de la DFB cure las heridas defensivas y recupere el ritmo de cara a la fase eliminatoria.

Con el acceso a los octavos de final espera al equipo de Nagelsmann una carga considerablemente mayor que en la fase de grupos. Precisamente entonces se pierde para el resto del torneo a un jugador clave del centro de la defensa como Schlotterbeck. Rüdiger y Tah forman ahora el nuevo eje defensivo. En el carril izquierdo, Raum también está obligado a responder tras su primer partido en un Mundial, mientras que en los puestos de banda faltan alternativas en la plantilla.